الصورة: رويترز
يقول منظمو مباريات كأس العالم للكريكيت T20 في يونيو في الولايات المتحدة، إن مبيعات التذاكر المبكرة أظهرت أن هناك طلبًا كبيرًا على هذه الرياضة بين محبي لعبة الكريكيت في البلاد.
قال المجلس الدولي للكريكيت إن المواجهة المرتقبة في نيويورك بين منافسي الكريكيت باكستان والهند قد تجاوزت الاشتراكات 200 مرة في الاقتراع العام للحصول على التذاكر.
المكان المؤقت الذي يتسع لـ 34000 مقعد، ملعب مقاطعة ناسو الدولي للكريكيت في لونغ آيلاند، لم يكتمل بعد، ولكن تم التأكد بالفعل من بيع التذاكر بالكامل للقاء 9 يونيو.
وتشترك في استضافة البطولة جزر الهند الغربية والولايات المتحدة.
في حين أنه من المتوقع وجود حشود كبيرة في دول الكريكيت التقليدية في منطقة البحر الكاريبي، ستكون هذه هي المرة الأولى التي تقام فيها بطولة دولية في الولايات المتحدة مع 16 مباراة في البلاد بما في ذلك أيضًا مباريات في لودرهيل وجنوب فلوريدا واستاد غراند بريري. بالقرب من دالاس.
وقال بريت جونز الرئيس التنفيذي لشركة T20 World Cup USA، Inc. لوكالة فرانس برس يوم الجمعة: “لقد حظينا باهتمام مذهل بالتذاكر. وأظهرت عملية الاقتراع أن هناك طلبًا كبيرًا حقًا”.
وأضاف: “من الواضح أن مباراة الهند وباكستان تحظى باهتمام كبير في كل نهائيات كأس العالم. أعتقد أنه من دواعي سروري حقًا رؤية هذين البلدين يأتيان إلى الولايات المتحدة”.
ستلعب القوى القوية في الهند وباكستان جميع مبارياتها الجماعية في الولايات المتحدة ومن المؤكد أنها ستجذب حشودًا كبيرة من المغتربين الذين يعيشون في البلاد.
وبينما يأمل المنظمون أن يتمكنوا من “تحويل” بعض الأمريكيين إلى اللعبة، فإنهم يدركون جيدًا أن هناك بالفعل اهتمامًا كبيرًا بين السكان المهاجرين وتركيزهم ينصب على خدمة هؤلاء المشجعين.
قال جونز: “أعتقد، أولاً، أننا نريد أن نحتفل بأولئك الذين هم بالفعل عشاق متعصبون للكريكيت. إنهم يستحقون رؤية أفضل اللاعبين في العالم يأتون إلى ساحتهم الخلفية ويحصلون على هذه الفرصة”.
وقال: “لذا، أولاً، نريد التأكد من حدوث ذلك وأن يشعروا أنهم قريبون من لعبة يحبونها. ثانيًا، أعتقد أن الأمر يتعلق بإثارة الفضول في اللعبة”.
لم يقع الأمريكيون أبدًا في حب سحر لعبة الكريكيت، ويفضلون البيسبول في حركات المضرب والكرة، ولكن من المتوقع أن تحصل هذه الرياضة على منصة غير مسبوقة في البلاد بتنسيق T20، بما في ذلك أولمبياد لوس أنجلوس في غضون أربع سنوات.
“من الواضح أن هناك مدرجًا رائعًا للألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس في 28 ثم إلى بريسبان في عام 2032 للعبة الكريكيت، الأمر الذي سيبقيها مرة أخرى في النظرة العالمية وفي وعي دولة كبيرة مثل الولايات المتحدة. أعتقد أن لدينا هذه الأشياء قال جونز: “شيئان يعملان لصالحنا”.
“نقول إننا نريد مكافأة مشجعي لعبة الكريكيت ومحبي لعبة الكريكيت في الولايات المتحدة، وهي سوق ضخمة.
وأضاف: “ثم نريد إثارة الفضول ونأمل حقًا أن نبدأ محادثة أكبر حول اللعبة وفوائدها على مستوى المجتمع”.
وستلعب أيرلندا وسريلانكا وجنوب أفريقيا وهولندا وبنجلاديش وكندا أيضًا في الولايات المتحدة جنبًا إلى جنب مع الدولة المضيفة نفسها.
على الرغم من عدم وجود نقص في الاهتمام، لا يزال أمام المنظمين الكثير للقيام به لإنشاء المرافق والبنية التحتية اللازمة لبطولة عالمية.
لودرهيل، خارج فورت لودرديل، لعبت بالفعل موطنًا لمباريات الكريكيت الدولية ولكنها تخضع لتطويرات كبيرة.
تم افتتاح Grand Prairie العام الماضي كمكان للبطولة المحلية الجديدة، دوري الكريكيت الرئيسي، ولكن يتم أيضًا تحسينه من أجل البطولة.
وقال جونز: “لا يزال أمامنا الكثير من العمل لنقوم به للتأكد من أننا قادرون على توفير الوصول إلى مشجعي الكريكيت لدينا”.
وأضاف: “نريد أن نظهر للناس أنه في بلد مهووس بالرياضة ويتطلب الترفيه، فإن لعبة الكريكيت هي منتج ترفيهي رائع”.
وتبدأ البطولة في الأول من يونيو/حزيران بمواجهة الولايات المتحدة مع كندا في تكساس.
يقول نائب قائد المنتخب الأمريكي، آرون جونز، إنه يأمل أن يكون أداء الفريق مصدر إلهام للشباب الذين يبدأون مشوارهم في هذه الرياضة.
وقال: “نريد أن نظهر للجميع في العالم أن الولايات المتحدة يمكن أن تصبح دولة كريكيت أيضًا وأن تكون نموذجًا يحتذى به للأطفال الصاعدين”.
