أعلن الرئيس جو بايدن يوم الثلاثاء عن واحدة من أكبر جهود التقنين في التاريخ الحديث، مما يوفر طريقًا للحصول على الجنسية لمئات الآلاف من المهاجرين الذين يعيشون في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني والمتزوجين من مواطنين أمريكيين. وتتناقض هذه الخطوة في عام الانتخابات بشكل حاد مع خطة منافسه الجمهوري دونالد ترامب للترحيل الجماعي.
وقال البيت الأبيض ووزارة الأمن الداخلي الأمريكية في بيانين يوم الثلاثاء إن البرنامج سيكون مفتوحا لما يقدر بنحو 500 ألف من الأزواج الذين عاشوا في الولايات المتحدة لمدة 10 سنوات على الأقل اعتبارا من 17 يونيو. وسيكون حوالي 50 ألف طفل تحت سن 21 عامًا مع أحد الوالدين مواطنًا أمريكيًا مؤهلين أيضًا.
وقال البيت الأبيض في بيان “هذه الإجراءات ستعزز وحدة الأسرة وتقوي اقتصادنا”.
وتولى بايدن، وهو ديمقراطي يسعى للفوز بولاية ثانية في الانتخابات الرئاسية المقررة في نوفمبر، منصبه متعهدا بإلغاء العديد من سياسات الهجرة التقييدية التي انتهجها سلفه ترامب، الذي يتطلع أيضا إلى العودة إلى البيت الأبيض. لكن في مواجهة المستويات القياسية لاعتقالات المهاجرين على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، شدد بايدن نهجه في الأشهر الأخيرة.
في وقت سابق من هذا الشهر، منع بايدن معظم المهاجرين الذين يعبرون الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك من طلب اللجوء، وهي سياسة تعكس حظرًا مماثلًا للجوء في عهد ترامب وأثارت انتقادات من المدافعين عن الهجرة وبعض الديمقراطيين.
ويمكن لبرنامج التقنين الذي يخطط له بايدن لأزواج المواطنين الأمريكيين أن يعزز رسالة حملته الانتخابية بأنه يدعم نظام هجرة أكثر إنسانية ويظهر مدى اختلافه عن ترامب، الذي طالما كان له موقف متشدد بشأن الهجرة القانونية وغير القانونية.
سيسمح البرنامج للأزواج والأطفال بالتقدم للحصول على الإقامة الدائمة دون مغادرة الولايات المتحدة، مما يزيل العملية الطويلة المحتملة والانفصال العائلي. وإذا تم منحهم البطاقات الخضراء، فيمكنهم في النهاية التقدم بطلب للحصول على الجنسية الأمريكية.
الأشخاص الذين يعتبرون تهديدًا للأمن العام أو الذين لديهم تاريخ إجرامي غير مؤهل لن يكونوا مؤهلين.
وقال مسؤولون كبار في إدارة بايدن في اتصال مع الصحفيين، إن التنفيذ سيتم تنفيذه في الأشهر المقبلة، وسيكون غالبية المستفيدين المحتملين من المكسيكيين.
سيتحدث بايدن عن الإعلان في حدث في البيت الأبيض يوم الثلاثاء مرتبط بالذكرى السنوية لبرنامج العمل المؤجل للقادمين من الأطفال حيث سيرافقه مشرعون ديمقراطيون ومدافعون عن الهجرة ومتلقو DACA وأزواج الأشخاص غير المسجلين.
أطلق الرئيس السابق باراك أوباما ونائب الرئيس آنذاك بايدن برنامج DACA في عام 2012، وهو جهد تشريعي رئيسي آخر يمنح حاليًا تخفيف الترحيل وتصاريح العمل لـ 528 ألف شخص تم جلبهم إلى الولايات المتحدة عندما كانوا أطفالًا.
أعلنت إدارة بايدن أيضًا يوم الثلاثاء عن توجيهات لتسهيل حصول المستفيدين من DACA على تأشيرات العمل الماهر.
وقال الممثل الأمريكي أدريانو إسبايلات، وهو ديمقراطي حضر حدث الثلاثاء، إن التخفيف عن الأزواج هو وسيلة للإدارة لتحقيق التوازن بين إجراءات إنفاذ الحدود الأخيرة.
استطلاعات الرأي المختلطة
ووصفت المتحدثة باسم حملة ترامب، كارولين ليفيت، برنامج بايدن الجديد بأنه “عفو”، وكررت في بيان لها تعهد ترامب بالترحيل، قائلة إنه “سيستعيد حكم القانون” إذا أعيد انتخابه.
أظهر استطلاع للرأي أجرته رويترز/إبسوس أن ما يزيد قليلا عن نصف الناخبين الأمريكيين يؤيدون ترحيل كل أو معظم المهاجرين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني.
في الوقت نفسه، أظهر استطلاع منفصل أجرته مجموعة المناصرة Immigration Hub أن 71% من الناخبين في سبع ولايات انتخابية متأرجحة يؤيدون السماح للأزواج في الولايات المتحدة بالبقاء لأكثر من خمس سنوات.
وقالت ريبيكا شي، المديرة التنفيذية لتحالف هجرة رجال الأعمال الأميركيين، إن مجموعات التركيز التي أجرتها منظمتها مع الناخبين المستقلين والجمهوريين وجدت أنهم يدعمون الوضع القانوني للأزواج.
وقالت في اتصال مع الصحفيين يوم الاثنين: “إنه يعزز الإقبال من حيث الناخبين اللاتينيين والقاعدة، لكنه يحظى أيضًا بدعم الوسط واليمين”، مضيفة أن معظم الناس يعتقدون أن الأزواج يمكنهم بالفعل تقنين الزواج.
العيش في خوف
كان أحد الزوجين الذي يمكن أن يستفيد من هذا الإجراء ينتظر بفارغ الصبر المزيد من التفاصيل.
ميغان، وهي عاملة اجتماعية من ولاية ويسكونسن التي تمثل ساحة معركة انتخابية، التقت بزوجها خوان قبل عقدين من الزمن عندما كانت تعمل مع ابن عمه وعمه في مطعم خلال إجازتها الصيفية في الكلية.
جاءت عائلة خوان، من ولاية ميتشواكان المكسيكية، إلى الولايات المتحدة على مدى أجيال كعمال موسميين، حيث شارك جده في برنامج أمريكي لعمال المزارع. كانت خوان في البلاد بشكل غير قانوني، لكنها لم تعتقد أبدًا أن ذلك سيكون مشكلة.
قالت: “افترضت أنك ربما تدفع غرامة أو شيء من هذا القبيل”. “العقوبة غير متناسبة على الإطلاق.”
لديهما الآن ابنتان – عمرهما 4 و7 أعوام – ولم يجدا بعد طريقة لإصلاح وضع خوان. وتحجب رويترز أسمائهم الأخيرة بسبب مخاوف ميغان من تعرضهم لرد فعل عنيف.
ولا تصدر ولاية ويسكونسن رخص قيادة للمهاجرين في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني، ويشعر الزوجان بالقلق من احتمال إيقاف خوان، الذي يعمل منسقًا للمناظر الطبيعية، وترحيله في يوم من الأيام.
وقالت إن الأسرة من المحتمل أن تقتلع جذورها وتنتقل إلى المكسيك إذا أعيد خوان.
وقالت: “إنه مجرد ضغط منخفض المستوى موجود دائمًا”.
