واشنطن – أعلنت الولايات المتحدة، الثلاثاء، أنها ستسمح لقطر بالانضمام إلى قائمة الدول المعتمدة لبرنامج الإعفاء من التأشيرة، وهو نظام معاملة بالمثل يسمح لمواطني البلدان المؤهلة بالسفر إلى الولايات المتحدة دون الحصول على تأشيرة.
أصبحت قطر الدولة الثانية في الشرق الأوسط، بعد إسرائيل، وأول دولة عربية تنضم إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة. تم قبول إسرائيل في البرنامج في سبتمبر 2023، لكن قبولها واجه ردود فعل عنيفة بعد أن ادعى الفلسطينيون الأمريكيون أنهم ما زالوا لا يعاملون على قدم المساواة عند محاولتهم دخول إسرائيل، حتى كمواطنين أمريكيين، بموجب برنامج الإعفاء من التأشيرة.
بعد سنوات من التعاون الوثيق مع الولايات المتحدة، انضمت قطر إلى 41 دولة أخرى في قائمة برنامج الإعفاء من التأشيرة المرغوبة. وقد نفذت العديد من الدول التي ترغب في الانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة ــ مثل الأرجنتين وقبرص ورومانيا وبلغاريا والبرازيل، على سبيل المثال لا الحصر ــ تدابير معينة لتعزيز فرص قبولها، وهو ما من شأنه أن يساعد في تعزيز قطاعات السياحة لديها ورفع مستوى علاقاتها الاقتصادية والأمنية مع دول برنامج الإعفاء من التأشيرة الأخرى.
وقال مسؤولون في الإدارة الأميركية للصحفيين يوم الثلاثاء إن البرنامج “هو في المقام الأول شراكة أمنية… ويتعين على البلدان المشاركة في البرنامج أن تفي بالمتطلبات القانونية والسياسية الصارمة المتعلقة بمكافحة الإرهاب، وإنفاذ القانون، وإنفاذ قوانين الهجرة، وأمن الوثائق، وإدارة الحدود”.
وبحسب المسؤولين، فقد أجرت قطر تغييرات في مجالات متعددة ــ “تتعلق كلها في الأغلب بتبادل المعلومات” ــ من أجل الانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة. وستسمح قطر للولايات المتحدة بالوصول إلى سجلات أسماء الركاب وغيرها من المعلومات “المتقدمة” عن الركاب، والحصول على إمكانية الوصول إلى قواعد البيانات المعروفة والمشتبه بها فيما يتصل بالإرهابيين.
وستسمح الاتفاقية للولايات المتحدة بالحصول على فهم أفضل “لمن يسافر داخل قطر وحولها”. وقال المسؤولون:
“لقد كانت قطر شريكًا رائعًا، وتلبي كافة المتطلبات” وأضافوا أن الولايات المتحدة وقطر عملتا بشكل وثيق في مفاوضات وقف إطلاق النار بين حماس وإسرائيل، حيث أشادت إدارة بايدن بجهود قطر.
وفي كلمة ألقاها الثلاثاء أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة، حث أمير قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني إسرائيل على ضبط النفس تجاه غزة ولبنان، مشيرا إلى أن الحرب بين إسرائيل ولبنان “لن تجلب الأمن ولا السلام إلى شمال إسرائيل ولا إلى لبنان” وأن “مفتاح الأمن يكمن في السلام العادل”.
لكن الشراكة أعمق من مجرد الصراع في غزة، كما قال وقال مسؤولون في الإدارة الأمريكية: “الحقيقة هي أنه بينما ركز معظمنا على الأحداث في غزة … استمر العمل على بناء شريك أمني أقوى وتعزيز علاقتنا مع قطر”. كانت قطر شريكًا موثوقًا به للولايات المتحدة في الشرق الأوسط لسنوات، حيث استضافت أكبر منشأة عسكرية أمريكية في المنطقة، قاعدة العديد الجوية، وحتى أنها مثلت رسميًا المصالح الدبلوماسية الأمريكية في أفغانستان في عام 2021 بعد المساعدة في إجلاء الأمريكيين من البلاد.
ومن المقرر أن تنضم قطر إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة في موعد أقصاه الأول من ديسمبر/كانون الأول 2024.
ويأتي هذا الإعلان بعد يومين فقط من استضافة الرئيس السابق دونالد ترامب، للشيخ القطري تميم بن حمد آل ثاني، ورئيس الوزراء القطري محمد بن عبد الرحمن آل ثاني في منتجعه مار إيه لاغو في فلوريدا.
وقال ترامب في منشور على موقع “تروث سوشيال” عقب الزيارة: “لقد أثبت الأمير أنه زعيم عظيم وقوي لبلاده، ويتقدم على جميع المستويات بسرعة قياسية”.
