لعبت إيران دوراً مركزياً في رئاسة جيمي كارتر، لكن في طهران، حيث وصفه التلفزيون الرسمي بأنه “مهندس العقوبات الاقتصادية”، لا يملك الكثيرون ذكريات طيبة عن الرئيس الأمريكي الراحل.
وترك الرئيس الأمريكي الأسبق والحائز على جائزة نوبل للسلام، والذي وافته المنية يوم الاثنين عن عمر يناهز 100 عام، وراءه إرثا من الإجراءات العقابية التي استمر تأثيرها على إيران منذ الثورة الإسلامية عام 1979.
وقال حسن طاهريفار الذي يعمل في سوق بطهران خارج السفارة الأمريكية السابقة في طهران، والمعروف محليا باسم “وكر الجواسيس”، إن “شخصية كارتر سيئة”.
وأضاف طاهريفار: “بدلاً من دعم ثورتنا الوليدة، افتتح مركز تجسس في بلادنا”.
وأعرب آخرون عن مشاعر أقوى. وقال رجل في الخمسينات من عمره خارج المبنى لم يذكر اسمه: “سوف يتعفن في الجحيم”.
وأعلن التلفزيون الرسمي الإيراني وفاة كارتر ووصفه بأنه “مهندس العقوبات الاقتصادية” على الجمهورية الإسلامية.
وقال المراسل “فشل كارتر… في التعامل بشكل مناسب مع إيران جعل رئاسته قصيرة، فترة واحدة فقط”.
وفي عهد شاه إيران الأخير، محمد رضا بهلوي، تمتعت إيران والولايات المتحدة بعلاقات وثيقة. وخلال زيارة كارتر لإيران عام 1977، وصفها بأنها “جزيرة استقرار في واحدة من أكثر المناطق اضطرابًا في العالم”.
ومع ذلك، توترت العلاقات بشكل كبير بعد الثورة الإسلامية عام 1979 بقيادة آية الله روح الله الخميني.
في 4 نوفمبر 1979، اقتحم الطلاب الموالون للخميني السفارة الأمريكية في طهران، واحتجزوا 52 موظفًا كرهائن، وهو الحدث الذي شكل العلاقات الإيرانية الأمريكية لعقود من الزمن.
وطالبوا واشنطن بتسليم الشاه الذي أطاح به مؤخرا، والذي كان يعالج في الولايات المتحدة من مرض السرطان.
واحتُجز الرهائن لمدة 444 يومًا، وهي الفترة التي شملت الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1980 التي خسرها كارتر.
وشكل احتجاز الرهائن ضغوطا هائلة على كارتر، الذي أذن في أبريل 1980 بمهمة إنقاذ عسكرية سرية للغاية انتهت بكارثة بمقتل ثمانية جنود أمريكيين.
وقطعت واشنطن علاقاتها رسميًا مع طهران عام 1980، في منتصف الأزمة، ولم يتم استعادتها أبدًا.
تم إطلاق سراح الرهائن أخيرًا في 20 يناير 1981، وهو اليوم الذي أدى فيه خليفة كارتر، رونالد ريغان، اليمين الدستورية كرئيس.
واليوم، أصبح مبنى السفارة الأمريكية السابق بمثابة متحف، حيث لا تزال صورة كارتر معلقة على جدار ما كان في السابق مكتب السفير.
وقال علي رضا (60 عاما) الذي يدير شركة تأمين: “كارتر لم يكن جيدا معنا”.
وأضاف أن “هذه الحادثة (أزمة الرهائن) كان لها تأثير كبير على العلاقات بين إيران وأميركا وكان دور كارتر سلبيا”.
وبينما استمرت العقوبات الأمريكية على طهران بعد انتهاء كارتر، دعم الرئيس الراحل الاتفاق النووي التاريخي مع إيران في عام 2015 والذي نص على تخفيف العقوبات مقابل فرض قيود على برنامج إيران النووي.
وانهار الاتفاق بعد أن سحب الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب الولايات المتحدة من جانب واحد في عام 2018 وأعاد فرض عقوبات شديدة على إيران.
وفي مقابلة عام 2014 مع سي إن بي سي، قال كارتر إنه كان من الممكن إعادة انتخابه لولاية ثانية إذا قام بعمل عسكري ضد إيران خلال أزمة الرهائن.
وقال الرئيس السابق: “كان ذلك سيظهر أنني قوي وحازم ورجولي”.
كان بإمكاني محو إيران من الخريطة بالأسلحة التي كانت لدينا».
“لكن في هذه العملية، كان من الممكن أن يقتل الكثير من الأبرياء، ومن بينهم الرهائن على الأرجح”.
