يتم تصنيف هذه الجامعات باستمرار من بين الأفضل في العالم، ولكن الجوانب المظلمة من ماضيها أصبحت الآن تنبض بالحياة للسياح، حيث تتصارع البلاد مع ماضيها الاستعماري الإشكالي.
المرشدة السياحية ديفيكا تتحدث مع مجموعة من الأشخاص الذين يحضرون جولة “أكسفورد غير المريحة” خارج مبنى رودس في أكسفورد، في 20 أكتوبر 2023. – AFP
يتم تصنيف الجامعات البريطانية أكسفورد وكامبريدج باستمرار من بين أفضل الجامعات في العالم ويتم الاحتفال بها لتميزها الأكاديمي.
لكن تاريخهم الأكثر قتامة أصبح ينبض بالحياة أمام السياح، حيث تتصارع البلاد بشكل متزايد مع ماضيها الاستعماري.
وحذرت المرشدة والطالبة كلير ماكان، قبل أن تقود مجموعتها إلى شوارع أكسفورد المرصوفة بالحصى، والتي تجتذب حوالي سبعة ملايين زائر كل عام، أن “هذه ليست جولة المشي المعتادة”.
وتشهد المباني المهيبة، التي يعود تاريخ العديد منها إلى العصور الوسطى، على التاريخ الغني للمدينة الجامعية، التي تقع على بعد حوالي 50 كيلومترًا شمال غرب لندن.
المرشد السياحي أوليفر يتحدث مع مجموعة من الأشخاص الذين يحضرون جولة “أكسفورد غير المريحة” خارج برج كارافي في أكسفورد في 20 أكتوبر 2023. — AFP
لقد درس أغلب رؤساء الوزراء البريطانيين، بما في ذلك الزعيم الحالي للمملكة المتحدة ريشي سوناك، وزعيم المعارضة الرئيسي في حزب العمال كير ستارمر، خلف الأسوار العالية لكليات أكسفورد المختلفة.
لكن سنواتهم الجامعية ليست موضوع الجولة، التي تركز بدلاً من ذلك على “الموروثات الصعبة” – وهي قضية ملحة برزت إلى الواجهة في المملكة المتحدة منذ الاحتجاجات المناهضة للعنصرية التي نظمتها حركة “حياة السود مهمة”.
المحطة الأولى في الجولة هي كلية أوريل، حيث يقع خارجها تمثال لخريجها سيسيل رودس (1853-1902)، المستعمر الذي كان يحلم بإفريقيا البريطانية من كيب تاون إلى القاهرة.
تعرض المرشدة السياحية ديفيكا صورة كريستيان كول لمجموعة من الأشخاص الذين يحضرون جولة “أكسفورد غير المريحة” خارج مسرح شيلدونيان في شارع برود ستريت، في أكسفورد، في 20 أكتوبر 2023. – AFO
ماكان، أصله من جنوب أفريقيا، قرأ اقتباسًا من رودس وصف فيه الأفارقة بأنهم “أحقر نماذج البشر”.
وسلطت الضوء على دوره في حرب البوير الثانية (1899-1902) وأنه أسس شركة دي بيرز، التي لا تزال شركة الماس الأولى في العالم.
وتحدثت ضمن الجولة عن “الاستغلال” في المناجم، الذي حقق لرودس ثروة، كما سمح له بإنشاء واحدة من أرقى الجوائز الأكاديمية في العالم.
ومن بين علماء رودس البارزين الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون.
“ماذا يجب أن يحدث مع التمثال؟” سأل ماكان.
ودعت حملة “رودس يجب أن تسقط” التي أطلقها الطلاب إلى إزالة التمثال. لكن أكسفورد قررت في عام 2021 أن يبقى التمثال في مكانه.
على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام عبر شارع هاي ستريت توجد كلية أول سولز، والتي وصفها ماكان بأنها “الكلية الأكثر تميزًا في أكسفورد”.
المرشدان السياحيان ديفيكا وأوليفر يتحدثان مع مجموعة من الأشخاص الذين يحضرون جولة “أكسفورد غير المريحة” خارج كلية أول سولز، في أكسفورد، في 20 أكتوبر 2023. – AFP
يعود تاريخها إلى ثلاثينيات القرن الخامس عشر، وهي واحدة من أغنى الجامعات ولا تقبل سوى اثنين أو ثلاثة طلاب أبحاث جدد سنويًا.
وقال ماكان: “يوضح لنا فيلم All Souls كيف تم دعم شبكات الهيبة تاريخياً من خلال الاستغلال الاقتصادي والعبودية”.
بعد احتجاجات حياة السود مهمة عام 2020، أعلنت منظمة All Souls أنها لن تطلق على مكتبتها اسم كريستوفر كودرينجتون، وهو طالب سابق.
عندما توفي كودرينجتون عام 1710، ترك جزءًا من ثروته للجامعة، والتي وفقًا لموقع All Souls الإلكتروني جاءت “معظمها” من مزارع عائلته في جزر الهند الغربية التي “كان يعمل بها العبيد من أصل أفريقي”.
وشارك أكثر من 20 ألف شخص في المسيرات، التي تسمى “جولات غير مريحة”، منذ أن بدأت في عام 2018.
هم موجودون أيضًا في كامبريدج ويأمل المؤسسون في توسيع نطاقهم إلى لندن وحتى باريس.
المرشدان السياحيان ديفيكا وأوليفر يتحدثان مع مجموعة من الأشخاص الذين يحضرون جولة “أكسفورد غير المريحة” خارج كلية أول سولز، في أكسفورد، في 20 أكتوبر 2023. – AFP
“هل تعلم أن أكسفورد وكامبريدج تمتلكان معًا مساحة من الأرض أكبر من مساحة كنيسة إنجلترا؟” طلبت المرشدة آشلي لانس بينما كانت تسير على طول نهر كام الهادئ، مقابل كنيسة كينجز كوليدج الفخمة بجامعة كامبريدج.
وأضافت: “بحسب دراسة نشرت عام 2018، فإن كامبريدج هي المدينة الأكثر تفاوتا في بريطانيا”.
وأوضح لانس، 27 عاماً، أن هناك عالمين في المدينة: أحدهما يتكون من الجامعة بطلابها وأساتذتها ومختبراتها، والآخر يتكون من بقية السكان.
على الرغم من التنافس بينهما – يشار إلى أكسفورد باسم “المكان الآخر” في كامبريدج – إلا أن الجامعتين كان لديهما الكثير من القواسم المشتركة.
تمكنت النساء من الدراسة في أكسفورد منذ عام 1870، ولكن كان عليهن الانتظار حتى عام 1920 للتأهل للحصول على درجة علمية.
وأوضح ماكان أنه تم منعهن من المكتبات لفترة طويلة، خوفا من أن “يشتت انتباه الرجال للغاية”.
وكانت أوريل، التي تأسست عام 1326، آخر كلية في أكسفورد تفتح أبوابها للنساء في عام 1985.
وفي كامبريدج، قبلت كلية سانت جون، التي تأسست عام 1511، النساء اعتبارًا من عام 1980. ولكن في اليوم الذي وصلت فيه الدفعة الأولى من الطالبات، أنزل مسؤول بالكلية العلم إلى نصف السارية وارتدى شارة سوداء على ذراعه.
وقالت إحدى سكان لندن الغاضبين خلال الجولة، أثناء زيارتها مع ابنتها: “إنه أمر صادم للغاية”.
وقالت ميشيل ميلر، وهي أمريكية انتقلت للتو إلى أكسفورد مع زوجها، إنها مهتمة بالجوانب الأقل شهرة للوجهات السياحية الشهيرة.
وقال الرجل البالغ من العمر 52 عاما لوكالة فرانس برس “لم نكن نعلم أن هناك الكثير من الجدل”.
