(من اليمين) آنا كالينسكايا، وأكيرا “كيكي” ميناغان، وتينا روفيرات، وياسمين باوليني. – الصورة المقدمة
ربما تكون أضواء النار الاصطناعية التي تم إشعالها في الملعب الرئيسي قبل بدء المباراة النهائية للسيدات في بطولة سوق دبي الحرة للتنس قد أذهلت “كيكي” الصغيرة قليلاً، ولكن حتى ذلك لم يستطع أن يخفف من البهجة التي كانت تشعر بها وهي تقف وتمسك يديها. مع الروسية آنا كالينسكايا بينما ملأ النشيد الوطني الإماراتي الأجواء.
في السابعة من عمرها فقط، حققت أكيرا “كيكي” ميناغان حلمها الأول باعتبارها “تميمة اللاعب” كجزء من مبادرة من قبل منظمي البطولة.
وانضمت إليها صديقتها، تينا روفراتي، البالغة من العمر 11 عامًا، والتي كانت تميمة ياسمين باوليني في نهائي بطولة التنس السنوية في دبي.
وفي معرض حديثه عن التجربة، قال كيكي الصغير: “كنت خجولًا بعض الشيء وعندما وصلت إلى الملعب الرئيسي شعرت بالحرج ولكني كنت سعيدًا أيضًا. كما شعرت بالخوف بعض الشيء عندما بدأت الألعاب النارية.
مع استمرار حفل الافتتاح، بدا أن كيكي المليئة بالنجوم تشعر براحة أكبر في دائرة الضوء حيث كانت غارقة في الجو الكهربائي وشوهدت وهي تبتسم بابتسامات بريئة في جميع أنحاء الملعب.
ووصفت كيكي كالينسكايا، التي خسرت المباراة النهائية أمام باوليني، بأنها “لطيفة للغاية” ومن السهل التواجد معها.
وقالت الطفلة المفعمة بالحيوية البالغة من العمر سبع سنوات: “لقد سألتني عن اسمي وتمنيت لها حظاً سعيداً”.
لا يسعك إلا أن ترغب في معرفة ما إذا كانت التجربة برمتها سيكون لها تأثير على مستقبلها وما إذا كانت ترغب في لعب التنس.
كيكي كان لديه الجواب.
وقالت: “أحب الطريقة التي ترتد بها الكرة”. “أحب أيضًا ضرب الكرات. لقد حاولت ذلك قليلاً وأعتقد أنني أستطيع القيام بذلك”.
منذ أن بدأ تقليد “تمائم اللاعبين” منذ عقود مضت، بعد أن تم استعارته من كرة القدم، يحلم العديد من الأطفال بالمشي إلى الملعب مع أحد المحترفين.
ربما يمكنك أن تسأل روجر فيدرر عن شعوره عندما كان طفلاً يلعب بالكرة قبل أن يصبح أحد أعظم لاعبي هذه الرياضة.
أكد منظمو بطولة سوق دبي الحرة للتنس أن لديهم طموحات للبناء على مبادرة «تميمة الأطفال» وإشراك المدارس والمجتمع في الفعاليات المستقبلية.
