في الهند، تعتبر لعبة الكريكيت أكثر من مجرد رياضة. إنها أيضًا أداة سياسية، وصناعة مربحة، ومصدر هيبة، ورافعة قوية لممارسة النفوذ العالمي.
أخبر أي شخص خارج الكومنولث البريطاني أن بضعة مليارات من البشر يعانون حالياً من حمى كأس العالم، ومن المرجح أن تقابل بنظرة محيرة. بالنسبة لمعظم دول العالم، كأس العالم هي بطولة كرة قدم أقيمت في قطر العام الماضي ولن تقام مرة أخرى حتى عام 2026 في أمريكا الشمالية. ولكن بالنسبة لبقيتنا ـ وأبرزهم سكان شبه القارة الهندية الذين يبلغ عددهم نحو ملياري نسمة ـ فإن بطولة كأس العالم للكريكيت للرجال التي تستضيفها الهند الآن هي ما يهم حقاً.
وانطلقت البطولة يوم 5 أكتوبر بمباراة تجمع بين المتأهلين إلى نهائيات كأس العالم 2019 في إنجلترا. ثم انتقم الخاسر، نيوزيلندا، فهزم إنجلترا في ملعب ناريندرا مودي الكهفي في أحمد آباد، والذي يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه عاصمة الكريكيت الجديدة في الهند ــ بفضل هيمنة رئيس الوزراء الهندي الذي يحمل الاسم نفسه على الملعب. ومن المتوقع أن يحضر مودي نفسه المباراة النهائية هناك في 19 نوفمبر.
وبينما يستعد مودي للسعي لولاية ثالثة في الانتخابات العامة في العام المقبل، فإن خطته لوضع نفسه وحزب بهاراتيا جاناتا في مركز الصدارة في المباراة النهائية للحدث الأكثر شعبية في الهند هي خطوة سياسية محسوبة. إن فوز الهند في نهائي كأس العالم من شأنه أن يتوج سلسلة من النجاحات الدولية الأخيرة ــ بما في ذلك هبوط مركبة على سطح القمر في أغسطس/آب على القطب الجنوبي للقمر وقمة مجموعة العشرين في سبتمبر/أيلول ــ وبالتالي تعزيز رواية مودي عن الانبعاث الوطني. (الهند هي الدولة المرشحة للفوز، ولكن المنافسة في هذا الحدث البارز تكون شديدة دائمًا).
لعقود من الزمن، أدرك الساسة الهنود أن ربط أنفسهم بالكريكيت يؤدي إلى فوزهم بالأصوات. ونتيجة لهذا فقد نشأت علاقات وثيقة بين السياسة الهندية وبيروقراطية لعبة الكريكيت. جاي شاه ــ السكرتير القوي للهيئة الحاكمة لهذه الرياضة، مجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند ــ هو ابن ثاني أقوى سياسي في البلاد، وزير داخلية مودي القوي أميت شاه. وكان وزير المالية الراحل في عهد مودي، آرون جايتلي، أعلى مدير للكريكيت في دلهي. بعد وفاة جايتلي، تمت إعادة تسمية ملعب الكريكيت الرئيسي في العاصمة الوطنية باسمه. وكان مودي نفسه يرأس اتحاد الكريكيت في ولايته جوجارات.
وبعيداً عن الأصوات، هناك قدر كبير من المال ـ وبالتالي النفوذ العالمي ـ في لعبة الكريكيت. ويقال إن الهند تمثل نحو 90 في المائة من الإيرادات العالمية للعبة الكريكيت، الأمر الذي يتضاءل أمام الدول الأقدم والأكثر رسوخاً في ممارسة لعبة الكريكيت. ومع إيرادات سنوية تبلغ 771 مليون دولار في الفترة 2021-2022، تعد غرفة تجارة وصناعة البحرين أغنى منظمة للكريكيت في العالم.
كما كانت الهند رائدة في ثورة العشرين (T20) في لعبة الكريكيت العالمية، حيث اجتذبت جمهورًا أكبر بنسخة مختصرة (ثلاث ساعات) من اللعبة. أصبح T20 الآن الشكل الأكثر ربحية من لعبة الكريكيت، حيث يجتذب الدوري الهندي الممتاز (IPL) الذي يحظى بشعبية كبيرة أفضل اللاعبين في العالم بعقود بملايين الدولارات، والتي أصبحت ممكنة بفضل الرعاية المربحة التي يدعمها جمهور التلفزيون الهندي الضخم. بلغت قيمة آخر صفقة مدتها خمس سنوات لبنك الاعتماد والتجارة الدولي لحقوق IPL 6.2 مليار دولار.
ومع انطلاق بطولة كأس العالم لكرة القدم، بدأت الأسهم الهندية في الازدهار بالفعل. وارتفع مؤشر بلومبرج للأسهم المرتبطة بالبطولة بنسبة 20 في المائة في الأشهر الثلاثة التي سبقت بدء الحدث. وتضاعفت أسعار تذاكر الطيران إلى المدن التي من المقرر أن تلعب فيها الهند في أيام المباريات، وارتفعت أسعار السفر إلى أحمد أباد بنسبة 415 في المائة. وفي المحصلة، يمكن لكأس العالم أن يعزز الاقتصاد بما يصل إلى 2.6 مليار دولار.
إن الهيمنة المالية الهندية في لعبة الكريكيت تجلب معها تأثيراً غير متناسب على الرياضة على مستوى العالم. ذات يوم أخبرني جايتلي أن نفوذ الهند في المجلس الدولي للكريكيت، الهيئة الحاكمة العالمية للعبة، كان أشبه بنفوذ الولايات المتحدة في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة.
لقد تمكنت غرفة تجارة وصناعة البحرين (BCCI) من تشكيل الجداول الزمنية للكريكيت العالمي وفقاً لمصالح الهند، وخاصة من خلال ضمان نافذة للدوري الهندي الممتاز (IPL) عندما يكون جميع اللاعبين متاحين. فهي تتمتع بدور كبير في المناقشات الدولية بشأن التخطيط المستقبلي، وقواعد الرياضة المتطورة، وتوزيع الإيرادات العالمية. وستحصل الهند على 38.5% من أحدث صفقة لحقوق الإعلام أبرمتها المحكمة الجنائية الدولية بقيمة 3 مليارات دولار.
وعلى نحو مماثل، عندما رفضت الهند إرسال لاعبيها إلى باكستان للمشاركة في بطولة كأس آسيا لهذا العام، لم يكن أمام مجلس الكريكيت الباكستاني أي خيار سوى الإذعان لمطلب الهند بنقل أغلب المباريات إلى سريلانكا. ظلت باكستان الدولة المضيفة للبطولة، ولكن اسميًا فقط.
لقد تم تعليق العلاقات في لعبة الكريكيت بين الهند وباكستان – وكلتا القوتين في هذه الرياضة – منذ هجمات عام 2008 في مومباي على يد إرهابيين من باكستان. على الرغم من إقامة سلسلة ثنائية واحدة في الهند في الفترة 2012-2013، إلا أن الهند رفضت بشدة إرسال لاعبيها إلى باكستان.
علاوة على ذلك، لم يلعب اللاعبون الباكستانيون في الدوري الهندي الممتاز منذ عام 2008، ومن غير المرجح أن تتم دعوتهم للقيام بذلك قبل أن تتحسن العلاقات مع الهند. ولا يلتقي البلدان إلا في البطولات الدولية ـ وهي الفرص التي تتوق إليها باكستان، نظراً للعائدات الهائلة التي تأتي من مواجهة الهند.
وبالتالي فإن مباراة كأس العالم بين الهند وباكستان التي أقيمت يوم 14 أكتوبر هي أهم مباراة لهذا العام. أقيم الحدث، ولم يكن مفاجئًا، في ملعب ناريندرا مودي. ارتفعت أسعار غرف الفنادق في أحمد آباد بنسبة 300 في المائة خلال الأيام التي أعقبت المباراة، ووجد الناس أن الذهاب إلى المستشفى لإجراء فحص طارئ خلال الليل أرخص من العثور على فندق للنوم فيه في أيام المباراة. لا توجد رحلات متاحة.
وكان انتصار الهند في تلك المباراة بمثابة ريشة أخرى في قبعة مودي وعلامة أخرى على صعود الهند الذي لا يقاوم. وربما كانت خسارة الهند لتؤجج غضب أنصار حزب بهاراتيا جاناتا الهندوس الشوفينيين.
في الهند، تعتبر لعبة الكريكيت أكثر من مجرد رياضة. بل هي أيضاً أداة سياسية، وصناعة مربحة، ومصدر للهيبة، ورافعة قوية لممارسة النفوذ العالمي. – مشروع النقابة
شاشي ثارور
شاشي ثارور وكيل الأمين العام السابق للأمم المتحدة ووزير الدولة الهندي السابق للشؤون الخارجية ووزير الدولة لتنمية الموارد البشرية، وهو نائب في البرلمان عن حزب المؤتمر الوطني الهندي. وهو مؤلف كتاب أمبيدكار: حياة (Aleph Book Company، 2022).
