من غير المرجح أن تؤدي الضربات الأخيرة ضد الحوثيين في اليمن إلى إنهاء التهديد الذي يشكلونه على الشحن الدولي، حيث نجا المتمردون المدعومين من إيران بالفعل من سنوات من القصف الجوي العنيف من قبل دول الخليج.
واستهدفت القوات الأمريكية والبريطانية ما يقرب من 30 موقعًا بأكثر من 150 ذخيرة خلال الليل، وقصفت البنية التحتية للطائرات بدون طيار والصواريخ والرادار التي استخدمها المتمردون لمهاجمة السفن التجارية بشكل متكرر في البحر الأحمر في الأسابيع الأخيرة.
ولا يزال لدى الولايات المتحدة خيارات عسكرية إضافية متاحة، وقد حذر كبار المسؤولين من اتخاذ المزيد من الإجراءات إذا استمرت الهجمات، لكن الحملة الجوية الموسعة في اليمن تخاطر أيضًا بالتصعيد مع إيران، وهو ما تحرص واشنطن على تجنبه.
وقال اللفتنانت جنرال الأمريكي دوغلاس سيمز، الجمعة، إن الحوثيين أطلقوا بالفعل صاروخا باليستيا مضادا للسفن ردا على الضربات، وأشار إلى أنه يتوقع تداعيات أوسع نطاقا.
وقال للصحفيين إن “خطاب الحوثيين كان قويا ومرتفعا للغاية. وأتوقع أنهم سيحاولون القيام بنوع من الانتقام”.
– تهديد مستمر –
وقال جون ألترمان، مدير برنامج الشرق الأوسط في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إنه يعتقد أن الضربات الأخيرة “ستقلص التهديد الحوثي للشحن البحري ولكنها لن تنهيه”.
وقال “التحدي هو جعل الحوثيين يستنتجون أن المزيد من الضربات ستضر بمصالحهم. وليس من الواضح أنهم توصلوا إلى هذا الاستنتاج بعد”.
وقال ألترمان إنه لا يزال أمام واشنطن خيارات أخرى إذا استمرت الهجمات، بما في ذلك الاستمرار في ضرب الحوثيين وكذلك استهداف المواقع في حالة وجود مدربين أو خبراء إيرانيين.
وبالمثل، قال مارك شوارتز، الفريق المتقاعد بالجيش الأمريكي والزميل الكبير الحالي في مؤسسة راند، إنه يتوقع استمرار هجمات الحوثيين على السفن.
وقال شوارتز “أعتقد أنهم سيواصلون محاولة مهاجمة السفن البحرية. ربما تكون السفن التجارية، وربما ليس هناك الكثير من السفن العسكرية الموجودة هناك”، في إشارة إلى العدد المتزايد من السفن الحربية المنتشرة في البحر الأحمر للمساعدة في اعتراض وردع الحوثيين. ضربات الطائرات بدون طيار والصواريخ.
وأضاف أن الضربات التي نفذت حتى الآن أصابت البنية التحتية العسكرية، لكن ذلك قد يتحول إلى استهداف القيادة العسكرية للحوثيين إذا استمرت هجماتهم على السفن، مشيراً إلى أن المتمردين “منظمة خلوية” و”يختبئون بين السكان”. الصفات التي يمكن أن تجعل من الصعب ضربها.
– “تحمل المزيد من التكاليف” –
كان الحوثيون هدفاً لآلاف الضربات التي شنها التحالف الذي تقوده السعودية منذ عام 2015، لكن الرياض تسعى الآن بشكل واضح إلى وقف إطلاق النار والخروج العسكري من البلاد مع عدم هزيمة المتمردين وما زالوا يسيطرون على مساحات واسعة من اليمن.
ويدعي الحوثيون أنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل لدعم الفلسطينيين في غزة، حيث تقاتل إسرائيل حركة حماس المسلحة في صراع مدمر للغاية، لكن واشنطن تقول إن عشرات الدول لها علاقات بالسفن التي تعرضت للهجوم.
وقال إليوت أبرامز، زميل دراسات الشرق الأوسط في مجلس العلاقات الخارجية، إن الضربات الأمريكية والبريطانية “يبدو أنها هجمات خطيرة على مواقع الحوثيين وليست إشارات رمزية”.
وأضاف: “هناك فرصة جيدة لأن الحوثيين سيضربون مرة أخرى – ولكن بوتيرة وكثافة أقل”، وأن “إيران ستطلب منهم تهدئة الوضع”.
وكانت الولايات المتحدة واضحة في أن الحوثيين سيواجهون المزيد من التداعيات إذا استمرت هجماتهم.
وقال الرئيس جو بايدن إنه “لن يتردد في توجيه المزيد من الإجراءات”، فيما حذر وزير الدفاع لويد أوستن من أن الحوثيين “سيتحملون المزيد من التكاليف إذا لم ينهوا هجماتهم غير القانونية”.
