في كنيسة القديس إلياس الملطخة بالدم في دمشق ، بكت أم جورج لأنها بحثت بشدة عن ابنها ، الذي كان من بين المصلين عندما ضربت انتحاري يوم الأحد.
دون جدوى ، حاولت إقناع قوات الأمن السورية ، التي تطوقت المنطقة ، للسماح لها بالدخول إلى الكنيسة ، التي تم تفجير نوافذها والتي كانت داخلها مغطاة بالحطام والمقاعد التالفة.
“كان ابني يصلي في الكنيسة” ، قالت لوكالة فرانس برس. “حاولت الاتصال به لكن هاتفه المحمول خارج الهواء ولم أتمكن من العثور عليه.”
“أخشى أنني لن أسمع صوته مرة أخرى” ، قالت وهي تنهار.
هرع أفراد الأسرة المصابين بالذعر إلى الكنيسة في منطقة دولة من الطبقة العاملة في العاصمة السورية الذين يبحثون عن أحبائهم بعد أن انتشرت أخبار الانفجار.
وقالت وزارة الداخلية إن “مهاجم انتحاري تابع إلى جماعة داعش (IS) الإرهابية” دخل الكنيسة “، ثم فتح النار ثم فجر نفسه بحزام متفجر” في هجوم غير مسبوق داخل الكنيسة السورية منذ أن اندلعت الحرب قبل أكثر من 14 عامًا.
وقالت السلطات إن أكثر من 20 شخصًا قتلوا وأصيب العشرات.
رأى مراسلو وكالة فرانس برس رفات الدم والبشر داخل الكنيسة المدمرة ، التي كانت لوحاتها التي تحمل أيقونات دينية منتشرة على الأرض وتحطمت ثرياها المركزية.
وقال شاهد عيان إن الانفجار أثار الذعر في الكنيسة ، التي كانت مليئة بالمصلين بمن فيهم الأطفال والمسنين.
– “خائف للغاية” –
قال لورانس ماماري ، الذي كان من بين أولئك في الداخل ، إن “شخص ما دخل من الخارج وهو يحمل سلاحًا” وبدأ في إطلاق النار ، مضيفًا أن الناس “حاولوا إيقافه قبل أن ينفجر”.
وقال ماماري إنه ساعد في تحريك حوالي 10 إصابات من مكان الحادث ، حيث حاول السكان المحليون مساعدة الجرحى قبل وصول سيارات الإسعاف وغيرها من سيارات الطوارئ.
أصيب المصلين الآخرون بالصدمة ، غير قادرين على فهم ما حدث ، وجوههم مليئة بالحزن.
أرسلت قوة الانفجار زجاجًا يطير نحو متجر مقابل ، حيث قال زياد هيلو ، 40 عامًا ، إنه سمع إطلاق النار ثم انفجار ، وألقى نفسه على الأرض في خوف.
وقال “رأينا النار في الكنيسة وبقايا مقاعد خشبية تم إلقاؤها على طول الطريق إلى المدخل”.
تعرضت العديد من الكنائس لأضرار خلال حرب سوريا ، التي اندلعت في عام 2011 ، أو تم تنفيذ الهجمات في محيطها ، ولكن لم يتعرض أي منها مباشرة من هذا الهجوم.
صورت حكومة الحاكم البارز بشار الأسد منذ فترة طويلة على أنها حامية للأقليات ، والتي كانت تستهدفها العديد من الهجمات خلال الصراع ، ودعت الكثيرون من قبل الجماعات الجهادية بما في ذلك IS.
الهجوم هو أيضًا الأول من نوعه منذ تولي السلطات الجديدة بعد إطالة الأسد في ديسمبر ، في حين دعا المجتمع الدولي مرارًا إلى حماية الأقليات.
قال هيلو: “كنا خائفين للغاية”.
وأضاف “أتذكر الانفجارات أثناء الحرب”.
