قال ممثلو الادعاء يوم الأربعاء إن رجلا باكستانيا يزعم أنه مرتبط بإيران دفع ببراءته يوم الاثنين من تهمة التخطيط لاغتيال مسؤول أمريكي ردا على مقتل قائد الحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني على يد الجيش الأمريكي.
قالت وزارة العدل والمدعون العامون في بيان إن آصف رضا ميرشانت (46 عاما) سعى إلى توظيف قاتل مأجور لاغتيال سياسي أو مسؤول حكومي في الولايات المتحدة.
وأظهرت وثيقة للمحكمة أن ميرشانت دفع ببراءته من جميع التهم، ومن المقرر عقد جلسة الاستماع المقبلة في 6 نوفمبر/تشرين الثاني 2024.
قُتل سليماني، رئيس العمليات العسكرية الخارجية لإيران، في غارة جوية أمريكية بطائرة بدون طيار في بغداد في يناير/كانون الثاني 2020. وتعهد المسؤولون الإيرانيون مرارًا وتكرارًا بالانتقام لمقتله.
وقال المدعي العام الأمريكي ميريك جارلاند في وقت سابق: “كما تظهر تهم الإرهاب والقتل المأجور الموجهة إلى آصف ميرشانت، فإننا سنستمر في محاسبة أولئك الذين يسعون إلى تنفيذ المؤامرة الإيرانية القاتلة ضد الأمريكيين”.
ولم يتم تحديد هوية الضحية المقصودة، لكن غارلاند قالت في وقت سابق إنه لم يظهر أي دليل يربط ميرشانت بمحاولة اغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب في 13 يوليو/تموز في بتلر بولاية بنسلفانيا.
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي إن المواطن الباكستاني كان له “علاقات وثيقة مع إيران” وأن مؤامرة القتل المأجور المزعومة كانت “مأخوذة مباشرة من الدليل الإيراني”.
وقال مسؤول آخر في مكتب التحقيقات الفيدرالي إن القتلة الذين زعم ميرشانت أنهم حاولوا توظيفهم كانوا في الحقيقة عملاء سريين لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
وقالت وزارة العدل الأميركية في بيان “بعد أن أمضى بعض الوقت في إيران، وصل ميرشانت إلى الولايات المتحدة قادما من باكستان واتصل بشخص كان يعتقد أنه قد يساعده في مخطط قتل سياسي أو مسؤول حكومي”.
“أبلغ هذا الشخص عن سلوك التاجر إلى سلطات إنفاذ القانون وأصبح مصدرًا سريًا.”
تم القبض على ميرشانت في 12 يوليو/تموز أثناء تخطيطه لمغادرة البلاد.
وقالت البعثة الإيرانية لدى الأمم المتحدة في أغسطس/آب إنها “لم تتلق أي تقرير بهذا الشأن من الحكومة الأميركية”.
وقالت البعثة في بيان نقلته وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية الإيرانية الرسمية (إرنا) “لكن من الواضح أن هذه الطريقة تتعارض مع سياسة الحكومة الإيرانية في ملاحقة قاتل سليماني”.
