واشنطن – وصل وفد من الدبلوماسيين الأمريكيين إلى دمشق يوم الجمعة لمناقشة عملية الانتقال السياسي في سوريا مع قادتها المؤقتين، وللحصول على معلومات عن الصحفي أوستن تايس وغيره من الأمريكيين المفقودين.
وضم الوفد مساعدة وزير الخارجية لشؤون الشرق الأدنى باربرا ليف، والمبعوث الرئاسي الخاص لشؤون الرهائن روجر كارستينز، ودانيال روبنشتاين، المستشار الخاص المعين حديثًا لوزارة الخارجية بشأن سوريا. وهم أول دبلوماسيين أمريكيين يزورون العاصمة السورية رسميًا منذ أكثر من عقد، بعد أقل من أسبوعين من الإطاحة بالرئيس بشار الأسد في هجوم خاطف قادته جماعة “هيئة تحرير الشام” الإسلامية.
وفي إحاطة هاتفية مع الصحفيين يوم الجمعة، وصفت ليف الرحلة بأنها “فرصة مهمة للتواصل مع السوريين والاستماع إليهم مباشرة خلال هذه اللحظة الفاصلة في تاريخ سوريا”.
وجلس الوفد الأمريكي مع زعيم هيئة تحرير الشام أبو محمد الجولاني في لقاء وصفه ليف بأنه “جيد جدًا ومثمر للغاية (و) مفصل”. وأضافت أنه على الرغم من أن الجولاني بدا عملياً في مناقشتهما، إلا أن واشنطن “ستحكم بالأفعال، وليس فقط بالأقوال”.
وفي الأسبوع الماضي، قال وزير الخارجية أنتوني بلينكن إن اعتراف الولايات المتحدة المستقبلي بالحكومة السورية سيكون مشروطًا باحترامها لحقوق المرأة والأقليات، وضمان عدم استخدام البلاد كقاعدة للإرهاب، وتدمير الأسلحة الكيميائية للنظام السابق. وعملية انتقالية تؤدي إلى “حكومة شاملة وتمثيلية”.
ويقول المسؤولون الأمريكيون إن الإشارات المبكرة الصادرة عن هيئة تحرير الشام مشجعة، لكنهم ما زالوا متشككين في وعودها بالحكم الشامل والتسامح مع الأقليات. وقال ليف إن الوفد أبلغ الجولاني بأن الولايات المتحدة ستسقط مكافأة قدرها 10 ملايين دولار مقابل رأسه، نتيجة لالتزامه بمحاربة الإرهاب في سوريا. ولا تزال هيئة تحرير الشام تسعى إلى رفع اسمها من القائمة الأمريكية للمنظمات الإرهابية الأجنبية ورفع العقوبات الفردية المفروضة على الجولاني وآخرين.
وتفتقر الولايات المتحدة وسوريا إلى العلاقات الدبلوماسية، وأغلقت واشنطن سفارتها رسميا في عام 2014. وقال دانييل روبنشتاين، المسؤول الكبير في وزارة الخارجية، يوم الجمعة، إن الزيارات إلى سوريا من المرجح أن تصبح أكثر انتظاما عندما تسمح الظروف الأمنية بذلك.
وقالت وزارة الخارجية إن الوفد الأمريكي سعى أيضًا للحصول على معلومات حول تايس ومجد كمالماز وغيرهما من الأمريكيين الذين سجنهم النظام خلال الحرب الأهلية التي استمرت قرابة 14 عامًا. وقال الرئيس جو بايدن إنه يعتقد أن تايس، الذي اختطف عند نقطة تفتيش في دمشق عام 2012، لا يزال على قيد الحياة لكن مكان وجوده غير معروف.
وردا على سؤال عما إذا كانت الولايات المتحدة قد تلقت أي معلومات استخباراتية جديدة تشير إلى أن الصحفي لا يزال على قيد الحياة، قال كارستنز للصحفيين إن المعلومات الأخيرة لا تؤكد بطريقة أو بأخرى.
وفي يوم الجمعة، عمل المسؤولون الأمريكيون مع السلطات السورية المؤقتة “للبحث المشترك في موقع مهم”. وسيقومون بتوسيع نطاق البحث في الأسابيع والأشهر المقبلة إلى مواقع السجون الإضافية التي يعتقد أن تايس محتجز فيها.
وقال كارستينز: “لن نتوقف حتى نجد المعلومات التي نحتاجها لإنهاء ما حدث لأوستن، حيث هو، وإعادته إلى منزله مع عائلته”.
معاذ مصطفى، المدير التنفيذي لفريق الطوارئ السوري، هو من بين المتطوعين الذين يبحثون في السجون السورية عن أي أثر للأمريكيين المفقودين. وقال للمونيتور إنه على علم بوجود ستة مواطنين أمريكيين على الأقل ما زالوا في عداد المفقودين في سوريا، بما في ذلك تايس وكملماز.
تم اختطاف كملماز، وهو طبيب نفساني إكلينيكي مقيم في فرجينيا، في العاصمة السورية عام 2017. وأخبر مسؤولون أمريكيون عائلته في وقت سابق من هذا العام أن لديهم معلومات استخباراتية تشير إلى وفاته.
تم تحديث هذه القصة المتطورة منذ النشر الأولي.
