الرياض
يقول محللون إن وفاة 1300 حاج خلال موسم الحج في المملكة العربية السعودية العام الماضي سلطت الضوء على الحاجة الملحة للتخفيف من المخاطر التي تشكلها الحرارة الشديدة، مع اعتبار إدارة الحشود خطوة أولى أساسية.
ارتفعت درجات الحرارة إلى 51.8 درجة مئوية في مدينة مكة المكرمة في يونيو الماضي، حيث شارك 1.8 مليون مصل في المناسك السنوية، أحد أركان الإسلام الخمسة.
وقال مسؤولون سعوديون إن 83% من الوفيات المسجلة البالغ عددها 1301 لم تكن لديهم تصاريح حج رسمية، وبالتالي لم يتمكنوا من الوصول إلى وسائل الراحة التي تهدف إلى جعل الحج أكثر احتمالا، بما في ذلك الخيام المكيفة.
وكان هذا مثالا بارزا على الدمار الذي أحدثته الحرارة في عام 2024، والذي قالت خدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ يوم الجمعة إنه العام الأكثر سخونة على الإطلاق.
وتأتي الغالبية العظمى من الحجاج من الخارج، وقال دبلوماسيون شاركوا في استجابات بلدانهم لأزمة العام الماضي في ذلك الوقت، إن معظم الوفيات كانت مرتبطة بالحرارة.
وقال عبد الرزاق بوشامة من مركز الملك عبد الله العالمي للأبحاث الطبية بالمملكة العربية السعودية، إنه في حين أن الرياض لم تعلن بالتفصيل عن الاستعدادات لموسم الحج هذا العام، الذي لا يزال على بعد خمسة أشهر، إلا أن السلطات سترغب بلا شك في تجنب تكرار ذلك.
وقال بوشامة، الذي عمل مع الحكومة السعودية لأكثر من ثلاثة عقود على الحد من الوفيات الناجمة عن الحرارة: “أعتقد أنها ستقلل قبل كل شيء من خطر الحجاج غير الشرعيين”.
“أعتقد أنهم تعلموا الدرس، لذا علينا أن نرى نوع التدابير التي اتخذوها لتحقيق ذلك”.
وأضاف بوشامة أن الخطوات الأخرى لجعل الحرارة أقل خطورة، مثل إدخال أجهزة استشعار يمكن ارتداؤها للكشف بسرعة عن الإجهاد الحراري، هي مشاريع طويلة الأجل من المرجح ألا يتم تنفيذها بحلول يونيو.
يتم الحج على مدى خمسة إلى ستة أيام، معظمها في الهواء الطلق.
وقد شهدت عددًا من الكوارث على مر السنين، بما في ذلك عام 2015 عندما أدى التدافع أثناء طقوس “رجم الشيطان” في منى إلى مقتل ما يصل إلى 2300 شخص.
وقال كريم الجندي، الزميل المشارك في مركز تشاتام هاوس للأبحاث، إن الاستجابات في الماضي “ركزت عادة على تحسين البنية التحتية وتدابير السيطرة على الحشود”.
“بناءً على هذا النمط، نتوقع أن تقترب السلطات من موسم الحج عام 2025 ببنية تحتية معززة لتخفيف الحرارة وضوابط أكثر صرامة على الطاقة الاستيعابية.”
يتم تخصيص تصاريح الحج للبلدان على أساس نظام الحصص ويتم توزيعها على الأفراد عن طريق القرعة.
ولكن حتى بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون الحصول عليها، فإن التكاليف الباهظة تدفع الكثيرين إلى محاولة أداء الحج دون تصريح، على الرغم من أنهم يواجهون خطر الاعتقال والترحيل إذا تم القبض عليهم.
لقد سهّل إدخال تأشيرة السياحة العامة في عام 2019 على جميع الأجانب، بما في ذلك الحجاج الذين لا يحملون تصريحًا، دخول البلاد.
وقال عمر كريم، الخبير في السياسة السعودية بجامعة برمنغهام، إن إغلاق نقاط الدخول إلى مكة أمر “صعب للغاية”، مما يعني أن السلطات السعودية يجب أن تتوقع عودة الحجاج غير النظاميين مرة أخرى هذا العام.
وأضاف أن السلطات السعودية “بحاجة إلى اتخاذ الترتيبات ليس فقط للأرقام المسجلة ولكن أيضا للأعداد الإضافية”، وخاصة مرافق التبريد والطوارئ الصحية.
ومع ذلك، أكد الجندي أن وفيات العام الماضي كانت نتاج “عاصفة غير مسبوقة من الظروف البيئية”، وليس مجرد ضغط على الموارد بسبب الحجاج غير المسجلين.
وأضاف أنه علاوة على درجات الحرارة المرتفعة، فإن “توقيت الانقلاب الصيفي يعني أن الحجاج يواجهون أقصى قدر من التعرض لأشعة الشمس أثناء أداء الشعائر في الهواء الطلق”.
ويتم تحديد توقيت الحج حسب التقويم القمري الإسلامي، وسيتقدم حوالي 11 يومًا في التقويم الغريغوري، مما يعني أنه سيقع هذا العام مرة أخرى خلال الصيف السعودي الحار.
وكانت السلطات تتبع إجراءات التخفيف من درجات الحرارة في الأماكن المقدسة قبل وقت طويل من وفيات العام الماضي.
بالقرب من الكعبة، الهيكل المكعب الأسود في المسجد الحرام بمكة المكرمة الذي يصلي نحوه جميع المسلمين، مساحات مكيفة تسمح للحجاج بالتبريد، ومسار يمكن التحكم في مناخه يربط بين تلال الصفا والمروة داخل مجمع المسجد.
منذ عام 2023، تمت تغطية الطرق التي يستخدمها المؤمنون بمادة التبريد البيضاء التي يقول المسؤولون السعوديون إنها تخفض درجة حرارة الأسفلت بنسبة 20 بالمائة.
ويقوم المتطوعون أيضًا بتوزيع المياه والمظلات وتقديم النصائح للحجاج حول تجنب ارتفاع الحرارة، بينما توفر أنظمة التغشية ومراكز التسوق المكيفة راحة مؤقتة بين الصلوات.
وقال بوشامة إن “تكييف الهواء هو الإجراء الفعال الوحيد للحماية من الحرارة الشديدة”، داعيا إلى نشر وحدات تبريد متنقلة بين الحجاج.
“يساعد شرب الماء على إعادة الترطيب، لكنه ليس كافيا. عليك أن تخرج من الحرارة.”
وأضاف أنه حتى لو لم يتم تنفيذ مثل هذه الخطوات بحلول موسم الحج هذا العام في يونيو/حزيران، فإنها لا تزال تستحق المتابعة.
وبينما سينتقل الحج في نهاية المطاف إلى فصل الشتاء الأكثر برودة، فإن الراحة ستكون مؤقتة.
وقالت دراسة نشرتها مجلة Geophysical Research Letters عام 2019 إنه بسبب تغير المناخ وتوقيت الحج، فإن الإجهاد الحراري للحجاج سيتجاوز “عتبة الخطر الشديد” من عام 2047 إلى عام 2052، ومن عام 2079 إلى عام 2086.
