لاعب الجولف الأسترالي كاميرون سميث. – وكالة فرانس برس
فاز كاميرون سميث بشيك بقيمة 18 مليون دولار من قبل تالور جوتش في المملكة العربية السعودية الشهر الماضي، لكنه يأمل في قلب الطاولة على الأمريكي للحصول على جائزة أصغر بكثير في بطولة هونغ كونغ المفتوحة التي تبلغ قيمتها 2 مليون دولار هذا الأسبوع.
كان سميث، الفائز ببطولة بريطانيا المفتوحة، في المركز الأول للمطالبة بلقب LIV Golf الفردي، لكن حصول Gooch على المركز الثاني خلف مواطنه Brooks Koepka في الحدث الحاسم في جدة كان كافيًا لتأمين يوم الدفع الضخم.
كان من الممكن أن يكون شيك سميث بقيمة 10 ملايين دولار للحصول على المركز الثاني في قائمة النقاط الفردية للسلسلة بمثابة بعض العزاء عندما ذهب إلى استراحة قصيرة من لعبة الجولف.
لكن كوينزلاند ذات الشعر البوري حريصة على العودة إليها والحصول على واحدة من Gooch في نادي هونج كونج للغولف.
وقال سميث “كان من الرائع الحصول على إجازة لمدة أسبوعين. لقد كان موسما طويلا، لقد هزمني هذا الرجل (جوتش) هذا العام ولدي بعض الحافز للتغلب عليه هذا الأسبوع”.
أقيمت آخر مرة في عام 2020، وعادت بطولة هونج كونج المفتوحة إلى جدول الجولة الآسيوية بعد توقف طويل بسبب فيروس كورونا.
تم نقش أسماء عدد كبير من عظماء رياضة الجولف على كأس الفائزين، بما في ذلك روري ماكلروي (2011)، وتوم واتسون (1992)، وجريج نورمان (1979، 1983).
وقد رفعها الكثير من الأستراليين على مر السنين، وكان آخرها الفائز مرتين ويد أورمسبي في عام 2020، والفائز خمس مرات في بطولة بريطانيا المفتوحة بيتر طومسون الذي حصل على ثلاثة ألقاب في الستينيات.
ويأمل سميث أن يكون الأحدث قبل أن يعود إلى منزله.
وقال: “لقد أضفت بطولتين أخريين في أستراليا، وأريد أن أتحسن وأن أجعل مستواي أفضل في العام المقبل”.
“لقد كان السبب الرئيسي لمجيئي إلى هنا هو ملء فجوة مدتها خمسة إلى ستة أسابيع.
“أشعر أنني لا ألعب بشكل جيد عندما أتغلب على الفجوات الكبيرة ومن الجيد أن آتي إلى هنا لاستعادة السحر أو الحفاظ على استمرار السحر.”
يقع نادي هونغ كونغ للغولف بالقرب من الحدود مع الصين في فانلينغ، وهو موطن لأقدم ملعب للبطولات في آسيا من بين ثلاثة مخططات مكونة من 18 حفرة.
يعد المسار المركب لبطولة هونج كونج المفتوحة بمثابة ارتداد في العصر الحديث للضاربين الوحوش، حيث يضع أهمية كبيرة على الإستراتيجية، وهو ما يناسب سميث ونخبة لعبته القصيرة.
وأضاف: “أنا متأكد من أنك تعلم أن لعبة الجولف تحولت إلى حدث كبير، ومن الجميل أن تلعب في هذه الملاعب حيث يتعين عليك أن تكون محترفًا وذكيًا”.
“هذا هو الأسلوب الذي نشأت فيه كوني أستراليًا، لذلك لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من ذلك.”
