يحتفل جو روت لاعب منتخب إنجلترا بعد وصوله إلى مئويته. — رويترز
سجل جو روت مائة نقطة في مباراة اختبارية ليعادل الرقم القياسي، حيث أسست إنجلترا موقفًا قويًا ضد سريلانكا في اليوم الأول من المباراة الثانية في لوردز يوم الخميس.
وصلت إنجلترا، التي كانت متقدمة 42-2 عندما دخل روت للضرب، إلى مرحلة المجموعات بنتيجة 358-7، حيث نجح نجم الضرب في تحقيق 143 نقطة – وهو القرن السادس له في الاختبار على “موطن الكريكيت”.
لم يتمكن أي لاعب آخر من الدرجة الأولى في منتخب إنجلترا من تحقيق أكثر من 40 نقطة التي سجلها بن داكيت.
لكن لاعب البولينج السريع جوس أتكينسون لم يخرج من المباراة عند النقطة 74 – وهي أول خمسين نقطة له في خمس مباريات فقط على هذا المستوى – بعد أن قدم لروت دعمًا ممتازًا في شراكة 92 نقطة في 19 جولة.
وفي وقت سابق، سجل أولي بوب رقما فرديا في جولته الثالثة على التوالي بصفته قائدا بديلا لإنجلترا، حيث حصلت سريلانكا على ثلاثة ويكيتات قبل الغداء بعد الفوز بالقرعة.
وعلى الرغم من الظروف المشمسة، قرر قائد سريلانكا دانانجايا دي سيلفا اللعب أولا، حيث كان فريقه يتطلع إلى معادلة السلسلة المكونة من ثلاث مباريات بنتيجة 1-1 بعد فوز إنجلترا بخمسة ويكيتات في أول مباراة اختبارية على ملعب أولد ترافورد الأسبوع الماضي.
بدا الأمر مشكوكًا فيه عندما سجل داكيت، الذي افتتح المباراة بيده اليسرى، ثلاث رباعيات في أكثر من مباراة أمام أسيتا فرناندو.
لكن لاعب الافتتاح المؤقت دان لورانس سقط عند تسع نقاط عندما اصطدم بلهيرو كومارا، الذي دخل بدلاً من فيشوا فرناندو.
وكان بوب، الذي خرج من التشكيلة الأساسية مرتين في أولد ترافورد في أول مباراة له كقائد لمنتخب إنجلترا بدلا من بن ستوكس الذي ما زال يعاني من الإصابة، قد نجح في تسجيل هدف واحد فقط عندما تفوق على العداء فرناندو ثم أمسك دي سيلفا بالكرة بشكل جيد وهو يركض عائدا من منطقة الجزاء.
ولم تكن هذه المرة الأولى في مسيرته الطويلة مع منتخب إنجلترا التي يشارك فيها روت البالغ من العمر 33 عاما في المباراة وهو متمسك بفرصته في الفوز.
كان في الحادية عشرة عندما تم ضربه على الوسادة بواسطة تسليم كامل الطول من كومارا لإشعال نداء lbw صاخب.
تم استبعاد بول ريفيل، حيث رأت سريلانكا أن القرار تم تأييده بناء على قرار الحكم.
ولكن لم تكن هناك حاجة لمراجعات عندما نجح الرامي الأيسر براباث جاياسوريا في تسجيل الهدف في كرته الرابعة فقط، حيث قام داكيت بضرب الكرة برأسه إلى كومارا على حدود النقطة، حيث وصلت 40 نقطة من 47 كرة إلى نهايتها المخيبة للآمال.
تولى القائد السابق روت مهمة الحراسة بعد أن سجل 62 نقطة حاسمة في أولد ترافورد، بينما تعثرت إنجلترا بنتيجة 97-3 عند الغداء في ملعب لوردز.
وتقاسم روت المواقف 48 و62 مع هاري بروك (33) وحارس المرمى جيمي سميث (21)، الذي سجل قرنه الأول في الاختبارات على ملعب أولد ترافورد.
لكن كريس ووكس سحب فرناندو بلا مبالاة إلى الساق الطويلة مباشرة في الشوط السادس لتصبح النتيجة 216-6 لصالح إنجلترا.
أمضى روت، البالغ من العمر 81 عامًا، 12 كرة على 99 نقطة وكاد اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا أن يلعب على كومارا عندما كان على بعد نقطة واحدة من الوصول إلى مائة نقطة.
لكن روت، الذي فتح وجهه، قاد الرامي السريع ببراعة إلى أربع نقاط بين الانزلاق والجولي ليكمل مائة نقطة، وهي السادسة له في اختبارات اللوردز، مع أربع نقاطه الثالثة عشرة في 162 كرة واجهتها.
ويعني هذا أن روت عادل الرقم القياسي الذي سجله زميله السابق في قيادة إنجلترا كوك بـ33 قرنًا من المباريات التجريبية، ولكن في مباراته رقم 145 مقارنة بحصيلة اللاعب الافتتاحي المتقاعد البالغة 161 مباراة على هذا المستوى.
وبوصوله إلى ثلاثة أرقام، انتقل روت إلى المركز العاشر في قائمة صناع المائة في الاختبارات على مر التاريخ، والتي يرأسها الهندي ساشين تيندولكار، الذي سجل 51 مائة في 200 اختبار.
لكن روت، الذي شارك لأول مرة في الاختبارات في عام 2012، هو لاعب الكريكيت الوحيد النشط في هذه المجموعة النخبوية، حيث تقاعد جميع اللاعبين الآخرين الآن من الخدمة الدولية.
وبعد أن لعب بأسلوب كلاسيكي إلى حد كبير، خرج روت من المباراة عندما مرر كرة غير تقليدية من فوق رامي البولينج السريع ميلان راثناياكي إلى باثوم نيسانكا في النقطة، وكانت إنجلترا حينها متقدمة 308-7.
لكن أتكينسون، الذي قاد جاياسوريا إلى ضربتين سداسيتين متتاليتين رائعتين، وصل إلى خمسين نقطة في 61 كرة فقط عندما قاد راثناياكي إلى ضربة رباعية مثالية.
كما أثر اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا على الكرة الجديدة أيضًا، حيث أخرج كومارا من الملعب بـ6 نقاط فوق منتصف الويكيت.
