أنتوني جاي يتحدث مع جيرانه حول معاناته مع تكييف الهواء في 11 ماك إيفر بليس في مدينة نيويورك، الولايات المتحدة. صورة أرشيفية من رويترز
يقول أنتوني جاي إن مكيف الهواء الصغير المحمول في غرفة نومه هو الحل الوحيد الذي يمكنهم الحصول عليه من درجات الحرارة المرتفعة في شقتهم المستأجرة في بروكلين. صورة أرشيفية من رويترز
إن فصل الصيف في مدينة نيويورك صعب على أنتوني جاي وعائلته. إن مكيف الهواء الصغير المحمول في غرفة نومه هو الوسيلة الوحيدة التي يمكنهم من خلالها التخفيف من درجات الحرارة المرتفعة في مسكنهم المستأجر في بروكلين.
وقال جاي (40 عاما) الذي يعاني ابنه المصاب بالربو من صعوبة التنفس في ظل الحر: “بقية الشقة لا تطاق حرفيا للمشي فيها”.
يمكن أن تكون الحرارة قاتلة. ووفقًا لتقرير الوفيات المرتبطة بالحرارة لعام 2024 الصادر عن المدينة، يموت ما يقدر بنحو 350 من سكان نيويورك قبل الأوان كل عام بسبب الحرارة الشديدة. وأضاف التقرير أن عدم القدرة على الوصول إلى تكييف الهواء في المنزل هو عامل الخطر الأكثر أهمية في مثل هذه الوفيات.
ومع ذلك، في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لم يكن لدى حوالي 12 في المائة من المنازل – أو حوالي 12.7 مليون أسرة – إمكانية الوصول إلى تكييف الهواء في عام 2020، وفقًا لأحدث البيانات الحكومية. وكان لدى العديد من المنازل الأخرى بعض مكيفات الهواء، مثل جاي، ولكن ليس بما يكفي للتغلب على الحرارة.
تجمع الناس تحت رذاذ الماء في أحد الفنادق الشهر الماضي خلال موجة حر طويلة الأمد في متنزه وادي الموت الوطني، كاليفورنيا. صورة أرشيفية لوكالة فرانس برس
في أغلب الأحيان، يسكن المنازل التي تحتوي على القليل من تكييف الهواء أو بدونه سكان من ذوي الدخل المنخفض – غالبًا المستأجرين – وأشخاص من ذوي البشرة الملونة، وفقًا لتحليل أجرته جامعة بوسطن عام 2022 لـ 115 منطقة حضرية أمريكية.
وهذا يجعلهم عُرضة للخطر في ظل تغير المناخ الذي يجعل موجات الحر أكثر تواترا وشدة وأطول أمدا. ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، فإن الإجهاد الحراري يقتل الآن عددا أكبر من الناس على مستوى العالم كل عام مقارنة بأي سبب آخر مرتبط بالطقس – وتحدث العديد من هذه الوفيات في الأماكن المغلقة.
وقد وجد استطلاع أجرته وكالة رويترز للأنظمة الخاصة بالإسكان في جميع الولايات الخمسين في الولايات المتحدة أن ما يقرب من نصف هذه الأنظمة تلزم أصحاب العقارات بصيانة وحدات تكييف الهواء القائمة، ولكن أياً منها لا يشترط توفير تكييف الهواء. كما لا تصف أنظمة الإسكان الإيجاري تكييف الهواء بأنه خدمة أساسية مثل السباكة والتدفئة والكهرباء.
ومع ذلك، فقد اعتمد عدد صغير، ولكن متزايد من الولايات والمدن والمقاطعات الأمريكية تشريعات تفرض معايير قصوى لدرجة الحرارة الداخلية للمساكن الإيجارية.
في السنوات الخمس الماضية، تبنت ست مناطق أمريكية، بما في ذلك نيو أورليانز ومقاطعة كلارك في ولاية نيفادا، مثل هذه القوانين الخاصة بالتبريد، مقارنة بسبع مناطق فقط في العقدين السابقين، وفقًا لمراجعة أجرتها رويترز لقوانين الملكية ومقابلات مع أكثر من عشرة من صناع السياسات ومسؤولي الإسكان.
والآن، تقترح أكبر مركزين سكانيين في أميركا – مدينة نيويورك ومقاطعة لوس أنجلوس – بالإضافة إلى أوستن في تكساس، حدودا قصوى جديدة لدرجة الحرارة الداخلية للمستأجرين.
وتقترح نيويورك تحديد سقف لدرجة الحرارة بـ 78 فهرنهايت (26 درجة مئوية)، وتدرس أوستن تحديد سقف بـ 85 فهرنهايت (29 درجة مئوية)، في حين لم تحدد مقاطعة لوس أنجلوس هدفها بعد. وتتطلب مقترحات مدينة نيويورك وأوستن من أصحاب العقارات تركيب أنظمة تبريد، نظراً لصعوبة إعادة تأهيل المباني القديمة للسماح بتدفق هواء أفضل وغير ذلك من التدابير السلبية.
وتؤدي هذه التحركات إلى تمهيد الطريق لمواجهة مع جماعات الضغط القوية من أصحاب العقارات.
لقد فشلت مشاريع قوانين مماثلة في ولايات قضائية أخرى – كاليفورنيا وتكساس وهوت سبرينجز بولاية أركنساس – في السنوات الأخيرة بعد أن أخبرت مجموعات أصحاب العقارات صناع السياسات أنهم سيحتاجون إلى رفع الإيجارات للتعويض عن تكاليف تحديث أنظمة الكهرباء المنزلية وإضافة تكييف الهواء.
وقالت ديبورا كارلتون، نائبة الرئيس التنفيذي للشؤون العامة في الولاية، إن جماعة ملاك الشقق في كاليفورنيا لا تدعم فرض نظام التبريد “حتى نتمكن من إيجاد طريقة للتأكد من أننا لا نتسبب في تدمير نظامنا الكهربائي وجعل التكلفة باهظة للغاية”.
لقد مات مشروع قانون على مستوى الولاية لعام 2022 بعد معارضة أصحاب العقارات. وبدلاً من ذلك، طلب المجلس التشريعي في كاليفورنيا من خبراء الولاية صياغة توصيات، نُشرت في يونيو/حزيران الماضي، واقترحت حدًا أقصى لدرجة الحرارة في الأماكن المغلقة يبلغ 82 درجة فهرنهايت (28 درجة مئوية) للوحدات المبنية حديثًا فقط.
ربما يكون لقانون في مدينة نيويورك فرصة أفضل حيث جعل عمدة المدينة إريك آدامز من وضع سياسة لضبط درجات الحرارة الداخلية في الصيف بحلول عام 2030 أحد أهداف إدارته. وقال متحدث باسم مجلس المدينة لرويترز إن مكتبه “ملتزم” بخطة 2023.
وينص مشروع قانون تم اقتراحه في شهر يوليو/تموز على ضرورة إبقاء المنازل المستأجرة عند درجة حرارة 78 فهرنهايت أو أقل بمجرد أن تصل درجات الحرارة الخارجية إلى 82 فهرنهايت أو أعلى – وهو أمر يحدث بانتظام خلال فصول الصيف في نيويورك.
وفي حالة الموافقة عليه، فإن هذا الإجراء من شأنه أن يؤثر على نحو 750 ألف مستأجر ليس لديهم تكييف هواء، وفقا لعضو المجلس لينكولن ريسلر، الذي رعى مشروع القانون.
وقال “إن هذا التشريع يتطلب الإلحاح. فالحرارة هي القاتل الأول للمناخ، والوضع يزداد سوءًا”.
وقال ريستلير إن مشروع القانون سيمنح أصحاب العقارات مهلة أربع سنوات لتحسين كفاءة الطاقة والكهرباء.
في حين أن تكييف الهواء مسؤول عن حوالي أربعة في المائة من إجمالي انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، والتي تغذي تغير المناخ، فإن الأبحاث تظهر أنه ينقذ الأرواح أيضًا. قدرت دراسة أجريت عام 2016 انخفاضًا بنسبة 75 في المائة في عدد الوفيات المرتبطة بالحرارة في الولايات المتحدة في الأيام الحارة خلال النصف الأخير من القرن العشرين بعد إدخال تكييف الهواء، وفقًا للنتائج المنشورة في مجلة الاقتصاد السياسي.
يقول علماء الأوبئة إن الوفيات المرتبطة بالحرارة على مستوى العالم أقل من العدد الحقيقي. وقالت الأمم المتحدة في تقرير لها هذا العام إن التقديرات النموذجية تشير إلى أنه بين عامي 2000 و2019، حدثت حوالي 489 ألف حالة وفاة مرتبطة بالحرارة كل عام، وكان ما يقرب من نصفها في آسيا.
في الولايات المتحدة، تقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن الوفيات المرتبطة بالحرارة آخذة في الازدياد، مع حوالي 2302 حالة وفاة في عام 2023 مقابل 1602 حالة وفاة قبل عامين. ومع ذلك، فإن هذه البيانات لا تشمل إلا شهادات الوفاة التي تذكر الحرارة على وجه التحديد، ويعتبرها العديد من الخبراء أقل من العدد الحقيقي بشكل كبير.
من الأماكن القليلة التي تتبع حالات الوفاة المرتبطة بالحرارة الداخلية والخارجية مقاطعة ماريكوبا في ولاية أريزونا، حيث تتجاوز درجات الحرارة بانتظام 110 فهرنهايت (43 درجة مئوية). وعلى الرغم من إقرار مدينتين من مدنها ــ فينيكس وتيمبي ــ لقوانين الحد الأقصى لدرجة الحرارة الداخلية، فقد سجلت المقاطعة 156 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة الداخلية العام الماضي، وهو ما يمثل زيادة قدرها خمسة أضعاف عن العقد الماضي.
ورغم أن الاتجاه قاتم، إلا أن فينيكس وتيمبي كانا أفضل حالاً في عام 2023 من المدن في المقاطعة التي لا تطبق قوانين التبريد. وأظهرت بيانات الصحة العامة أن الوفيات داخل المباني شكلت 21% من الوفيات المرتبطة بالحرارة في فينيكس و17% من الوفيات في تيمبي، مقارنة بمتوسط المقاطعة البالغ 24% – وأكثر من 32% في مدينتي سكوتسديل وميسا.
وقد أدت موجات الحر القياسية في السنوات الأخيرة إلى إقرار بعض التشريعات الجديدة.
في أعقاب قبة الحرارة في عام 2021 التي ضربت منطقة شمال غرب المحيط الهادئ، وافقت ولاية أوريغون الأمريكية في عام 2022، وسبوكين بولاية واشنطن في عام 2024، على تدابير للحد من قدرة أصحاب العقارات على منع المستأجرين من تركيب مكيفات الهواء الخاصة بهم بسبب مخاوف بشأن المسؤولية أو فواتير المرافق.
لكن العديد من المدن والولايات الأكثر دفئًا في أمريكا تكافح من أجل إقرار القوانين الخاصة بدرجات الحرارة الآمنة.
قالت فيليس بيرد، عضو مجلس إدارة مدينة هوت سبرينجز الجبلية بولاية أركنساس، إن المدينة تخلت العام الماضي عن اقتراح وضع معايير للتبريد في وحدات الإيجار بعد تلقي شكاوى من مجموعات ملاك العقارات.
في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى المجلس في أغسطس/آب 2023، راجعتها رويترز، قال أصحاب العقارات في هوت سبرينجز إن الاقتراح “من شأنه أن يضر بالفئات الأكثر ضعفا في مجتمعنا من خلال جعل توفير السكن بأسعار معقولة أمرا صعبا إن لم يكن مستحيلا”.
تبلغ تكلفة ترقية منزل عائلي واحد في الولايات المتحدة إلى نظام تكييف مركزي ما بين 5000 و10000 دولار، وفقًا لأرقام من الجمعية الأمريكية لمفتشي المنازل، بينما تبلغ تكلفة الوحدة الموجودة داخل النافذة حوالي 400 دولار بالإضافة إلى الترقيات الكهربائية للمنازل القديمة لدعم الوحدة. وقالت جمعية الشقق في كاليفورنيا إن هذا قد يتراوح بين 2000 و3000 دولار.
وبينما حددت مدن دالاس وإل باسو وهيوستن في تكساس معايير لدرجة الحرارة الداخلية، فقد تعطل مشروع قانون على مستوى الولاية العام الماضي بعد معارضة من رابطة الشقق في تكساس، حسبما صرحت النائبة شيريل كول لوسائل الإعلام المحلية. وتدرس مدينة أوستن الآن قواعد جديدة.
وفي فلوريدا الرطبة، قال السيناتور الديمقراطي جيسون بيزو، وهو مطور عقاري، إنه تحدث مع جمعيات ملاك العقارات في فلوريدا وكان واثقًا من أن ولايته سوف تمرر شرط تكييف الهواء خلال العامين المقبلين، على الرغم من فشل أربع محاولات سابقة منذ عام 2021.
وزعم بيزو أن تكييف الهواء في فلوريدا، نظراً للرطوبة التي تشجع العفن، أمر منطقي من الناحية الاقتصادية، فهو لا يحمي سكان المبنى فحسب، بل يحمي المبنى نفسه أيضاً: “تكييف الهواء هو أداة لإزالة الرطوبة وحماية الممتلكات من الأضرار”.
ولم تستجب جمعية شقق فلوريدا، التي تقول إنها تمثل أكثر من ثلاثة أرباع الشقق السكنية في الولاية، لطلب التعليق.
وفي مقاطعة لوس أنجلوس، من المتوقع أن يصوت مجلس المشرفين – الهيئة الحاكمة المكونة من خمسة أعضاء – في وقت لاحق من هذا العام على مشروع قانون من شأنه أن يؤثر على 3.4 مليون أسرة في المقاطعة، أكثر من نصفهم من المستأجرين.
“ذات يوم أدركنا أن موت الناس بسبب البرد داخل منازلهم هو أمر لابد من تنظيمه”، هكذا صرحت ليندسي هورفاث، مشرفة مقاطعة لوس أنجلوس، التي تقدمت بهذا الاقتراح. وتشترط العديد من الولايات القضائية في الولايات المتحدة أن تفي المساكن الإيجارية بدرجات حرارة داخلية دنيا: ينص قانون ولاية كاليفورنيا على حد أدنى يبلغ 70 درجة فهرنهايت (21 درجة مئوية).
وقالت “الآن مع الطريقة التي تغير بها المناخ، يتعين علينا أيضًا أن نفكر في تلك المستويات الأعلى”.
من المتوقع أن تشهد منطقة لوس أنجلوس المركزية بحلول منتصف القرن الحالي عدداً أكبر من الأيام التي بلغت فيها درجات الحرارة 95 درجة فهرنهايت، بثلاثة أضعاف ما شهدته بين عامي 1981 و2000.
أعربت بعض جماعات المستأجرين في كاليفورنيا عن قلقها من أن إقرار قوانين لإجبار المستأجرين على تجديد شققهم قد يؤدي إلى عمليات إخلاء يتبعها ارتفاع في الإيجارات – حيث يسمح قانون الإخلاء في الولاية لأصحاب العقارات بإخلاء المستأجرين إذا كان تجديد المنزل يتطلب تصريحًا وسيستغرق أكثر من 30 يومًا أو يُعتبر “غير آمن”. كما قالت جمعيات ملاك العقارات في مقاطعة لوس أنجلوس إنها تستعد للقتال، واستشهدت بأسباب تتراوح بين التكاليف والمسؤولية والجماليات.
وقال دانييل يوكيلسون المدير التنفيذي لجمعية شقق لوس أنجلوس الكبرى لرويترز إن وحدات تكييف الهواء المثبتة بشكل سيئ “قد تسقط على الناس”. كما انتقد يوكيلسون وحدات تكييف الهواء المثبتة على النوافذ ووصفها بأنها “قبيحة المنظر”.
