لاعب خط وسط مانشستر سيتي البرتغالي برناردو سيلفا (وسط) يحتفل مع زملائه بعد تسجيل هدف الفوز في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام تشيلسي على ملعب ويمبلي. – وكالة فرانس برس
أعاد برناردو سيلفا مانشستر سيتي إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بعد أن سجل لاعب خط الوسط البرتغالي هدفا متأخرا ليمنح حامل اللقب الفوز 1-0 على تشيلسي في استاد ويمبلي يوم السبت.
كان فريق بيب جوارديولا ثاني أفضل فريق لفترات طويلة من نصف النهائي، لكن تشيلسي أهدر سلسلة من الفرص قبل أن يوجه سيلفا الضربة القاضية قبل ست دقائق من نهاية الوقت الأصلي.
بعد أن اهتز السيتي بخسارته في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام ريال مدريد بركلات الترجيح في منتصف الأسبوع، استغرق سيتي بعض الوقت للتخلص من الكآبة التي خلفتها نهاية محاولته الثلاثية.
وتعثر الفريق بسبب غياب المهاجم النرويجي إيرلينج هالاند بعد تعرضه لكدمة أمام ريال مدريد، مع عدم قدرة جوليان ألفاريز على إحداث تأثير كبديل له.
وقال ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي لهيئة الإذاعة البريطانية (بي.بي.سي) “أعتقد أننا كنا أفضل قليلا في المباراة واستحقينا المزيد.”
وتم إنقاذ سيتي من خلال إسراف مهاجم تشيلسي نيكولاس جاكسون، ويأمل جوارديولا أن يوفر النجاح الذي حققه بشق الأنفس دفعة في الوقت المناسب مع سعيهم لتحقيق ثنائية الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي.
وقال بيب جوارديولا مدرب مانشستر سيتي في مؤتمر صحفي “لا أفهم كيف نجونا اليوم. من غير المقبول أن نلعب اليوم. اليوم هو أحد أعظم الأشياء التي رأيتها من لاعبي فريقي”.
“أريد فقط حماية لاعبي فريقي. هذا أمر غير مقبول، إنه منطق سليم. أنا لا أطلب شيئًا خاصًا أو امتيازًا”.
علق مدرب تشيلسي ماوريسيو بوتشيتينو قائلاً: “من السهل جدًا الشرح. لقد استقبلنا شباكنا في لحظة لا ينبغي أن تهتز فيها شباكنا. لم نكن قادرين على التصرف بشكل حاسم أمام المرمى، لقد أتيحت لنا العديد من الفرص لكننا لم نسجل”.
“أعتقد أننا كنا أفضل قليلاً في المباراة واستحقينا المزيد، لكن الأمر لا يتعلق باستحقاقنا، بل يتعلق باللعب بشكل حاسم ولم نكن كذلك اليوم”.
ويواجه سيتي مانشستر يونايتد أو كوفنتري، اللذين يلتقيان يوم الأحد، في النهائي يوم 25 مايو وسيحتفظ بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز إذا فاز في آخر ست مباريات.
سيكون هذا هو النهائي الثالث عشر للسيتي في المسابقة، ومن المحتمل أن يكون تكرارًا للفوز 2-1 على يونايتد العام الماضي في ديربي مانشستر على ويمبلي.
بعد الخسارة أمام ليفربول في نهائي كأس الرابطة في فبراير، ينتظر تشيلسي للفوز بأول لقب محلي له منذ كأس الاتحاد الإنجليزي 2018 لموسم آخر.
لقد كانت هذه ضربة مريرة لمدرب البلوز ماوريسيو بوتشيتينو، الذي عانى من موسم أول صعب في منصبه ولا يزال بدون فضيات في إنجلترا.
تم وصف مباراة نصف النهائي بأنها فرصة مهاجم تشيلسي المتألق كول بالمر لمعاقبة ناديه القديم لبيعه إلى البلوز في سبتمبر.
وقال جوارديولا إن بالمر طلب مغادرة سيتي لمدة عامين قبل أن ينضم في نهاية المطاف إلى تشيلسي، حيث سجل 23 هدفا في جميع المسابقات، بما في ذلك 11 في آخر ست مباريات.
كان بالمر، الذي سجل أربعة أهداف في الفوز 6-0 على إيفرتون يوم الاثنين، يشكل تهديدًا دائمًا لتشيلسي، لكن في النهاية كان افتقار فريقه إلى غريزة القتل هو الذي أثبت أنه حاسم.
أرسلت تمريرة بالمر الدقيقة جاكسون إلى منطقة السيتي في وقت مبكر، لكن تسديدته افتقرت إلى الدقة لتتغلب على ستيفان أورتيجا في خطأ أنذر بمصير تشيلسي.
وأهدر جاكسون فرصة ذهبية ليمنح تشيلسي الهدف الذي استحقته هيمنته.
أدت تمريرة إنزو فرنانديز إلى تقسيم دفاع السيتي، لكن جاكسون اختار الالتفاف حول أورتيجا بدلاً من التسديد، وضاعت الفرصة عندما عاد ناثان آكي سريعًا لإبعاد الكرة.
ولعب فريق بوكيتينو بهدف وجودة أكبر من السيتي، وهدد فريق بوكيتينو مرة أخرى عندما مرر بالمر بذكاء من رودري لتسديدة منخفضة من 12 ياردة تصدى لها أورتيجا بشكل جيد.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يفشل فيها سيتي الخامل في تسديد أي كرة على المرمى في الشوط الأول منذ مباراة أمام إيفرتون في فبراير/شباط.
جاكسون، في خضم موسم أول رهيب، سجل هدفًا نظيفًا من قبل كونور غالاغر مباشرة بعد نهاية الشوط الأول.
لكن تسديدة المهاجم المسيء تصدى لها أورتيجا الذي أبعد رأسية من مسافة قريبة من جاكسون بعد ثوانٍ.
واختبر السيتي أخيرا ديورديي بيتروفيتش عبر تسديدة فيل فودين، لكن الصربي تصدى لتسديدته القوية.
استأنف تشيلسي دون جدوى للحصول على ركلة جزاء عندما منعت ذراع جاك جريليش ركلة بالمر الحرة، بينما كان مويسيس كايسيدو محظوظًا للهروب من الإنذار الثاني بسبب تدخل عنيف أجبر جريليش على الخروج وهو يعرج.
قام جيريمي دوكو بديل جريليش بإنقاذ فوري من بتروفيتش بانفجار قريب من القائم.
وساهم وجود دوكو في رفع مستوى السيتي ولعب البلجيكي دورًا في انتزاع الفوز في الدقيقة 84.
تقدم دوكو بنية نحو منطقة تشيلسي، ومرر تمريرة إلى كيفن دي بروين، الذي أرسل عرضية منخفضة أرسلها بيتروفيتش إلى سيلفا ليسجل من مسافة قريبة اصطدمت بالشباك بينما أطلق جوارديولا ضربة في الهواء.
نتيجة
كأس الاتحاد الإنجليزي (نصف النهائي)
مانشستر سيتي 1 بيرناردو سيلفا (الدقيقة 84) تشيلسي 0
