رد فعل لاعب منتخب إنجلترا جود بيلينجهام بعد التعادل السلبي مع سلوفينيا. – رويترز
أخبر عدد قليل من مشجعي إنجلترا المدرب جاريث ساوثجيت بما شعروا به بعد التعادل المخيب 0-0 مع سلوفينيا في بطولة أوروبا 2024 يوم الثلاثاء، حيث قاموا بإلقاء الكؤوس الفارغة في اتجاهه.
وقال ساوثجيت، الذي أنهى فريقه صدارة المجموعة الثالثة برصيد خمس نقاط لكنه سجل هدفين في ثلاث مباريات، إنه سيتحمل وطأة الانتقادات لكنه وجه نداء للجماهير لدعم لاعبيه.
وقال ساوثجيت للصحفيين: “أتفهم ذلك. لن أتراجع عن هذا الأمر. الشيء الأكثر أهمية هو بقاء الجماهير مع الفريق”.
“أتفهم الحديث تجاهي وهذا أفضل للفريق من التعامل معهم. لكنه يخلق بيئة غير عادية للعمل فيها. لم أر أي فريق آخر يتأهل ويحصل على نفس الشيء”.
ورغم أن إنجلترا وصلت كمرشحة للفوز، إلا أنها تركت الجماهير محبطة بعد ثلاثة عروض فاتر، وأخفقت في تحقيق هدفها المتمثل في ترك انطباع جيد بفوز حاسم يوم الثلاثاء كان سيؤهلها لأدوار خروج المغلوب بقوة.
وقال ساوثجيت: “لقد حافظوا (لاعبو إنجلترا) على رباطة جأشهم في مباراة واجهوا فيها بيئة صعبة للغاية”. “بالطبع، نود أن نسجل بضعة أهداف تجعل الجميع سعداء. لكننا بالتأكيد كنا أفضل مما فعلناه في المباراة الأخيرة.”
واستحوذت إنجلترا، التي كانت سيئة في تعادلها 1-1 مع الدنمارك يوم الخميس، على الكرة بنسبة 72% وأكملت 694 تمريرة مقابل 208 تمريرات من سلوفينيا لكن القليل منها تسبب أي قلق حقيقي لمنافسيها.
وكانت هناك بعض اللمحات الإيجابية فيما وصفها ساوثجيت والقائد هاري كين بأنها الأفضل في مبارياتهما الثلاث، حيث ضخ البدلاء كوبي ماينو وكول بالمر وأنتوني جوردون بعض الطاقة التي كان الفريق في أمس الحاجة إليها.
وقال ساوثجيت “أعتقد أن التغييرات التي أجريناها كان لها تأثير إيجابي على المباراة الليلة. لم نتمكن من إيجاد التمريرة الصحيحة، لكننا نتحسن”.
“لا أعتقد أننا سنصبح فجأة أحرارًا ومتحررين ونسجل أربعة أو خمسة أهداف. كرة القدم لا تسير بهذه الطريقة. لقد رأيت تقدمًا. والأهداف ستأتي.”
ربما يمكن لرجال ساوثجيت أن يشعروا ببعض الراحة من التاريخ الحديث. لقد كانوا فظيعين في التعادل 0-0 مع اسكتلندا في دور المجموعات قبل ثلاث سنوات قبل أن يكملوا المركز الثاني أمام إيطاليا في بطولة أمم أوروبا 2020.
وقال ساوثجيت: “لا تريد أبدًا النظر إلى الوراء بعد عدم صدارة المجموعة والدخول في مباريات صعبة يمكن أن يتهمك فيها الناس بذلك، لأنك لم تفز بالمجموعة وانتهى بك الأمر بقرعة أكثر صعوبة”.
على الجانب الإيجابي بالنسبة لإنجلترا، التي لم تتعرض للهزيمة في آخر 14 مباراة لها في دور المجموعات ببطولة أوروبا منذ خسارتها 2-1 أمام فرنسا في عام 2004، فقد انتهى بها الأمر على الجانب الآخر من التعادل المغلوب أمام فرنسا وألمانيا وإسبانيا. والبرتغال.
وقال ساوثجيت إن العامل الرئيسي هو الحفاظ على مزاج إيجابي في المعسكر وسط الانتقادات قبل مباراة دور الستة عشر يوم الأحد.
وقال “لقد نجحنا في جعل إنجلترا ممتعة مرة أخرى على مدار السنوات الثلاث أو الأربع الماضية. أعتقد أن الأمر كان ممتعًا بالنسبة للاعبين وعلينا أن نكون حذرين للغاية حتى يظل الأمر على هذا النحو”.
