رافائيل نادال خلال مقابلته بعد المباراة في بطولة مدريد المفتوحة. – رويترز
خسر رفائيل نادال، الحائز على 22 لقبا في البطولات الأربع الكبرى، أمام التشيكي ييري ليهيكا 7-5 و6-4 في الدور الرابع لبطولة مدريد المفتوحة، الثلاثاء، في آخر ظهور له في البطولة التي فاز بها خمس مرات.
وفي ما يزيد قليلاً عن ساعتين، أحبطت ليهيكا آمال نادال في الوصول إلى دور الثمانية للمرة رقم 100 في بطولة الماسترز 1000 بعد مسيرة خيالية في ثاني بطولة له فقط منذ يناير الماضي حيث عانى اللاعب الإسباني من الإصابة.
وقال نادال إنه يتوقع الاعتزال بعد موسم 2024.
“أنا سعيد. لقد كان أسبوعًا خاصًا جدًا بالنسبة لي، إيجابيًا للغاية في كل شيء. تمكنت من اللعب مرة أخرى في ملعب منحني الكثير، وكذلك على المستوى العاطفي،” اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا. وقال نادال في مقابلة على أرض الملعب أمام حشد عاطفي.
“لقد كانت تجربة لا تُنسى، ولا يمكنني إلا أن أقول “شكرًا”. لقد كانت رحلة مذهلة. إنها صعبة للغاية، لكن الحياة وجسدي كانا يرسلان لي إشارات منذ فترة طويلة”.
وقال قبل أن يكرمه المنظمون بكأس ورفع لافتات تكريما لألقابه الخمسة في مدريد “كنت محظوظا بتحويل شغفي إلى وظيفتي. أنا محظوظ”.
ومع تعادل النتيجة 5-5 في المجموعة الأولى، كسر ليهيكا المصنف 30 إرساله ثم احتفظ بنفسه ليتقدم.
وكسر اللاعب البالغ عمره 22 عاما إرسال منافسه مرة أخرى في الشوط الأول بالمجموعة الثانية ليضمن الفوز ليبلغ الدور ربع النهائي حيث سيواجه الروسي دانييل ميدفيديف المصنف الثالث يوم الخميس.
وقال ليهيكا “إنه أمر مذهل. بالنسبة لي، مشاركة الملعب مع مثل هذا اللاعب الأسطوري هو حلم أصبح حقيقة. كنت أتمنى دائما أن يحدث هذا. أنا ممتن للغاية لتحقيق مثل هذه اللحظة الكبيرة”.
“كل التوفيق لرافا. إنه أمر حلو ومر أن نحقق مثل هذا الفوز الجميل أمام كل هؤلاء الناس الذين يهتفون له. كانت الطاقة مذهلة، وكأنني كنت في عالم آخر. كان هذا شيئًا لم أختبره من قبل من قبل في حياتي في ملعب التنس.”
