صورة من الملف: الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب يحضر محاكمة الاحتيال المدني لمنظمة ترامب. الصورة: رويترز
وصل دونالد ترامب إلى قاعة المحكمة في نيويورك يوم الاثنين حيث من المقرر أن يقف كشاهد في محاكمة احتيال مدنية تهدد بتقليص الإمبراطورية العقارية التي بنت سمعته قبل دخوله السياسة.
ومن المرجح أن يواجه الرئيس الأمريكي السابق، مثل ولديه البالغين اللذين أدليا بشهادتهما الأسبوع الماضي، أسئلة محددة حول الممارسات المحاسبية المشكوك فيها والتي حكم القاضي بالفعل بأنها احتيالية.
ويقول محامو ولاية نيويورك إن تلك الأساليب مكنته من الفوز بشروط تمويل مواتية من خلال زيادة قيمة ملاعب الجولف والأبراج السكنية وغيرها من الأصول التي يملكها في وقت رفض فيه العديد من المقرضين التعامل معه. ويقولون إن هذا النشاط أكسبه 100 مليون دولار وبالغ في ثروته بمقدار 2 مليار دولار. ونفى ترامب ارتكاب أي مخالفات.
على عكس القضايا الجنائية الأربع التي يواجهها المرشح الأوفر حظا للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024، فإن هذه المحاكمة المدنية لا تهدد بوضعه في السجن بينما يسعى للعودة إلى البيت الأبيض.
في الواقع، كان ترامب يميل إلى هذه التجربة، ويستخدمها لجمع التبرعات لحملته الانتخابية والزعم بأنه مستهدف بسبب آرائه السياسية.
لكن ذلك قد يقوض صورة ترامب، التي عززتها على مدى عقود، كملياردير ساحر يتنقل بين المنتجعات الأنيقة وملاعب الجولف الفاخرة التي تحمل اسمه.
وتطالب المدعية العامة في نيويورك، ليتيتيا جيمس، بغرامات بقيمة 250 مليون دولار، بالإضافة إلى قيود من شأنها أن تمنع ترامب وابنيه إريك ودونالد جونيور من ممارسة الأعمال التجارية في ولايتهما الأصلية.
وقد ألغى القاضي آرثر إنجورون بالفعل شهادات الأعمال للشركات التي تسيطر على أجزاء كبيرة من أعماله، على الرغم من أن هذا الأمر معلق أثناء الاستئناف.
وكشفت الأدلة المقدمة في المحاكمة حتى الآن أن مسؤولي الشركة، بما في ذلك نجلي ترامب، إريك ودونالد جونيور، شاركوا في جهود التلاعب بالقيمة المقدرة للعقارات التذكارية مثل عقار مارالاغو في فلوريدا.
وشهد أحد الشهود، وهو محاميه السابق مايكل كوهين، بأن ترامب وجهه إلى معالجة البيانات المالية لتعزيز صافي ثروته.
وكان غضب ترامب واضحا طوال الوقت.
ورغم أن حضوره في المحكمة حتى اليوم لم يكن مطلوباً، فقد ظهر بالفعل عدة مرات يحدق في الإجراءات من على طاولة المدعى عليه ويشكو أمام كاميرات التلفزيون خارج القاعة من أن إنجورون وجيمس وآخرين من المشاركين في القضية تحركهم دوافع سياسية. كما واصل دفقًا مستمرًا من الانتقادات على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقد أدى ذلك إلى فرض غرامات قدرها 15 ألف دولار عليه بسبب انتهاكه مرتين لأمر منع النشر المحدود الذي يمنعه من انتقاد موظفي المحكمة. وقد أعرب محامو ترامب عن غضبهم من هذا الأمر وأشاروا إلى أنهم قد يستخدمونه كأساس للاستئناف، لكن إنجورون وسعه يوم الجمعة ليشملهم أيضًا.
يهدد التقويم القانوني المزدحم لترامب بإبعاده عن مسار الحملة الانتخابية طوال معظم العام المقبل.
واستخدمت حملته الانتخابية المحاكمة كفرصة لجمع التبرعات، حيث كتب في البداية في 2 أكتوبر أنه كان يدافع عن عائلته وسمعته من الديمقراطيين في نيويورك الذين وصفهم بـ “الطغاة الفاسدين”.
ولا يبدو أن الناخبين الجمهوريين منزعجون من مشاكله القانونية، حيث تظهر استطلاعات الرأي أنه يتقدم بفارق كبير في مسابقة الترشيح الرئاسي للحزب.
وكان من المقرر أصلاً أن تستمر المحاكمة حتى أوائل ديسمبر/كانون الأول، لكنها قد تنتهي قريبًا عندما تستدعي الولاية شهودها النهائيين هذا الأسبوع. ومن غير الواضح عدد الشهود الذين سيستدعيهم الدفاع.
ومن المقرر أن تدلي إيفانكا ابنة ترامب بشهادتها يوم الأربعاء، رغم أنها ليست متهمة في القضية.
