عامل يطبع ملصقات الحملة الانتخابية لرئيس الوزراء الباكستاني السابق نواز شريف (أعلى 3 من اليسار) وابنته مريم نواز (أعلى اليسار) في مطبعة في لاهور في 9 يناير 2024، قبل الانتخابات العامة المقبلة. – وكالة فرانس برس
قال مساعدون لرئيس الوزراء الباكستاني السابق نواز شريف، إن حزبه الذي يعتبر المرشح الأوفر حظا للفوز بالانتخابات العامة المقررة في فبراير، سيبدأ حملته الانتخابية الأسبوع المقبل، بعد أيام من برئته المحكمة العليا من الترشح لولاية رابعة.
ويبدو أن الحملة الانتخابية لانتخابات الثامن من فبراير/شباط، والتي تأخرت منذ نوفمبر/تشرين الثاني، ستشعل سباقا باهتا في بيئة سياسية غامضة بعد سجن المنافس الرئيسي لشريف ورئيس الوزراء السابق عمران خان واستبعاده من المنافسة.
وقال برويز رشيد وهو مساعد مقرب من شريف لرويترز “سنبدأ إن شاء الله حملتنا الجماهيرية في 15 يناير” مضيفا أن رئيس الوزراء السابق سيتحدث في تجمع حاشد بعد يومين.
رئيس الوزراء الباكستاني المعزول نواز شريف. – ملف رويترز
وعلى الرغم من عودة شريف إلى باكستان في أكتوبر/تشرين الأول بعد أربع سنوات قضاها في المنفى الاختياري، إلا أن حزب الرابطة الإسلامية الباكستانية – جناح نواز لم يبدأ حملته بعد، منذ أن واجه حرماناً مدى الحياة من خوض الانتخابات.
لكن المحكمة العليا ألغت يوم الاثنين حظر الانتخابات مدى الحياة على من لديهم إدانات جنائية، مما يمهد الطريق أمام شريف للترشح.
وقد بدأ لاعبون رئيسيون، مثل حزب الشعب الباكستاني الذي كانت تتزعمه رئيسة الوزراء الراحلة بينظير بوتو، حملاتهم الانتخابية بالفعل، ولكن هذه الحملات كانت صامتة مقارنة باستطلاعات الرأي السابقة.
ولم يستعد أكبر حزبين، حزب الرابطة الإسلامية الباكستانية – جناح نواز وحزب تحريك الإنصاف الباكستاني الذي يتزعمه خان، حتى الآن قبل أربعة أسابيع من الانتخابات.
وأشار نجل بوتو، بيلاوال بوتو زرداري، مرشح حزبها لرئاسة الوزراء، إلى التأخير في إطلاق حملة شريف، قائلا إن ذلك يثير التساؤلات حول ما إذا كانت الانتخابات ستجرى أصلا.
ويواجه حزب حركة الإنصاف الباكستاني، الفائز في انتخابات 2018، والمعروف بتجمعاته الاحتفالية التي تحظى بإقبال جيد، حملة قمع مدعومة من الجيش.
وسيكون التعهد الرئيسي لشريف هو إعادة بناء الاقتصاد الذي يبلغ حجمه 350 مليار دولار والذي يعاني من ضائقة شديدة، ويواجه تضخما مرتفعا وعملة غير مستقرة وانخفاض احتياطيات النقد الأجنبي، على الرغم من تجنب التخلف عن سداد الديون من خلال خطة إنقاذ من صندوق النقد الدولي الصيف الماضي.
وقال رشيد المساعد “لقد قدمنا أداءنا على الجبهة الاقتصادية في كل مرة وصلنا فيها إلى السلطة”. وشهدت الفترات السابقة في منصبه تفضيل شريف لسياسات تركز على النمو الاقتصادي الطموح الذي تقوده البنية التحتية.