أعلن وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس، اليوم السبت، أن مدمرة بريطانية أسقطت طائرة بدون طيار يشتبه أنها هجومية في البحر الأحمر، وسط تصاعد التوترات البحرية في المنطقة.
وأعلنت بريطانيا الشهر الماضي أنها سترسل سفينة HMS Diamond، إحدى سفنها البحرية الأكثر تطوراً، إلى الخليج لتعزيز وجودها في المنطقة.
وقال شابس في بيان نُشر على موقع X، تويتر سابقًا: “بين عشية وضحاها، أسقطت سفينة HMS Diamond طائرة بدون طيار يشتبه أنها هجومية كانت تستهدف السفن التجارية في البحر الأحمر. تم إطلاق صاروخ Sea Viper ودمر الهدف بنجاح”.
وقالت وزارة الدفاع إن المدمرة HMS Diamond، وهي من طراز 45، تجري عمليات لضمان حرية الملاحة وطمأنة السفن التجارية وضمان التدفق الآمن للتجارة.
وجاء هذا الانتشار في أعقاب اندلاع الصراع بين إسرائيل وحماس واستيلاء المتمردين الحوثيين اليمنيين المدعومين من إيران على سفينة شحن مرتبطة بإسرائيل في البحر الأحمر في 19 نوفمبر.
وشن الحوثيون سلسلة من الهجمات بطائرات بدون طيار وصواريخ استهدفت إسرائيل منذ تدفق مقاتلي حماس عبر الحدود إلى إسرائيل في 7 أكتوبر، مما أسفر عن مقتل حوالي 1140 شخصًا، معظمهم من المدنيين، وفقًا للأرقام الإسرائيلية. وتم اختطاف حوالي 240 شخصًا في الهجمات.
وتعهدت إسرائيل بتدمير حماس وإعادة الرهائن، وشنت هجومًا عسكريًا واسع النطاق تقول وزارة الصحة في الأراضي التي تديرها حماس إنه أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 18800 شخص، معظمهم من النساء والأطفال.
هدد المتمردون الحوثيون بمهاجمة أي سفن متجهة إلى الموانئ الإسرائيلية ما لم يتم السماح بدخول الغذاء والدواء إلى قطاع غزة المحاصر.
وقالت اثنتين من أكبر شركات الشحن في العالم، ميرسك وهاباج لويد، الجمعة، إنهما قررتا تعليق المرور عبر مضيق البحر الأحمر الحيوي للتجارة العالمية، بعد الأحداث.
وحذر شابس السبت من أن “الموجة الأخيرة من الهجمات غير القانونية تمثل تهديدا مباشرا للتجارة الدولية والأمن البحري في البحر الأحمر”.
وأضاف أن “المملكة المتحدة تظل ملتزمة بصد هذه الهجمات لحماية التدفق الحر للتجارة العالمية”.
تم نشر سفن البحرية الملكية بشكل دائم في المنطقة منذ عام 1980، ومنذ عام 2011 أصبحت تندرج تحت “عملية كيبيون”، وهو الاسم المستخدم للوجود البحري للمملكة المتحدة في الخليج والمحيط الهندي.
وانضمت السفينة إلى الفرقاطة إتش إم إس لانكستر التي انتشرت في المنطقة العام الماضي، بالإضافة إلى ثلاثة صائدي ألغام وسفينة دعم.
