بغداد/واشنطن
وفي ظل تصاعد التوترات في المنطقة، نفذت القوات الأميركية ضربة جوية على مسلحين عراقيين كانوا يحاولون إطلاق طائرات بدون طيار اعتبرت تهديدا للقوات الأميركية وحلفائها، بحسب مسؤول أميركي.
قالت الشرطة العراقية ومصادر طبية إن الضربة التي وقعت داخل قاعدة جنوب بغداد تستخدمها قوات الحشد الشعبي العراقية أسفرت عن مقتل أربعة أعضاء من المجموعة التي تضم عدة ميليشيات مسلحة متحالفة مع إيران وإصابة أربعة آخرين.
وقال مسؤولون أميركيون، طلبوا عدم الكشف عن هوياتهم، إن الولايات المتحدة نفذت غارة جوية في المسيب الواقعة في محافظة بابل، لكنهم لم يقدموا مزيدا من التفاصيل بشأن الموقع.
وأضاف المسؤولون أن الضربة استهدفت مسلحين اعتبرت الولايات المتحدة أنهم كانوا يسعون لإطلاق طائرات بدون طيار ويشكلون تهديدا للقوات الأميركية وقوات التحالف.
وكانت هذه الضربة هي الأولى التي تنفذها القوات الأميركية في العراق منذ فبراير/شباط، عندما قال الجيش الأميركي إنه قتل قائدا مواليا لإيران كان متورطا في هجمات على قوات البلاد.
وقال المسؤول الدفاعي الأميركي، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، إن “القوات الأميركية في العراق نفذت الليلة الماضية ضربة جوية دفاعية” في محافظة بابل “استهدفت مقاتلين حاولوا شن هجوم أحادي الاتجاه على أنظمة جوية غير مأهولة”، مضيفا أن القيادة المركزية قدرت أن الطائرات بدون طيار “تشكل تهديدا للقوات الأميركية وقوات التحالف”.
وأضاف المسؤول “إننا نحافظ على الحق الطبيعي في الدفاع عن النفس ولن نتردد في اتخاذ الإجراءات المناسبة”.
قالت قوات الحشد الشعبي – وهي تحالف من جماعات شبه عسكرية سابقة موالية لإيران تم دمجها في قوات الأمن العراقية – في وقت سابق إن ضربات صاروخية واضحة أسفرت عن مقتل أربعة أشخاص في قاعدة في بابل، لكنها لم تذكر أي محاولة لإطلاق طائرات بدون طيار من الأرض.
وقالت قوات الحشد الشعبي في بيان إن “المعلومات المتوفرة تشير إلى استهداف دوريتين… بصواريخ أطلقت من طائرات مسيرة”.
وأكد مصدر أمني مقتل أربعة أشخاص، مضيفاً أن حصيلة القتلى مرشحة للارتفاع.
قال مسؤولون إن عدة صواريخ أطلقت على قاعدة عين الأسد التي تستضيف قوات من التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) المتطرف الأسبوع الماضي.
وفي 16 يوليو/تموز، أُطلقت طائرتان مسيرتان نحو نفس المنشأة، إحداهما “دُمرت بنجاح” بينما أصابت الأخرى القاعدة، مما تسبب في “أضرار طفيفة”، وفقًا للبنتاغون.
قبل ذلك، لم تكن القوات الأميركية في العراق وسوريا مستهدفة منذ أبريل/نيسان. لكن الهجمات ضدها كانت أكثر شيوعاً في الأشهر القليلة الأولى من الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة، حيث استُهدِفت أكثر من 175 مرة.
وأعلنت “المقاومة الإسلامية في العراق”، وهو تحالف فضفاض من الجماعات المدعومة من إيران، مسؤوليتها عن غالبية الهجمات، قائلة إنها كانت تضامنا مع الفلسطينيين في غزة.
وفي يناير/كانون الثاني، أسفرت غارة بطائرة بدون طيار ألقي اللوم فيها على تلك الجماعات عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين في قاعدة بالأردن. وردا على ذلك، شنت القوات الأمريكية عشرات الضربات ضد مقاتلين تدعمهم طهران.
ومنذ ذلك الحين، توقفت الهجمات ضد القوات الأميركية إلى حد كبير.
وسعت بغداد إلى تهدئة التوترات، حيث دخلت في محادثات مع واشنطن بشأن مستقبل مهمة التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة في العراق.
لدى الجيش الأميركي نحو 2500 جندي في العراق و900 في سوريا.
