امرأة وطفل يجلسان في حديقة في بكين، الصين، في 12 يناير 2024. – رويترز
أفادت صحيفة “ديلي إيكونوميك نيوز” الإخبارية المدعومة من الدولة أن العديد من المستشفيات في الصين توقفت عن تقديم خدمات الولادة لحديثي الولادة هذا العام، مع تحذير خبراء الصناعة من “شتاء توليدي” بسبب انخفاض الطلب وسط انخفاض قياسي في الولادات الجديدة.
وأعلنت المستشفيات في مقاطعات مختلفة بما في ذلك شرق تشجيانغ وجنوب جيانغشي في الشهرين الماضيين أنها ستغلق أقسام التوليد الخاصة بها، وذلك وفقًا للإشعارات التي اطلعت عليها رويترز.
وقال مستشفى الشعب الخامس بمدينة قانتشو في جيانغشي على حسابه الرسمي على تطبيق WeChat، إنه سيتم تعليق خدمات التوليد اعتبارًا من 11 مارس.
وأعلن مستشفى جيانغشان للطب التقليدي في تشجيانغ على صفحته على WeChat أن أعماله في مجال التوليد ستتوقف اعتبارًا من الأول من فبراير.
وتأتي عمليات الإغلاق في الوقت الذي يكافح فيه صناع السياسة الصينيون حول كيفية تعزيز رغبة الأزواج الشباب في إنجاب الأطفال، في الوقت الذي تواجه فيه السلطات صداعًا ديموغرافيًا متزايدًا لمجتمع يشيخ بسرعة.
انخفض عدد سكان الصين للعام الثاني على التوالي في عام 2023، إذ أدى انخفاض معدل المواليد بشكل قياسي وارتفاع الوفيات بسبب كوفيد-19 إلى تسارع الانكماش الذي يخشى المسؤولون أن يكون له آثار عميقة طويلة المدى على إمكانات نمو الاقتصاد.
وأظهرت أحدث البيانات المتاحة من لجنة الصحة الوطنية الصينية أن عدد مستشفيات الولادة انخفض إلى 793 في عام 2021 من 807 في عام 2020.
وقالت وسائل الإعلام المحلية، بما في ذلك ديلي إيكونوميك نيوز، إن انخفاض عدد الأطفال حديثي الولادة يعني أنه لم يكن من الممكن للعديد من المستشفيات الاستمرار في تشغيل أقسام التوليد الخاصة بها.
وذكرت الصحيفة يوم الجمعة أنه يبدو أن “الشتاء التوليدي” يأتي بهدوء.
تختار العديد من النساء في الصين البقاء بدون أطفال بسبب ارتفاع تكاليف رعاية الأطفال، وعدم الرغبة في الزواج أو تعليق حياتهم المهنية في مجتمع تقليدي حيث لا يزال يُنظر إليهم على أنهم مقدمو الرعاية الرئيسيون وحيث لا يزال التمييز بين الجنسين منتشراً.
وحاولت السلطات طرح حوافز وتدابير لزيادة معدل المواليد، بما في ذلك توسيع إجازة الأمومة والمزايا المالية والضريبية لإنجاب الأطفال ودعم الإسكان.
لكن الصين هي واحدة من أغلى الأماكن في العالم لتربية طفل مقارنة بإجمالي الناتج المحلي للفرد، حسبما ذكرت مؤسسة بحثية صينية بارزة في فبراير/شباط، حيث قدمت تفاصيل الوقت وتكلفة الفرصة البديلة للنساء اللاتي يلدن.
أفاد موقع الأخبار المالية Yicai أن المزيد من الأطفال يولدون في المستشفيات في جميع أنحاء الصين في عام التنين، الذي بدأ في 10 فبراير، حيث يُعتقد أن علامة التنين الصينية ميمونة بشكل خاص. لكن خبراء الديموغرافيا يقولون إن أي صدمة ناجمة عن طفرة “طفل التنين” من المرجح أن تكون قصيرة الأجل.
