تتحدث وزيرة الخزانة راشيل ريفز خلال مؤتمر صحفي عقب بيانها أمام مجلس العموم بشأن نتائج مراجعة الخزانة لحالة المالية العامة في لندن في 29 يوليو 2024. – رويترز
تعتزم وزيرة المالية البريطانية راشيل ريفز زيادة الضرائب عندما تقدم ميزانيتها في غضون ثلاثة أشهر، لكن خياراتها محدودة بسبب وعدها بعدم زيادة الضرائب التي يدفعها “العمال”. وفي يوم الاثنين، قالت ريفز إن حكومة حزب العمال، التي حققت فوزاً ساحقاً في الانتخابات التي جرت في الرابع من يوليو/تموز، ورثت ثغرة في المالية العامة تبلغ 22 مليار جنيه إسترليني.
وحذرت من أن الضرائب سوف تحتاج إلى الارتفاع في ميزانية الحادي والثلاثين من أكتوبر/تشرين الأول، مع التمسك بتعهد حزب العمال في بيانه الانتخابي بعدم رفع معدلات ضريبة الدخل، أو التأمين الوطني، أو ضريبة القيمة المضافة، أو ضريبة الشركات. وفيما يلي بعض خيارات ريفز:
ضريبة الأرباح الرأسمالية
لقد جمعت ضريبة مكاسب رأس المال 15 مليار جنيه إسترليني في العام المالي الماضي. ورغم أن هذا الرقم لا يساوي سوى حوالي أربعة في المائة من إجمالي الإيرادات من الضرائب على الدخل، فقد يحاول ريفز زيادة هذا الرقم.
إن ضريبة مكاسب رأس المال تفرض بمعدل أقل كثيراً من المعدلات الأعلى لضريبة الدخل، وهو ما يعكس المحاولات السابقة لتشجيع ريادة الأعمال. ولكن هذا دفع مئات الآلاف من الناس إلى تحويل الدخل العادي إلى مكاسب رأسمالية لخفض فاتورة الضرائب التي يتحملونها.
وقالت مؤسسة ريزوليوشن فاونديشن البحثية إن ريفز قد يزيد معدلات ضريبة مكاسب رأس المال لكنه قد يخفف من وطأة الصدمة من خلال إعادة فرض ضريبة على مكاسب رأس المال فقط بعد التضخم. ومن الممكن أن تجمع هذه التدابير مجتمعة 7.5 مليار جنيه إسترليني.
كما يمكنها أيضًا زيادة الضريبة المدفوعة على أرباح الأسهم.
ضريبة الميراث
وبما أن هذا الموضوع حساس سياسيا، فقد تجنبت الحكومات السابقة إدخال إصلاحات كبرى على ضريبة الميراث، التي تُدفع حاليا بعد أربعة في المائة فقط من الوفيات، مما يجمع نحو 7.5 مليار جنيه إسترليني سنويا.
تُدفع ضريبة الميراث بمعدل 40% على قيمة العقارات التي تتجاوز عتبة 325 ألف جنيه إسترليني ــ وهو المعدل الذي لم يتغير منذ عام 2009. وهناك مخصصات إضافية لنقل ملكية المنازل العائلية إلى الأجيال الأصغر سنا. وقد فضل النظام بشكل متزايد الأسر الأكثر ثراء.
ويعتقد معهد الدراسات المالية أن 2.7 مليار جنيه إسترليني يمكن جمعها من خلال جعل بعض مخصصات ضريبة الميراث – التي تعفي أصولاً مثل الشركات العائلية والأراضي الزراعية والغابات ومدخرات التقاعد – أقل سخاءً.
إصلاحات المعاشات التقاعدية
قد يقوم ريفز بتعديل الإعفاءات الضريبية على المعاشات التقاعدية لجمع المزيد من الأموال – مثل المبلغ الإجمالي المعفى من الضرائب، والذي يمكن المتقاعدين من سحب 25 في المائة من معاشاتهم التقاعدية نقدًا دون دفع ضرائب، بما يصل إلى قيمة 268.275 جنيهًا إسترلينيًا.
وتشير تقديرات معهد التمويل الدولي إلى أن إلغاء هذا المخصص بالكامل قد يؤدي إلى جمع 5.5 مليار جنيه إسترليني على المدى الطويل.
كما يمكنها أن تعمل على الحد من سخاء الإعفاءات الضريبية على مساهمات المعاشات التقاعدية لدافعي الضرائب ذوي المعدلات الأعلى، من خلال تقديم سعر ثابت بدلا من ذلك.
واجب الوقود
تم تجميد الضريبة المدفوعة على وقود السيارات كل عام منذ عام 2011، باستثناء خفض مؤقت في عام 2022/2023.
كانت الحكومات السابقة تخطط من الناحية النظرية لرفع ضريبة الوقود ــ وهو ما كان يصب في صالح المالية العامة ــ ولكنها لم تتابع الأمر على أرض الواقع قط، خوفا من رد فعل عنيف من جانب السائقين.
وقد انتقد خبراء الاقتصاد هذه الخطة لفترة طويلة باعتبارها مجرد مسرحية مالية قد يضع ريفز حدا لها في الحادي والثلاثين من أكتوبر/تشرين الأول، مما يعزز من موقف الحكومة البيئي في هذه العملية.
وفي ميزانية مارس التي نشرتها الحكومة المحافظة السابقة، كلف إلغاء زيادة ضريبة الوقود الأخيرة أكثر من 3 مليارات جنيه إسترليني في 2024/2025.
