في الأسبوع الماضي، تسببت أرباح إنتل في الربع الثاني في انخفاض سعر السهم بأكثر من ربع قيمته في أسوأ يوم تداول له منذ عام 1974. — رويترز
بالنسبة لشركة إنتل العملاقة للرقائق الإلكترونية الأميركية، والتي كانت محبوبة عصر الكمبيوتر قبل أن تسقط في أوقات عصيبة في عصر الذكاء الاصطناعي، ربما كانت الأمور مختلفة تماما.
قبل نحو سبع سنوات، أتيحت للشركة فرصة شراء حصة في شركة OpenAI، وهي منظمة بحثية غير ربحية ناشئة تعمل في مجال غير معروف يسمى الذكاء الاصطناعي التوليدي، بحسب ما قاله أربعة أشخاص لديهم معرفة مباشرة بهذه المناقشات.
وقال ثلاثة من الأشخاص إن المسؤولين التنفيذيين في الشركتين ناقشوا على مدار عدة أشهر في عامي 2017 و2018 خيارات مختلفة، بما في ذلك شراء إنتل لحصة 15% مقابل مليار دولار نقدًا. كما ناقشوا حصول إنتل على حصة إضافية بنسبة 15% في OpenAI إذا صنعت أجهزة للشركة الناشئة بسعر التكلفة، وفقًا لما ذكره شخصان.
وفي نهاية المطاف، قررت شركة إنتل عدم إبرام الصفقة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الرئيس التنفيذي آنذاك بوب سوان لم يعتقد أن نماذج الذكاء الاصطناعي التوليدي ستصل إلى السوق في المستقبل القريب وبالتالي تسدد استثمار شركة صناعة الرقائق، وفقًا لثلاثة من المصادر.
وقال اثنان من الأشخاص إن شركة OpenAI كانت مهتمة باستثمار من شركة Intel لأنه كان من شأنه أن يقلل من اعتمادها على شرائح Nvidia ويسمح للشركة الناشئة ببناء بنيتها التحتية الخاصة. وأضاف الأشخاص أن الصفقة فشلت أيضًا لأن وحدة مركز البيانات التابعة لشركة Intel لم ترغب في تصنيع المنتجات بتكلفة.
ولم يتطرق المتحدث باسم شركة إنتل إلى الأسئلة المتعلقة بالصفقة المحتملة. ولم يستجب سوان لطلب التعليق، ورفضت شركة OpenAI التعليق.
لم يتم الإعلان مسبقًا عن قرار إنتل بعدم الاستثمار في OpenAI، التي أطلقت برنامج ChatGPT الرائد في عام 2022 وتقدر قيمته الآن بنحو 80 مليار دولار.
ويأتي ذلك ضمن سلسلة من المصائب الاستراتيجية التي شهدتها الشركة، التي كانت في طليعة صناعة الرقائق الحاسوبية في تسعينيات القرن الماضي وبداية القرن الحادي والعشرين، وهي تتعثر في عصر الذكاء الاصطناعي، وفقاً لمقابلات مع تسعة أشخاص مطلعين على الأمر، بما في ذلك مسؤولون تنفيذيون سابقون في إنتل وخبراء في الصناعة.
في الأسبوع الماضي، تسببت أرباح إنتل في الربع الثاني في انخفاض سعر سهمها بأكثر من ربع قيمته في أسوأ يوم تداول لها منذ عام 1974.
وللمرة الأولى منذ ثلاثين عاما، أصبحت قيمة شركة التكنولوجيا أقل من 100 مليار دولار. ولا تزال الشركة العملاقة في السوق ــ التي كان شعارها التسويقي “إنتل إنسايد” يمثل منذ فترة طويلة المعيار الذهبي للجودة ــ تكافح من أجل طرح منتج ضخم من شرائح الذكاء الاصطناعي في السوق.
أصبحت شركة إنتل الآن قزمة مقارنة بمنافستها إنفيديا التي تبلغ قيمتها 2.6 تريليون دولار، والتي تحولت من رسومات ألعاب الفيديو إلى شرائح الذكاء الاصطناعي اللازمة لبناء وتدريب وتشغيل أنظمة الذكاء الاصطناعي التوليدية الكبيرة مثل نماذج GPT4 من OpenAI وLlama من Meta Platforms. كما تراجعت إنتل عن AMD التي تبلغ قيمتها 218 مليار دولار.
وعندما سئل المتحدث باسم إنتل عن التقدم الذي أحرزته الشركة في مجال الذكاء الاصطناعي، أشار إلى التعليقات الأخيرة التي أدلى بها الرئيس التنفيذي بات جيلسنجر، الذي قال إن شريحة الذكاء الاصطناعي من الجيل الثالث التي تحمل اسم غاودي، والتي تهدف الشركة إلى إطلاقها في الربع الثالث من هذا العام، سوف تتفوق على منافسيها.
وقال جيلسنجر إن الشركة لديها أكثر من 20 عميلاً للجيل الثاني والثالث من غاودي وأن شريحة الذكاء الاصطناعي من الجيل التالي Falcon Shores سيتم إطلاقها في أواخر عام 2025.
وقال المتحدث باسم الشركة: “نحن نقترب من إكمال وتيرة تاريخية من الابتكار في مجال التصميم وتكنولوجيا العمليات، ونحن نشعر بالتشجيع من خط أنابيب المنتجات الذي نبنيه للاستحواذ على حصة أكبر من سوق الذكاء الاصطناعي في المستقبل”.
وعلى صعيد OpenAI، تدخلت شركة Microsoft لإجراء استثمار في عام 2019، مما دفع نفسها إلى طليعة عصر الذكاء الاصطناعي الذي أثارته إصدار ChatGPT في عام 2022 وحالة من النشاط المحموم بين أكبر الشركات في العالم لنشر الذكاء الاصطناعي.
ورغم أن الصفقة المحتملة كانت بمثابة فرصة ضائعة بالنسبة لشركة إنتل، فإن الشركة كانت تخسر تدريجيا معركة التفوق في مجال الذكاء الاصطناعي منذ أكثر من عقد من الزمان، وفقا للمديرين التنفيذيين السابقين وخبراء الصناعة الذين تمت مقابلتهم.
قال ديلان باتيل، مؤسس مجموعة أبحاث أشباه الموصلات SemiAnalysis: “فشلت شركة إنتل في مجال الذكاء الاصطناعي لأنها لم تقدم استراتيجية منتج متماسكة لعملائها”.
على مدى أكثر من عقدين من الزمن، اعتقدت شركة إنتل أن وحدة المعالجة المركزية، مثل تلك التي تعمل على تشغيل أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة، يمكنها التعامل بشكل أكثر فعالية مع مهام المعالجة المطلوبة لبناء وتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي، وفقًا لأربعة مسؤولين تنفيذيين سابقين في إنتل لديهم معرفة مباشرة بخطط الشركة.
وقال أحد الأشخاص إن مهندسي شركة إنتل اعتبروا بنية شريحة ألعاب الفيديو الخاصة بوحدة معالجة الرسوميات (GPU)، التي تستخدمها شركتا إنفيديا وأدفانسد مايكرو ديفايسز المنافستان، “قبيحة” نسبياً.
ولكن بحلول منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اكتشف الباحثون أن شرائح الألعاب كانت أكثر كفاءة من وحدات المعالجة المركزية في التعامل مع عمليات تحليل البيانات المكثفة اللازمة لبناء وتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي الكبيرة. ولأن وحدات معالجة الرسومات مصممة لرسومات الألعاب، فإنها قادرة على إجراء عدد هائل من الحسابات بالتوازي.
لقد أمضى مهندسو Nvidia سنوات منذ ذلك الحين في تعديل بنية وحدة معالجة الرسوميات لضبطها لاستخدامات الذكاء الاصطناعي، كما قاموا ببناء البرنامج اللازم لتسخير القدرات.
وقال لو ميسكيوسيا، المحلل في بنك الاستثمار الياباني دايوا: “عندما ظهرت الذكاء الاصطناعي… لم يكن لدى إنتل المعالج المناسب في الوقت المناسب”.
منذ عام 2010، بذلت شركة إنتل أربع محاولات على الأقل لإنتاج شريحة ذكاء اصطناعي قابلة للتطبيق، بما في ذلك الاستحواذ على شركتين ناشئتين وجهود محلية كبرى على الأقل. ولم تنجح أي من هذه المحاولات في إحداث تأثير كبير على منافستيها إنفيديا أو إيه إم دي في السوق المتوسعة بسرعة والمربحة، وفقاً لثلاثة أشخاص على دراية مباشرة بالأنشطة الداخلية للشركة.
ومن المتوقع أن تحقق أعمال مراكز البيانات بالكامل لشركة إنتل مبيعات بقيمة 13.89 مليار دولار هذا العام – والتي تشمل شرائح الذكاء الاصطناعي للشركة ولكن أيضًا العديد من التصميمات الأخرى – بينما يتوقع المحللون أن تحقق إنفيديا إيرادات من مراكز البيانات بقيمة 105.9 مليار دولار.
في عام 2016، سعى الرئيس التنفيذي لشركة إنتل، برايان كرزانيتش، إلى شق طريقها إلى مجال الذكاء الاصطناعي من خلال الاستحواذ على شركة نيرفانا سيستمز مقابل 408 ملايين دولار. وقد انجذب المسؤولون التنفيذيون في إنتل إلى تقنية نيرفانا، التي كانت تشبه شريحة وحدة معالجة الموتر (TPU) التي تصنعها جوجل، وفقًا لمسؤولين تنفيذيين سابقين.
تم تصميم TPU خصيصًا لبناء أو تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي التوليدية الكبيرة، حيث قام بإزالة ميزات وحدة معالجة الرسومات التقليدية المفيدة لألعاب الفيديو وركز حصريًا على تحسين حسابات الذكاء الاصطناعي.
لقد حظيت شركة Nervana ببعض النجاح مع العملاء، بما في ذلك Meta Platforms، بفضل معالجها، على الرغم من أن هذا النجاح لم يكن كافياً لمنع شركة Intel من تغيير الخيول والتخلي عن المشروع.
في عام 2019، اشترت شركة إنتل شركة ناشئة ثانية في مجال الرقائق، Habana Labs، مقابل 2 مليار دولار قبل أن توقف جهود Nervana في عام 2020.
ولم يستجب كرزانيتش لطلب التعليق على هذه المقالة.
