فاز دونالد ترامب بالانتخابات التمهيدية الرئيسية في نيو هامبشاير يوم الثلاثاء، مما جعله أقرب إلى الفوز بترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة وتأمين مباراة العودة غير العادية في البيت الأبيض مع جو بايدن.
ومع استمرار فرز الأصوات، لم يكن الهامش النهائي لفوز ترامب واضحا، لكن منافسته الوحيدة المتبقية نيكي هيلي سارعت إلى الإصرار على أنها ستواصل القتال.
وفي خطاب النصر المضطرب – المليء بتحذيراته المظلمة بشأن الهجرة مع استمراره في الكذب بشأن الفوز في انتخابات عام 2020 – هاجم ترامب البالغ من العمر 77 عامًا هيلي وقال إنه عندما تصل المنافسة التمهيدية إلى موطنها في ولاية كارولينا الجنوبية، “سوف نفوز بسهولة.”
وفي كلمتها، أصرت هيلي على أن السباق “لم ينته بعد” وأخبرت مؤيديها أن الديمقراطيين يريدون بالفعل خوض الانتخابات ضد رئيسها السابق، بسبب سجله في زرع “الفوضى”.
وقالت هيلي (52 عاما) “إنهم يعرفون أن ترامب هو الجمهوري الوحيد في البلاد الذي يستطيع جو بايدن هزيمته”.
وعلى الرغم من إضافة نيو هامبشاير الآن إلى فوزه السهل السابق في ولاية أيوا – وبدا أنه لا يمكن إيقافه ليصبح المرشح الجمهوري في نوفمبر – فقد حافظ ترامب على رسالته اليمينية المتشددة، مع عدم وجود أي إشارة إلى التواصل مع الناخبين الأكثر اعتدالا الذين دعموا هيلي.
وفي وقت ما، قال ترامب أثناء أداء اليمين الدستورية على شاشة التلفزيون، إن الولايات المتحدة “دولة فاشلة” وادعى أن المهاجرين غير الشرعيين يأتون من مستشفيات الأمراض العقلية والسجون، و”يقتلون بلادنا”.
ومع الإقبال القوي على التصويت في الولاية الواقعة بشمال شرق البلاد، كانت هيلي تأمل في حدوث مفاجأة كبيرة. لكن محطات الإذاعة الأمريكية سرعان ما توقعت هزيمتها مع ظهور النتائج الأولى.
كان ترامب بالفعل الزعيم الهارب في استطلاعات الرأي الوطنية للحزب الجمهوري، على الرغم من عزله مرتين كرئيس، وأربع محاكمات جنائية معلقة عليه منذ ترك منصبه.
وبينما شككت هيلي مرارا وتكرارا في اللياقة العقلية لترامب، لم يكن من المتوقع أن تؤدي جهودها في نيو هامبشاير إلى أكثر من مجرد عثرة في سرعة صعود اليمين الشعبوي حتى نوفمبر.
وقال كيث ناهيجيان، أحد المخضرمين في ست حملات رئاسية والعضو السابق في فريق ترامب الانتقالي، لوكالة فرانس برس: “أعتقد أنه سباق بين شخصين الآن بين ترامب وبايدن”.
كانت نيو هامبشاير أكثر ودية بشكل ملحوظ لهالي من الولايات التي ستواجهها لاحقًا، إذا بقيت في السباق، وسيكون الاستمرار في فبراير وكارولينا الجنوبية أمرًا صعبًا.
وحقق ترامب فوزا ساحقا في أول مسابقة للحزب الجمهوري في ولاية أيوا الأسبوع الماضي، بينما جاءت هيلي في المركز الثالث بفارق كبير.
ما كان في السابق ميدانًا مزدحمًا يضم 14 مرشحًا، ثم تقلص إلى مباراة فردية يوم الأحد بعد انسحاب حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، بعد حصوله على المركز الثاني في ولاية أيوا.
لم يسبق لأي جمهوري أن فاز في كلتا المسابقتين الافتتاحيتين ولم يحصل في النهاية على ترشيح الحزب.
لم يقم ترامب إلا بالقليل من الحملات الانتخابية الفعلية في نيو هامبشاير. ومع ذلك، فإن رسالته – وهي مزيج من المظالم الشخصية والحرب الثقافية اليمينية التي تحرق قاعدته – قد وفرت نوعاً من الزخم الذي يعتقد أنصاره أنه سيعيده إلى البيت الأبيض.
وقال لويس فيري (72 عاما) الذي سافر من نيويورك لحضور حفل ترامب ليلة الانتخابات في أحد فنادق ناشوا: “أعتقد أنها ستكون بمثابة محو لبايدن. لقد رحل”.
وأمضت هيلي الأسبوع في إيصال الرسالة، المدعومة باستطلاعات الرأي، بأن معظم الأميركيين لا يريدون رؤية مباراة العودة بين ترامب وبايدن. ولكن هذا قد لا يكون كافيا لمنع ما لا مفر منه.
“من المؤكد أن أنصار نيكي هيلي سيشعرون أن ليلة الثلاثاء في نيو هامبشاير كانت ليلة جيدة إلى حد معقول. ولكن بمجرد أن يتلاشى التألق النسبي لنتيجة جرانيت ستيت … فإن جميع أنصار هيلي، باستثناء الأكثر حماسا، سوف ينظرون من خلال الزجاج بظلام “. قال آرون سولومون، المحلل السياسي لوكالة التسويق القانوني Amplify.
وفي الوقت نفسه، فاز بايدن بالانتخابات التمهيدية الديمقراطية غير الرسمية في نيو هامبشاير، مما منحه دفعة رمزية.
واحتفل الرئيس بهذا اليوم من خلال حملته الانتخابية إلى جانب نائبة الرئيس كامالا هاريس في فرجينيا في تجمع حاشد من أجل حقوق الإجهاض.
ومع ترويج ترامب لدوره في إنهاء الحق الدستوري في الإجهاض، قال بايدن أمام حشد متحمس إن الجمهوري “عازم” على فرض المزيد من القيود.
وبعد ظهور نتيجة نيو هامبشاير، قالت حملة بايدن إن ترامب “أغلق” الترشيح.
وقالت الحملة في بيان “إن حركة MAGA المنكرة للانتخابات والمناهضة للحرية أكملت سيطرتها على الحزب الجمهوري” في إشارة إلى شعار ترامب “لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
