قال البنتاغون إن ضربة أمريكية في بغداد يوم الخميس أسفرت عن مقتل قائد عسكري موالي لإيران، بينما قالت قوات الحشد الشعبي شبه العسكرية السابقة إنها أصابت أحد مقراتها.
وقال مسؤول أمني عراقي إن شخصين قتلا وأصيب سبعة في غارة الطائرات بدون طيار التي وصفتها الحكومة بأنها “عدوان سافر”.
لكن المتحدث باسم البنتاغون الميجور جنرال بات رايدر قال إن الضربة كانت دفاعا عن النفس ضد قائد كان يخطط لشن هجمات ضد أفراد أمريكيين.
وقال رايدر للصحفيين في واشنطن “من المهم الإشارة إلى أن الضربة جاءت دفاعا عن النفس، ولم يصب أي مدني بأذى ولم يتم ضرب أي بنية تحتية أو منشآت”.
واستهدفت الغارة أحد قادة حركة النجباء الذي “كان مشاركا بشكل نشط في تخطيط وتنفيذ هجمات ضد أفراد أمريكيين”، بحسب رايدر، الذي قال أيضا إنها قتلت عضوا آخر في الجماعة.
ويأتي الهجوم والحصيلة، التي أكدها مصدر في الحشد طلب عدم الكشف عن هويته، مع تصاعد التوتر في المنطقة وسط الحرب الدائرة بين إسرائيل وحماس في قطاع غزة.
والحشد الشعبي هو في الأساس وحدات شبه عسكرية سابقة موالية لإيران قاتلت الجهاديين السنة وتم دمجها الآن في القوات المسلحة العراقية.
وقالت حركة النجباء، إحدى فصائل الحشد الشعبي، إن “نائب قائد عمليات بغداد مشتاق طالب الساعدي” “استشهد في غارة أميركية”.
وأظهرت مقاطع الفيديو التي تمت مشاركتها على قناة Telegram المرتبطة بالحشد أعمدة من الدخان تتصاعد فوق منطقة الغارة في شارع فلسطين ببغداد، وهو طريق تجاري مزدحم عادة.
وقال مصور وكالة فرانس برس إن قوات الحشد الشعبي قامت بتطويق الموقع ومنعت الصحفيين من الوصول إلى الموقع.
– توترات إقليمية –
وجاءت الغارة بعد سلسلة من الهجمات على القوات الأمريكية في العراق وسوريا المجاورة منذ بداية حرب غزة. وتقول واشنطن إن هناك أكثر من 100 حالة منذ منتصف أكتوبر/تشرين الأول.
وقد أعلنت المقاومة الإسلامية في العراق مسؤوليتها عن العديد من هذه الهجمات، وهي تحالف فضفاض من الجماعات المسلحة المرتبطة بإيران والتي تعارض الدعم الأمريكي لإسرائيل في حرب غزة.
وللولايات المتحدة نحو 2500 جندي في العراق و900 جندي في سوريا في إطار التحالف متعدد الجنسيات الذي يقاتل تنظيم الدولة الإسلامية منذ عام 2014.
ورد الجيش الأمريكي على الهجمات الأخيرة بشن ضربات جوية استهدفت مواقع تستخدمها إيران والقوات الموالية لها في العراق وسوريا، بما في ذلك مواقع الحشد الشعبي.
وندد رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني بضربة الخميس ووصفها بأنها “تصعيد خطير واعتداء”، بحسب مكتبه.
وقال متحدث باسم السوداني في بيان إن “القوات المسلحة العراقية تحمل قوات التحالف الدولي مسؤولية هذا الهجوم غير المبرر”.
وتهيمن الأحزاب الموالية لإيران على البرلمان العراقي، وفازت بأغلبية مقاعد المجالس في معظم محافظات البلاد بعد انتخابات مجالس المحافظات التي أجريت في ديسمبر/كانون الأول.
وأدانت حكومة بغداد بعض الهجمات على أهداف أمريكية لكنها انتقدت أيضًا واشنطن لأنها أخذت زمام الأمور بنفسها ردًا على ذلك.
وأصر المتحدث باسم البنتاغون على أن العراق يظل “شريكا مهما وقيما”، وأن “قواتنا موجودة هناك بناء على دعوة من الحكومة العراقية للمساعدة في التدريب والمشورة” كجزء من مهمة مكافحة داعش.
وقال رايدر “كما كنا نفعل طوال الوقت، سنواصل التشاور بشكل وثيق مع الحكومة العراقية بشأن سلامة وأمن القوات الأمريكية”.
