الذيل الطويل لسياسة القضاء على كوفيد في الصين – أخبار

وعلى مدى ثلاث سنوات، حظيت سياسة الصين في القضاء على مرض كوفيد-19 باستمرار بتغطية إعلامية رفيعة المستوى من الصحافة الصينية والدولية. خلال المرحلة الأولى من الوباء، كان يُنظر إلى التعبئة الجماعية للموارد في الصين وفرض عمليات الإغلاق الصارمة على مستوى المنطقة على أنها فعالة للغاية ــ وهي شهادة على مزايا السلطة الاستبدادية. ولكن بعد وصول اللقاحات واستأنفت الدول الغربية أنشطتها الاقتصادية العادية، أصبحت القيود المستمرة التي تفرضها الصين مصدر قلق متزايد.

ثم، عندما رُفعت القيود أخيراً في أواخر عام 2022، تبددت التغطية الصحفية، وكان الموقف الصيني الرسمي هو الصمت. وبينما بدأ الشعب الصيني في استعادة مكانته الاقتصادية ومواجهة التداعيات العاطفية التي خلفتها الأعوام الثلاثة الماضية، توقف العالم عن الاهتمام بالأمر.

ومع ذلك، فإن إرث القضاء على كوفيد لن يُنسى قريبا. لمدة ثلاث سنوات، كانت كل مدينة تقريبًا تخضع لأشكال مختلفة من الإغلاق، مع عزل ما يصل إلى 370 مليون شخص في منازلهم في ذروة هذه السياسة. وكانت شنغهاي، المركز الاقتصادي للصين، من بين المدن التي خضعت لأشد عمليات الإغلاق. وعندما تم إغلاقه لمدة شهرين في عام 2022، أعرب الاقتصاديون عن قلقهم من انخفاض الناتج المحلي الإجمالي الوطني بعدة نقاط مئوية.

واليوم أصبح الشعور بالألم على نطاق أوسع، مع خفض الأجور والوظائف في مختلف أنحاء الاقتصاد الحضري. فقد تم تخفيض الرواتب في وظائف التكنولوجيا والتمويل ذات الأجور المرتفعة عادة بنسبة 40 في المائة، وحتى وظائف الخدمة المدنية، التي تدفع أقل ولكنها تعتبر أكثر استقرارا، تشهد تخفيضات كبيرة في الأجور. ومثل هذه التخفيضات مؤلمة بشكل خاص في دولة ذات مستوى دخل أساسي منخفض بالفعل. وفي عام 2022، بلغ متوسط ​​نصيب الفرد من الدخل المتاح في المناطق الحضرية في الصين (بعد الضرائب) 6224 دولارا، مقارنة بـ 55832 دولارا في الولايات المتحدة. (لا شك أن الأسعار أعلى في الولايات المتحدة؛ ولكن ليس بعامل 8.97).

والأسوأ من ذلك أن عمليات التسريح الجماعي للعمال التي بدأت في قطاع التكنولوجيا الصيني في عام 2021 زادت بمرور الوقت، مع إلغاء أكثر من 200 ألف وظيفة في مجال التكنولوجيا في الفترة بين يوليو/تموز 2021 ومارس/آذار 2022. وهذا الرقم لا يأخذ في الاعتبار التأثيرات غير المباشرة في القطاعات المرتبطة بشكل وثيق. مثل التمويل أو القانون، ناهيك عن التأثير الأوسع على الاستهلاك وتراكم الثروة، حيث يكون لهذه الوظائف تأثير كبير بشكل غير متناسب.

ويمكن القول إن المناطق الريفية الأكثر فقراً في الصين عانت أكثر من ذلك. وفي عام 2022، بلغ نصيب الفرد من الدخل المتاح في المناطق الريفية 2777 دولارًا فقط. وبشكل عام، تكمل الأسر الريفية دخلها الزراعي من خلال العمل كعمال مهاجرين في المدن، وفتح مسقط رأسها أمام السياح من المناطق الحضرية أو من الخارج، وبيع السلع ذات القيمة العالية مثل الشاي أو الزهور في الأسواق الحضرية. ولكن خلال فترة صفر كوفيد، تم عزل القرى الريفية عن الأسواق الحضرية والسياح، مما ترك سكانها يكسبون رزقهم كمزارعي الكفاف.

وما يزيد الطين بلة أن مطالبات القضاء على كوفيد على الإنفاق العام أدت إلى تعميق ديون الحكومات المحلية، والآن يعاني القطاع العقاري الضخم في البلاد من أزمة، مع استمرار تباطؤ النمو الإجمالي. وتأتي هذه المشاكل الاقتصادية في وقت يعاني فيه العديد من الصينيين من معاناة شخصية حادة. ولا يزال الملايين من العمال المهاجرين يعانون من الصدمة بسبب العيش في مهاجع أو شقق بدون مطابخ، ويعيشون على المكرونة سريعة التحضير لأسابيع وشهور في كل مرة. ولا يزال يجري احتساب التكاليف الكاملة لفيروس كوفيد وعمليات الإغلاق. وبينما ارتفع معدل الانتحار بين الشباب بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة خلال الوباء، فقد تضاعف في الصين بين عامي 2019 و2021.

وعندما انتهت الحكومة أخيرًا من رفع القيود المفروضة على فيروس كورونا، كان معدل التطعيم لا يزال منخفضًا بين كبار السن، ولم يكن هناك سوى القليل من الوقت للمستشفيات والعاملين في مجال الصحة للاستعداد لمليار إصابة التي أعقبت ذلك قريبًا. ونظراً للحجم الهائل لهذا الرقم، فإن أداء الصين كان أفضل مما توقعه كثيرون. ولم يتحور الفيروس إلى شكل أكثر ضراوة، ولا يزال اللقاح الصيني الأقل فعالية نسبيا يحمي الجزء الأكبر من السكان من المرض الخطير أو الموت. توفي ما يقدر بنحو مليوني شخص في الشهرين التاليين لنهاية كوفيد-19، لكن هذا يعني أن معدل الوفيات في الصين (التي يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة) لا يزال أقل بكثير من الولايات المتحدة.

وكانت المشكلة الأكبر التي واجهتها الصين هي أن كل هذه الوفيات جاءت فجأة، الأمر الذي أدى إلى اجتياح دور الجنازات وإرغام الأسر على حرق الجثث ودفنها دون ممارسات الحزن التقليدية. لقد خلفت هذه التجارب، إلى جانب الصمت الرسمي بشأن هذا الموضوع، إحساسًا صامتًا ولكن واضحًا بالألم الجماعي.

وكانت ردود الفعل العامة على هذه التحديات مختلطة. وليس من المستغرب أن يكون الشباب الذين لم يعرفوا سوى “المعجزة الاقتصادية” التي حققتها الصين قبل الوباء هم الأكثر إحباطا. وبلغت البطالة بين الشباب مستوى قياسيا بلغ 21.3% في يونيو/حزيران الماضي، قبل أن تتوقف الصين عن نشر مثل هذه البيانات تماما. والآن، يريد العديد من الصينيين الأصغر سناً ببساطة الاستسلام (“تانغ بينغ”) أو ترك قوة العمل ليصبحوا “أطفالاً بدوام كامل”.

الجيل الأكبر سنا أكثر رواقية. يتذكر معظم الذين ولدوا قبل التسعينيات الفقر. ففي سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، كانت الصين واحدة من أفقر بلدان العالم، وكان من الممكن أن يعني محصول سيئ واحد المجاعة في الريف. في عام 1978، كان متوسط ​​مساحة المعيشة لسكان المدينة يبلغ 3.6 متر مربع فقط. وبوسع كبار السن في الصين أن يتحملوا مصاعب جديدة وهم يعلمون أن أحوال أطفالهم سوف تظل أفضل مما كانوا عليه في نفس العمر ــ بغض النظر عما يحدث.

بل إن البعض يشعر بتفاؤل حذر بعد التحول في نبرة العلاقات بين الولايات المتحدة والصين. وبعد سنوات من التوترات المتصاعدة، تشير الدبلوماسية الأخيرة – بما في ذلك زيارة وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إلى الصين في يونيو/حزيران، والزيارة الحالية التي يقوم بها الرئيس الصيني شي جين بينغ إلى الولايات المتحدة – إلى العودة إلى الاستقرار، حتى لو لم يكن هناك تحسن جوهري في هذا الأمر الأكثر أهمية في العالم. العلاقات الدولية. ومن الممكن أن يعمل الاستقرار على استعادة ثقة المستثمرين المحليين والدوليين في الاقتصاد الصيني، وبالتالي توليد المزيد من السياحة، والتجارة، وفرص العمل، وارتفاع الأجور. ولا يزال هناك أمل في أن يتمكن المزيد من الصينيين من الهروب من الفقر واستئناف الحياة الطبيعية.

نانسي تشيان أستاذة الاقتصاد في جامعة نورث وسترن، والمدير المشارك لمختبر أبحاث الفقر العالمي التابع لجامعة نورث وسترن والمدير المؤسس لمختبر الصين الاقتصادي.

نقابة المشروع