الصورة: وكالة فرانس برس
اهتزت مدرجات استاد أحمد بن علي على إيقاع الطبول الهندية بينما أضاء مشجعو كرة القدم في البلاد، الذين غالبًا ما يتم تجاهلهم، كأس آسيا في قطر.
ووفقاً لأحدث الأرقام، فإن حوالي 750 ألفاً من سكان الدولة الخليجية البالغ عددهم ثلاثة ملايين نسمة هم من الهنود.
وقال محمد عاطف من ولاية أوتار براديش، الذي عمل في البلاد لمدة أربع سنوات ووصل مبكرا لحضور مباراة الهند ضد أوزبكستان: “يبدو أنها ليست قطر، يبدو أنها الهند”.
ومن حوله، كانت حشود من المتفرجين الذين يرتدون العلم الهندي باللونين الزعفراني والأبيض والأخضر، يستمعون إلى إيقاع فرق الطبول التقليدية. رقصت النساء في الفساتين القرمزية.
هناك عدد قليل من البلدان التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا برياضة واحدة مثل الهند مع لعبة الكريكيت، ويتمتع اللاعبون من الدرجة الأولى مثل فيرات كوهلي بمكانة المعبود في أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان.
ولا يتمتع فريق كرة القدم الهندي، الذي يحتل المرتبة 102 على مستوى العالم، حالياً بهذا النوع من الطابع الثقافي، ولكن كأس آسيا منحت الجالية الهندية الضخمة في قطر الفرصة لتشجيع فريقهم شخصياً، وكثيرون منهم للمرة الأولى.
وقال فيشاخ سومانا، الذي وصل للعمل في قطر قبل أسبوع: “لم نتوقع حقًا وجود هذا العدد الكبير من الهنود هنا”.
وأضاف الشاب البالغ من العمر 22 عاماً، وهو يرتدي شعراً مستعاراً جديداً بلون العلم الهندي والقميص الأزرق لفريق كرة القدم: “نحن فخورون حقاً بوجودنا هنا. كهنود، علينا أن نشجع بلادنا”. .
وجاء العديد من الجماهير من ولاية كيرالا، الولاية الجنوبية الغربية المعروفة بأنها معقل لعشاق كرة القدم الهندية.
وقالت أدويثا، التي وصلت مؤخرا من ولاية كيرالا للانضمام إلى زوجها سريكانث، الذي يعيش في قطر منذ خمس سنوات، إن كرة القدم “تحظى بشعبية كبيرة في الهند، وخاصة في ولاية كيرالا”.
وقال سريكانث إنه يعرف أن لعبة الكريكيت تهيمن على المستوى الوطني، “ولكن عندما يتعلق الأمر بولاية كيرالا، فإن الناس يحبون لعبة الكريكيت، فهم يحبون كرة القدم أيضًا”، مشيرًا إلى مساهمة فريق كيرالا بلاسترز، الذي يعد من بين أكبر الفرق في الدوري الهندي الممتاز.
يوافق شبير كاروثيداث، البالغ من العمر 43 عامًا من ولاية كيرالا والمقيم في قطر منذ 15 عامًا، على ذلك.
قال: “منذ الطفولة، نحن نلعب كرة القدم. وأيضًا لعبة الكريكيت، ولكن كرة القدم في ولاية كيرالا، تلعب كرة القدم أكثر”.
بغض النظر عن المكان الذي يأتي منه المشجعون الهنود، فإن لديهم جميعًا لاعبًا مفضلاً واحدًا – المهاجم سونيل تشيتري، الذي وضعته أهدافه الدولية البالغ عددها 93 هدفًا خلف ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو فقط بين اللاعبين النشطين.
“طاقة عظيمة”
وحضر ما يقرب من 40 ألف شخص إلى الملعب لحضور المباراة ضد أوزبكستان يوم الخميس.
الصورة: رويترز
كانت الأغلبية الساحقة تدعم الهند، وكانت فرقها الموسيقية تقرع الطبول طوال المباراة وكانت الهتافات تصم الآذان تملأ الهواء في كل مرة يقوم فيها تشيتري وزملاؤه. صعدت إلى الميدان.
لكن في نهاية المطاف، غادرت الكتيبة الأوزبكية الأصغر حجماً – والتي كانت بنفس القدر من الصخب ولكن أقل عدداً – أكثر سعادة بعد فوز فريقهم بنتيجة 3-0.
وكانت هذه هي الخسارة الثانية للهند في مباراتين في كأس آسيا، بعد الهزيمة 2-0 أمام أستراليا، حيث أشار هداف منتخب أستراليا جاكسون إيرفين إلى “الطاقة الكبيرة” للجماهير الحزبية القوية.
وفي حديثه بعد الخسارة أمام أوزبكستان، قال مدرب الهند إيجور ستيماك إنه وفريقه “شعروا بحزن شديد بسبب خيبة أمل” الجماهير.
وقال ستيماك المعروف في موطنه كرواتيا بلقب “أمير الهند” “لكن كن داعما لهؤلاء الأولاد (اللاعبين) لأن هؤلاء الأولاد سيجلبون لك الكثير من السعادة هذا العام، أعدك بذلك”.
وفي مباراتها الأخيرة بالمجموعة، تواجه الهند مباراة صعبة أمام سوريا، لكن الفوز قد يجعلها تتأهل إلى الدور التالي.
وقال ستيماك: “هناك مباراة أخرى، دعونا نبقى معًا”.
