امرأة تقوم بترتيب المنتجات في متجرها وزوجها للأطعمة الشهية في بريمن-فيجيساك، شمال ألمانيا، في 15 مارس 2024. — أ ف ب
في ظل الشيخوخة السكانية السريعة، تبحث ألمانيا بشكل عاجل عن كيفية الحصول على المزيد من فرص العمل من قوة العمل التي تتمتع بأوقات فراغ أكثر وفرة في العالم الغني. لكن المحللين يقولون إن ألمانيا تتجاهل مورداً حيوياً غير مستغل: النساء.
وتشمل التدابير الحكومية التي أعلنت هذا الشهر حوافز ضريبية لتشجيع العمل الإضافي والتقاعد المتأخر، بالإضافة إلى استثمار بقيمة 2 مليار يورو (2.2 مليار دولار) في رعاية الأطفال لمساعدة المزيد من الأمهات على دخول سوق العمل.
ولكن حتى مع ذلك، يقول خبراء سوق العمل إن الحزمة لا تذهب إلى حد كافٍ لمعالجة العقبات المتجذرة في النظام الضريبي والمعايير الثقافية الراسخة التي لا تزال تبقي العديد من النساء في المنزل.
وقالت نيكولا فوكس شوينديلن، رئيسة قسم الاقتصاد الكلي والتنمية في جامعة جوته في فرانكفورت، لرويترز: “بالنسبة لي كانت الفرصة الضائعة الكبيرة هي التفكير بشكل أكثر جدية بشأن كيفية تحفيز النساء على العمل أكثر”.
تعني التركيبة السكانية المتقدمة في السن في ألمانيا أن قوتها العاملة تتقلص بمقدار 400 ألف عامل سنويًا، وهو ما تعترف به حكومة المستشار أولاف شولتز بأنه تهديد كبير طويل الأمد لأكبر اقتصاد في أوروبا وماليتها العامة.
يشكل العمال الأجانب جزءا رئيسيا من القوى العاملة في ألمانيا منذ عقود، ويهدف الائتلاف إلى تسهيل دخول المهاجرين إلى سوق العمل من خلال تدابير تشمل الحوافز الضريبية للعمال المهرة وتصاريح العمل للاجئين.
ومع ذلك، ومع الانتخابات الوطنية المقررة العام المقبل، واحتلال حزب البديل من أجل ألمانيا المناهض للهجرة المركز الثاني في استطلاعات الرأي، فإن السياسة المتعلقة بالعمال المهاجرين تتغير شكلها، مما يدفع إلى البحث عن بدائل.
إن التحدي كبير. فوفقا لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، بلغ متوسط ساعات العمل السنوية للعامل في ألمانيا 1343 ساعة في عام 2023 ــ وهو أدنى مستوى بين الاقتصادات المتقدمة البالغ عددها 38 اقتصادا في نادي منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وقال إينزو ويبر، الباحث في معهد أبحاث التوظيف، إنه على الرغم من ارتفاع مشاركة النساء والطلاب في سوق العمل الألماني، فإن الكثير منها بدوام جزئي، مما يقلل من متوسط ساعات العمل لكل عامل.
تظهر بيانات الاتحاد الأوروبي أنه على الرغم من أن مشاركة النساء الألمانيات في القوى العاملة أفضل من نظيراتها في معظم دول الاتحاد الأوروبي، فإن 47% منهن يعملن بدوام جزئي – وهو ما يفوق بكثير متوسط الكتلة البالغ 28%.
وقال هولجر شايفر، الخبير الاقتصادي البارز في مؤسسة آي دبليو البحثية الألمانية: “إن معدل المشاركة المرتفع في سوق العمل لدينا لا يعوض عن ساعات العمل المنخفضة هذه. ونتيجة لهذا، فإننا نستغل إمكانات القوى العاملة لدينا بشكل أقل من معظم البلدان الأخرى”.
يعود أحد أسباب ذلك إلى عقود مضت. ففي عام 1958، قدمت ألمانيا الغربية آنذاك إعفاءً ضريبياً للأزواج المتزوجين ليعكس وضع الزواج والأسرة في الدستور.
إن الزوجين يخضعان للضريبة كوحدة واحدة. وفي الممارسة العملية، يعني هذا أن العديد من النساء ينتهي بهن الأمر إلى دفع الضريبة بمعدل هامشي لشريكهن ــ الأمر الذي يخفض الحافز للعمل في أزواج حيث يكون الرجل هو صاحب أعلى دخل.
أما العامل الثاني فهو ما يسمى بـ”الوظائف الصغيرة”، التي نشأت نتيجة لإصلاحات العمل في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والتي أعفت من الضرائب أي وظيفة تدفع أجراً شهرياً قدره 538 يورو أو أقل.
في ألمانيا، يعمل نحو 4.3 مليون امرأة في وظائف صغيرة. ولكن إذا زادت ساعات عملهن ــ ومن ثم أجورهن ــ فإن الضرائب والمساهمات الاجتماعية تتدخل، فتنتزع جزءاً من أرباحهن.
ثالثا، تعاني ألمانيا، مثل بلدان أخرى، من نقص حاد في رعاية الأطفال ــ وفي حالتها يقدر العجز بنحو 400 ألف مكان.
وقال أندرو كينينجهام، كبير خبراء الاقتصاد الأوروبي في كابيتال إيكونوميكس: “قد يكون النقص في أماكن رعاية الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة وما بعدها عائقًا أكبر أمام الآباء العاملين بدوام جزئي لزيادة ساعات عملهم في ألمانيا مقارنة بأماكن أخرى”.
العواقب غير المقصودة
وأثار بعض المحللين مخاوف من أن تؤدي التدابير الجديدة بشكل غير مقصود إلى خلق المزيد من الحواجز أمام النساء.
وسيتم تقديم حوافز ضريبية للعاملين بدوام كامل – وهم في الغالب من الرجال – لزيادة ساعات عملهم.
وقال ويبر من معهد أبحاث التوظيف: “إذا قام الرجال بزيادة ساعات عملهم الكامل بساعتين أو ثلاث ساعات أخرى، فإن هامش العمل المتاح للنساء في الشراكة يصبح أصغر”.
وبالإضافة إلى هذه العوامل الاقتصادية تأتي عوامل اجتماعية وثقافية قد يكون من الصعب معالجتها بنفس القدر.
في حين تظهر الدراسات أن معظم الناس في أوروبا قد يعملون أقل إذا استطاعوا، فإن العمال الألمان ــ بمتوسط دخل صاف يبلغ 38 ألف يورو سنويا مقارنة بمتوسط الاتحاد الأوروبي البالغ 28200 يورو ــ قادرون ببساطة على القيام بذلك إذا اختاروا ذلك.
وتلعب المعايير الاجتماعية المحافظة، وخاصة في ألمانيا الغربية، والتي ترى أن الطفل أفضل حالاً إذا ما تولى الأم رعايته، دوراً أيضاً. ففي حين تعمل 45% من الأمهات في ألمانيا الشرقية بدوام كامل ــ وهو أحد الآثار المترتبة على جمهورية ألمانيا الديمقراطية التي تبنت نموذج الأم العاملة ــ فإن 19% فقط من الأمهات في ألمانيا الغربية يعملن بدوام كامل، وفقاً لدراسة أجرتها مؤسسة “إن آي دبليو”.
وتتضمن حزمة العمل حوافز لأصحاب العمل لدفع مكافآت للموظفين الذين يمدون ساعات عملهم بدوام جزئي، لكن خبراء الاقتصاد يشككون في أن هذا سيؤثر على النساء اللاتي يتمتعن بالوسائل المالية لإعطاء الأولوية لوقت فراغهن.
عندما عادت جينيفر هارت، وهي مستشارة حكومية تبلغ من العمر 38 عاماً، إلى العمل بعد ولادة طفلها، بدأت بـ 50% من ساعات العمل بدوام كامل، ثم زادت إلى 32 ساعة في الأسبوع عندما بلغ طفلها عاماً ونصف.
وكان خفض الراتب كبيرا، ومخاوفها الرئيسية هي أنها تدفع أيضا مبلغا أقل إلى معاشها التقاعدي.
تحصل النساء في ألمانيا على ثلث دخل التقاعد الذي يحصل عليه نظرائهن من الرجال، وهو ما يطلق عليه “فجوة المعاشات بين الجنسين”. وتواجه واحدة من كل خمس نساء تبلغ أعمارهن 65 عاما أو أكثر خطر الفقر في ألمانيا، مقارنة بنحو 17.5% من الرجال، وفقا لبيانات مكتب الإحصاء.
ومع ذلك، قالت هارت إن زيادة ساعات عملها ليست خيارًا بينما طفلها لا يزال صغيرًا.
وقالت لرويترز “العمل بدوام جزئي بالنسبة لي هو خيار لقضاء المزيد من الوقت مع طفلي وتسهيل الأمور المتعلقة برعاية الأطفال. أشك في أن الضرائب يمكن أن تغير ذلك”.
