بيروت
عندما أُجبر بشار الأسد على الخروج من السلطة من قبل المتمردين في سوريا ، شعر جود خوجا وأصدقائه السوريين في الولايات المتحدة أنه يتعين عليهم فعل شيء للمساعدة في إعادة بناء بلد عزيز عليهم بعد عقود من الحكم الوحشي والصراع.
لقد أمضوا الأيام بعد الإطاحة بالأسد في ديسمبر يتحدثون عن WhatsApp عن خياراتهم في ظل الحكام الإسلاميين الجدد الذين قالوا إنهم يريدون إنشاء اقتصاد السوق الحرة وفتح سوريا للاستثمار الأجنبي.
“كان الجميع متحمسين” ، قال خوجا. “أي شيء من الاستيقاظ فينا … شرارة من الأمل نوع من إعادة الظهور.
وقال: “نحن التقنيين ، لدينا جميعًا تراث سوري ، نحن في وادي السيليكون. كانت هذه هي المكونات الثلاثة”. “دعونا نجمع الجميع.”
وهكذا فعلوا.
في غضون خمسة أسابيع فقط ، قاموا بتنظيم Sync '25 ، وهو أول مؤتمر مجاني ومفتوح للتكنولوجيا في سوريا منذ عقود ، والذي حدث أكثر من يومين في دمشق في فبراير.
لم يكن هذا التجمع غير وارد عندما كان الأسد في السلطة.
جمع المؤتمر رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا من جميع أنحاء البلد المقسم ذات مرة وكذلك السوريين من وادي السيليكون وأماكن أخرى.
وقال المنظمون إنهم يأملون في أن يحفز الاجتماع إنشاء 25000 وظيفة تقنية على مدار خمس سنوات.
أصبح قطاع التكنولوجيا منارة الأمل بعد أكثر من خمسة عقود من الحكم الأوتوقراطي والدموي من قبل عائلة الأسد وحرب أهلية مدتها 14 عامًا وضعت مضيعة على الكثير من سوريا.
على الرغم من الطنانة في Sync '25 ، لا تزال هناك الكثير من التحديات ، وليس أقلها العقوبات الدولية التي تم فرضها على سوريا منذ عقود.
وقال مواز هاكي ، وهو رجل أعمال تقني مقره في دمشق ، إن العقوبات تمنع السوريين من الحصول على رواتب من قبل الشركات الأجنبية وإثبات المستثمرين.
وقال هاكي: “إذا أراد عميل في الولايات المتحدة أو (الاتحاد الأوروبي) أن يدفع لك ، فيجب أن يكون الأمر بسيطًا ، لكنه معقد للغاية”.
استدعى الرئيس المؤقت لسوريا أحمد الشارا مرارًا وتكرارًا لرفع العقوبات الغربية التي فرضت عزل الأسد خلال الحرب الأهلية.
بدأ الغرب في إعادة التفكير في نهجه. بريطانيا تفلت من أصول البنك المركزي وتلك المكونة من 23 كيانًا آخر بما في ذلك البنوك وشركات النفط في مارس.
علق الاتحاد الأوروبي مجموعة من العقوبات في فبراير ، بما في ذلك القيود المتعلقة بالطاقة والخدمات المصرفية والنقل وإعادة الإعمار.
لكن هاكي إن السوريين كل يوم لا يزالون يدفعون سعر القيود.
وقال “نحن نتحدث عن مجتمع لا علاقة له بحكومته”.
“أنا فرد ، وأريد أن أتناول الطعام والشراب ، ولا أؤيد أي شخص (سياسيًا). لماذا لا يتم إزالة العقوبات على أشخاص مثل هذا؟”
وأضاف Hakki أن العقوبات تمنع المطورين من الوصول إلى الأدوات والتطبيقات ، مما يعني عوائق بسيطة مثل خطأ VPN أو خطأ قد يكلفهم أيام العمل.
تقع اقتصاد العقوبات في سوريا على ركبتيها بعد أكثر من النصف بين عامي 2010 و 2021 ، وفقًا للبيانات الرسمية التي ذكرها البنك الدولي في عام 2024.
لكن البنك قال إنه حتى أن الانخفاض كان من المرجح أن يكون أقل من شأنه ، مشيراً إلى حساباته الخاصة بناءً على انبعاثات الضوء الليلي ، وهي وكيل للنشاط الاقتصادي الكلي ، الذي أشار إلى تقلص 84 في المائة بين عامي 2010 و 2023.
أعادت البنك الدولي تصنيف سوريا كدولة منخفضة الدخل في عام 2018 ، وأكثر من 90 في المائة من السكان البالغ عددهم 23 مليون شخص يعيشون تحت خط الفقر ، وفقًا لوكالات الأمم المتحدة.
قدرت بيانات البنك الدولي أن الاقتصاد السوري كان 23.63 مليار دولار في عام 2022 ، تقريبًا على قدم المساواة مع ألبانيا وأرمينيا ، ولكل منها أقل من ثلاثة ملايين نسمة.
وقال رجل الأعمال السوري والمؤلف أحمد سوفيان بايرام إن الشركات الناشئة السورية تعوقها عدم الاستقرار الاقتصادي الذي يدين الكثيرين بالركود بدلاً من النمو.
ومع ذلك ، قال إنه على الرغم من أن النظام الإيكولوجي للتكنولوجيا صغير ومركّز في دمشق ، إلا أن هناك حماسًا كبيرًا لإمكانات القطاع في حل بعض المشكلات الراسخة في سوريا.
في فبراير ، قال بايرام إنه فوجئ عندما شارك 5000 شخص في هاكاثون ساعد في تنظيمه لحل التحديات في المجالات التي تتراوح من البنية التحتية إلى Agritech.
وقال إن المشاركين اشتركوا عبر الإنترنت وشخصًا لكتابة التعليمات البرمجية وتطوير التطبيقات التي يمكن أن تحدد مجموعة من المشكلات.
قد تكون بداية صغيرة ، لكن بايرام قال إنه يأمل أن تنافس سوريا ذات يوم مراكز التكنولوجيا الناشئة في الخليج.
وقال: “ربما لا يمكننا التنافس في الاستثمارات مع المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة ، لكن يمكننا التنافس في المكاتب والدعم الخلفي”.
“(سوريا) في وضع جيد … ستفتح الكثير من الشركات هنا إذا نبني البنية التحتية المناسبة.”
