على الرغم من اللكمات القاسية التي وجهها المنتقدون في أعقاب إلغاء مباراة كرة قدم بين فريقين تركيين في المملكة العربية السعودية يوم 29 ديسمبر/كانون الأول، يبدو أن الحكومة التركية نأت بنفسها عن الأجواء المشحونة عاطفياً.
كان من المقرر أن يلعب الناديان الرياضيان الشهيران في تركيا، فنربخشة وغلطة سراي، نهائي كأس السوبر في العاصمة السعودية الرياض. وكان من المفترض أن يساعد هذا الحدث، الذي نظمه الاتحاد التركي لكرة القدم – دون التنسيق مع وزارة الخارجية أو السفارة التركية في الرياض – الفريقين على استخدام شهرة المملكة العربية السعودية الجديدة كقوة رياضية عظمى مع تحقيق إيرادات لخزائنهما.
وبدلاً من ذلك، تم إلغاء المباراة بسبب خلافات بين رئيسي فنربخشه وغلطة سراي من جهة ومسؤولي الاتحاد التركي والسلطات السعودية من جهة أخرى.
أرادت الفرق إجراء عملية الإحماء قبل المباراة باستخدام قمصان ولافتات تحمل صورة مصطفى كمال أتاتورك، مؤسس تركيا العلمانية، للاحتفال بالذكرى المئوية للجمهورية التركية الحديثة. ومع ذلك، ورد أن السلطات السعودية منعت طريقهم إلى الملعب على أساس أن القمصان واللافتات لم تكن مدرجة في العقد الموقع بين الاتحاد التركي لكرة القدم ونظرائه المحليين. وقال علي كوك رئيس فنربخشه يوم الجمعة إن اتحاد كرة القدم لم يشارك العقد مع الفرق.
