نوح مالون من الولايات المتحدة يحتفل بعد فوزه بالميدالية الفضية. — رويترز
نوح مالون، أحد النجوم الشباب والكاريزماتيين في فريق ألعاب القوى البارالمبي الأمريكي، يعزو الفضل إلى والدته في دفع ابنها المتردد نحو تحقيق أهدافه، معترفًا “لم أحب (الرياضة) حتى في البداية”.
وهكذا كان الحال بالنسبة لعائلته ـ التي يبلغ عددها سبعة أفراد في باريس بما في ذلك والدته لاتاشا ستورديفانت ـ حيث ركض مالون المبتسم مباشرة إليها بعد فوزه بالميدالية الفضية في سباق 400 متر في فئة T12 يوم الخميس بينما كانت الأمطار تهطل بغزارة في ستاد دو فرانس.
وكان اللاعب البالغ من العمر 22 عاما قد فاز بالفعل بالميدالية الذهبية في سباق 100 متر، بعد أن حصل على الميدالية الفضية بعد استبعاد الفائز التركي، ويمكنه إضافة الميدالية الثالثة في سباق التتابع 4 × 100 متر.
وكان مالون – الذي تم تشخيص إصابته بمرض اعتلال العصب البصري الوراثي المعروف باسم ليبر (LHON)، وهو مرض وراثي نادر غير قابل للشفاء يؤدي إلى فقدان الرؤية المركزية، قد حصل بالفعل على الميدالية الذهبية في التتابع وميدالية فضية في سباق 100 متر في ألعاب طوكيو قبل ثلاث سنوات.
عندما كان صغيراً، لاحظت والدته مدى سرعته في الركض حول حديقة منزلهم في إنديانا، وعلى الرغم من أنه كان مهتماً أكثر بكرة السلة، فقد أخذته إلى نادي ألعاب القوى.
“نعم، عندما كنت في الصف الرابع”، قال مالون، الذي وجد أيضًا وقتًا لكتابة كتاب بعنوان “فقدان الرؤية وليس الأحلام”، عن سنوات مراهقته.
“كانت هي من دفعتني إلى المضمار. لم يعجبني الأمر في البداية، لكنها استمرت في دفعي نحو تحقيق أهدافي.”
وقال مالون إنه كان من دواعي سروره أن يتواجد أقرب وأعز الناس في الملعب بعد غيابهم في طوكيو بسبب قيود كوفيد.
لقد لعبوا دورًا محوريًا في رحلته ليصبح نجمًا، كما يقول.
وقال بعد حصوله على المركز الثاني خلف المغربي منصف بوجا في زمن قدره 49.35 ثانية: “لهذا السبب ذهبت إليهم مباشرة بعد السباق”.
“لم أكن أرغب في رؤية أي شخص آخر، لذا ذهبت إليهم مباشرة. لقد كانوا من أشد المؤيدين لي.
“عندما كنت أشعر بالتوتر، كنا نخرج لتناول العشاء. كانت هذه أول مسابقة كبرى أشترك فيها مع الجميع هنا.
“لقد ساعدوني. إنهم مثل الفائزين الحقيقيين في عيني. أنا هنا فقط.
“إنهم من أوصلوني إلى هنا حقًا.”
لا يزال حب مالون لكرة السلة يبدو متقدًا لأنه اعترف بأن كونه جزءًا من فريق جعله أقل توترًا كثيرًا في التتابع القادم.
وقال إن الأحداث الفردية كانت “صعبة للغاية للغاية للغاية”.
“أنا مرتاحة لأن الأمر انتهى… الآن الأمر يتعلق بالفريق. لا أشعر بالتوتر حقًا لأنه فريق.
“ولكن عندما أكون بالخارج وأقاتل بمفردي، تشتد أعصابي.”
ويعد مالون، إلى جانب مواطنيه الفائزين بميداليتين ذهبيتين في فئتيهما، عزرا فريتش، 19 عاماً (في سباق 100 متر والقفز العالي)، وجايدن بلاكويل البالغ من العمر 20 عاماً (في سباق 100 متر و400 متر)، بمستقبل عظيم للولايات المتحدة في الأعوام القادمة، خاصة مع انعقاد دورة الألعاب البارالمبية المقبلة في لوس أنجلوس.
“جاي دين، عزرا، أنا. هناك الكثير”، قال مالون.
“أعتقد أنه فريق شاب. أعتقد أن فريق الولايات المتحدة الأمريكية يحقق نتائج جيدة حقًا فيما يتعلق بعدد الميداليات، والأشخاص الذين يحصلون على الميداليات موهوبون حقًا.”
وقال مالون إنه “أستطيع أن أغادر السباق ورأسي مرفوعة”، لكنه اعترف بأن المشاركة في ثلاثة أحداث لم تترك له وقتا كافيا لالتقاط الأنفاس.
وقال “لقد كانت رحلة مليئة بالتشويق والإثارة”.
“الكثير من الصعود والهبوط، والكثير من اللحظات المثيرة والمجهدة.
“عندما تكون في الألعاب ويكون لديك ستة سباقات في المجمل، لا يكون هناك الكثير من اللحظات للاستمتاع باللحظة.
“لأنك دائمًا تتطلع إلى التالي.”
ومع ذلك، قال إنه كان من المحظوظين.
وقال “في الوقت نفسه، عليك أن تستمتع بالبطولة. لا يمكن للجميع أن يتواجدوا هنا. يحدث هذا كل أربع سنوات فقط ولا يفوز الجميع بالميداليات”.
“لذا فهو فوز.”
