مدرب مانشستر سيتي بيب جوارديولا مع غابرييل لاعب أرسنال بعد المباراة. – رويترز
أصر بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، على أن فريقه هو الفريق الذي سيهزم في أصعب سباق بالدوري الإنجليزي الممتاز منذ سنوات، على الرغم من بقاءه في المركز الثالث في الترتيب بعد تعادله السلبي مع غريمه أرسنال يوم الأحد.
وسجل السيتي في 47 مباراة متتالية بالدوري على ملعب الاتحاد قبل أن يواجه جهود أرسنال الدفاعية القوية يوم الأحد. أوقفهم فريق ميكيل أرتيتا بدون أهداف على ملعب الاتحاد للمرة الأولى في الدوري منذ هزيمتهم 2-0 أمام كريستال بالاس في أكتوبر 2021.
وسمح التعادل لليفربول بالصعود إلى صدارة الترتيب برصيد 67 نقطة قبل تسع مباريات متبقية، بينما يحتل أرسنال المركز الثاني برصيد 65 نقطة، بفارق نقطة واحدة عن حامل اللقب بقيادة جوارديولا.
وعندما سئل من هو أفضل فريق حاليا، قال جوارديولا: “مان سيتي”، ثم أضاف: “رد فعلك، أنت لا توافق على ذلك؟”
وقال المدرب: “لن نكون هنا. نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، ربع نهائي دوري أبطال أوروبا والقتال ضد ليفربول وأرسنال”.
وأشار جوارديولا إلى مزيد من التكافؤ في الدوري مقارنة بالسنوات الأخيرة، بما في ذلك الموسم الماضي عندما ابتعد سيتي عن منافسه أرسنال ليفوز بفارق خمس نقاط. وجاء مانشستر يونايتد في المركز الثالث بفارق 75 نقطة.
وقال: “عندما ترى ليفربول يلعب، قلت إنه لا يمكننا أن نتقدم بفارق 10 نقاط، وعندما أرى أرسنال يلعب، لا يمكننا أن نتقدم بفارق 16 نقطة، إنهم جيدون حقًا”.
“يورجن (كلوب) وميكيل مع الفريق استثنائيان. لكننا لا نزال هناك.
“هل نريد الفوز؟ نعم. نحن نلعب من أجل الفوز؟ نعم. لقد خلقنا المزيد من الفرص (يوم الأحد)؟ لا. لقد صنعوا الكثير؟ لا. لذا كانت مباراة متقاربة، نعم. لقد كانت معركة، نعم وأضاف الإسباني، الذي عين أرتيتا مساعدا للمدرب في السيتي عندما تولى المسؤولية في 2016.
“أنا راضٍ. قلت للفريق: لا تحزنوا يا رفاق”. أعرف لاعبي فريقي وكيف يتصرفون، وأشيد بآرسنال على الأشياء الجيدة العديدة التي يقومون بها”.
وحصل السيتي حتى الآن على أربع نقاط فقط من الفرق الخمسة الأولى هذا الموسم، مقارنة بـ 16 في الموسم الماضي.
وقال جوارديولا: “نحن نفضل الفوز بوضوح”.
“(لكن) حصلنا على النقطة، قبل تسع مباريات (متبقية)، سنرى ما سيحدث. الشيء الوحيد الذي يمكننا القيام به هو إنعاش ذهننا، والتأهل لمواجهة أستون فيلا يوم الأربعاء”.
