طبعة صحيفة الخليج تايمز بتاريخ 23 مايو 1980 والتي تظهر جورج تشابمان على غلاف مجلتها
مع اقتراب موعد تشييع جنازة جورج تشابمان في 14 نوفمبر/تشرين الثاني، يتزايد الترقب بين من عرفوه وأعجبوا به. نتذكره باعتزاز لأنه كرّس سبعة عقود من حياته لمنطقة الخليج، فقد ترك هذا المقيم المحبوب في الإمارات العربية المتحدة منذ فترة طويلة إرثًا دائمًا في دبي وخارجها.
وكان تشابمان، الذي وافته المنية في دبي يوم 29 أكتوبر عن عمر يناهز 98 عاما، شخصية بارزة في دولة الإمارات.
شغل منصب رئيس مجلس الإدارة السابق لميناء راشد وشغل منصب المدير العام في شركة غراي ماكنزي، المعروفة الآن باسم البحرية والتجارة الدولية. لم تكن إنجازاته المهنية أقل من رائعة، مما أكسبه جائزة MBE المرموقة (عضو وسام الإمبراطورية البريطانية) مرتين، الأولى في عمان عام 1959 ثم في دبي عام 1978.
ومع ذلك، لم يكن تشابمان معروفًا بإنجازاته المهنية فحسب، بل أيضًا بشخصيته النابضة بالحياة وروح الدعابة والتفاني في شغفه. في تصريح ل خليج تايمز، وتحدثت فانيسا، ابنته الكبرى، عن التأثير الأوسع لحياة والدها، قائلة: “كان والدنا رجلاً مميزًا وكان يتواصل بشكل رائع مع الناس، وقد ساعد في ذلك كله روح الدعابة الهائلة التي يتمتع بها. لقد ظل شابًا في القلب”. “وحتى في سن السبعين، أكمل القفز بالحبال! لقد جمعنا رابطًا مشتركًا في حبنا لسيارات لاند روفر، وتوجيه الحيوانات الضالة، واستكشاف التاريخ وتوثيقه، وسأفتقد الوميض في عينه وسحره السهل.”
كن على اطلاع على اخر الاخبار. اتبع KT على قنوات WhatsApp.
وقالت ابنته الأخرى كاثرين: “إن وفاة والدي تمثل نهاية حقبة في دبي وما يقرب من قرن من الحياة بالنسبة له. لقد كان والدي رجلاً طيبًا وكريمًا للغاية ومسوقًا شبكيًا مشهورًا كان يبذل قصارى جهده للمساعدة ربط الناس اجتماعياً وفي مجال الأعمال. وبصرف النظر عن حياته العملية المزدحمة، فقد ساعد في تأسيس مدرسة دبي للتخاطب باللغة الإنجليزية (DESS) ومركز دبي الدولي للبحارة (DISC).”
من اليسار إلى اليمين: مؤسسو DISC جاك بريجز، جورج تشابمان، بيل داف، آرثر جارمان
“أسطورة دبي الحقيقية”
وستقام قداس في ذكرى تشابمان في كنيسة المسيح بجبل علي يوم 14 نوفمبر الساعة 2.30 بعد الظهر. وسيعقد تجمع آخر للاحتفال بحياته اعتبارًا من الساعة السادسة مساءً فصاعدًا في مركز دبي الدولي للبحارة، وهي المؤسسة التي كان يرأسها ذات يوم.
لقد تركت أخبار وفاة تشابمان أصدقاءه وزملائه السابقين يشعرون بالحزن، حيث يتذكره الكثيرون باعتزاز كرجل نبيل وأسطورة حقيقية في دبي. وتوجه العشرات إلى مجموعة الفيسبوك الشهيرة “دبي – الأيام الخوالي”، والتي تضم ما يقرب من 24000 عضو، لتقديم تعازيهم وتذكر الوقت الذي قضوه معه.
وأعربت ميري لويد ميلر عن تعازيها القلبية قائلة: “من المحزن أن نسمع بوفاة أسطورة أخرى في دبي! تعازينا القلبية لعائلة جورج”. وتذكرت المرة الأولى التي قابلت فيها تشابمان لأول مرة في عام 1987 عندما افتتحت حانة George and Dragon في فندق Ambassador Hotel. “لقد أصبح أحد ضيوفنا الدائمين في وقت الغداء. إنه رجل رائع لديه الكثير من القصص المثيرة للاهتمام ليرويها عن حياته والأوقات التي عاشها في دبي. لقد شعرنا بالفخر الشديد لدعوتنا من جورج للانضمام إليه في واحته الصغيرة في منزله في بعض أيام الجمعة.”
وكمال خيارة، الذي كان يعتز بصداقته مع تشابمان، التقى به آخر مرة في مارس 2022، وكان يأمل في رؤيته مرة أخرى خلال رحلته المرتقبة بنهاية الشهر الجاري.
شارك تيم كاسي، زميل تشابمان السابق، أفكاره قائلاً: “لقد حظيت بشرف العمل لدى جورج لسنوات عديدة. لقد كان شخصية أكبر من الحياة، وكان ذكاءه وسحره وحماسه بارزًا حقًا. رجل أعمال ذكي حقًا وكانت قصصه عن أيامه الأولى في الإمارات وعمان رائعة.”
وأضاف كاسي: “بصرف النظر عن كونه مديرًا لشركة Inchcape وGray Mackenzie وMMI، فقد كان رائدًا في دولة الإمارات العربية المتحدة”.
يتذكر بول ديفيز، زميل آخر، باعتزاز الوقت الذي قضاه في العمل مع جورج في مبنى جراي ماك الواقع على الخور عندما كان جديدًا في منتصف السبعينيات.
وكتب: “على الرغم من تواضعي الشديد في التسلسل الهرمي، كلما اصطدمت بجورج، كان دائمًا ما يقول كلمة طيبة وتعليقًا ذكيًا بشأن لحيتي وذوقي في الملابس! كانت تلك أيامًا سعيدة وستبقى معي إلى الأبد”.
تذكر جوردي راتكليف تشابمان باعتباره “رجلًا بارزًا” وشارك قائلاً: “كنت أقضي عدة ساعات في الدردشة إما في Pancho’s أو The George and Dragon. وكان أيضًا مؤيدًا عظيمًا لأصدقاء K9 وكان يتخلى عن وقته ومنزله أحيانًا من أجل المرآب المبيعات. سوف نفتقده.”
يتذكر جاكي راتكليف كيف ساعدهم تشابمان عدة مرات في مبيعات مرآب K9 Friends، حيث كان يحضر مع كلبه وأحيانًا يخيف المشترين.
وأعرب جايانت جاجريا عن حزنه العميق لوفاة تشابمان، قائلاً: “لقد فقدنا مستشارًا عظيمًا وشخصًا محترمًا. لقد عرفته منذ طفولتي وكنت أقابله في السفير في بعض أيام الخميس. اليوم، أشعر أنني فقدت والدي مرة أخرى”. “.
ولد جورج تشابمان في فالماوث بإنجلترا عام 1925، وكان يتمتع بمهنة متنوعة. خدم لفترة وجيزة في الدفاع المدني والحرس المنزلي خلال الحرب العالمية الثانية، وانضم لاحقًا إلى الجيش وتم تكليفه في فوج ديفونشاير في عام 1948. وقد تم إلحاقه بمشاة المراثا الخفيفة، حيث خدم في أراكان وشمال بورما.
خلال معظم سنواته الـ 73 الأخيرة، أقام في دبي، مع فترات قصيرة في دول الخليج الأخرى. وبالإضافة إلى دوره كمدير مقيم لشركة Gray Mackenzie and Company في دولة الإمارات العربية المتحدة، فقد تولى أيضًا رئاسة خدمات موانئ دبي وشركة خدمات موانئ رأس الخيمة. وفي وقت لاحق، أسس شركته الاستشارية الخاصة ولعب دوراً حاسماً في تأسيس مدرسة دبي للتخاطب باللغة الإنجليزية (DESS)، أول مدرسة للغة الإنجليزية في دبي.
