بوكايو ساكا لاعب أرسنال يفقد توازنه بعد التحام من جواو بالينيا لاعب فولهام. — ا ف ب
يتجه أرسنال إلى عام 2024 بعد فترة مدمرة بلغت ذروتها فيما وصفه المدرب ميكيل أرتيتا بأنه “أسوأ أداء في الموسم” في اليوم الأخير من العام.
خسر فريق أرسنال بلا أسنان 2-1 أمام فولهام يوم الأحد على الرغم من تقدمه في الدقيقة الخامسة، وهي الهزيمة الثانية على التوالي التي تعني أن الفريق ظل في المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز – عندما كان الفوز سيرفعه إلى المركز الأول.
وقال أرتيتا: “إنه يوم حزين حقًا لأننا اليوم لم نستحق الفوز بالمباراة”. “كان هذا أسوأ أداء هذا الموسم.”
واستمرت هذه السلسلة المثيرة للقلق التي شهدت إنهاء أرسنال عام 2023 بفوز واحد فقط في آخر خمس مباريات بالدوري، بما في ذلك أول خسارة على أرضه هذا الموسم أمام وست هام يوم الخميس.
كان من الممكن أن يصعد أرسنال مؤقتًا فوق ليفربول على صدارة الترتيب بفوزه، لكنه قد يجد نفسه على بعد خمس نقاط من الصدارة إذا فاز فريق يورجن كلوب على نيوكاسل يوم الاثنين.
بقي أرسنال في المركز الرابع – بعد أن كان على رأس الجدول في عيد الميلاد – ويتقدم الآن بنقطة واحدة فقط على توتنهام صاحب المركز الخامس بعد فوز منافسه في شمال لندن على بورنموث 3-1 على أرضه.
وجاءت هذه الانتكاسة الأخيرة على الرغم من أن بوكايو ساكا وضع أرسنال في المقدمة بعد خمس دقائق فقط عندما حول الكرة المرتدة من تسديدة غابرييل مارتينيلي، الذي قام بانطلاقة مذهلة من داخل منطقة جزاء فريقه.
لم يكن هناك سوى القليل من التهديد الهجومي من الضيوف بعد ذلك، وساعد الدفاع السيئ راؤول خيمينيز على إدراك التعادل في الشوط الأول وسجل بوبي دي كوردوفا ريد هدف الفوز بعد ركلة ركنية في الدقيقة 59.
وقال ديكلان رايس لاعب وسط أرسنال: «لم نكن جيدين بما فيه الكفاية مرة أخرى اليوم. “في المباراة ضد وست هام، سددنا 30 كرة، وقمنا بلمس العديد من اللمسات داخل منطقة الجزاء لكننا لم نتمكن من إبعادها. اليوم عندما نتقدم للأمام يجب أن يكون لدينا المزيد من السيطرة. نحن بحاجة إلى طلب المزيد من بعضنا البعض. كان علينا المضي قدمًا مرة أخرى والسعي لتحقيق المزيد. في هذا الدوري ليس هناك مجال للعبث. إنه أمر صعب التحمل.”
وخسر فولهام مبارياته الثلاث الأخيرة في الدوري بنتيجة 8-0، لكنه تلقى دفعة قوية بعودة خيمينيز من الإيقاف. سجل المهاجم الآن أربعة أهداف في آخر أربع مباريات في الدوري – وهو ما يعادل رصيده من 50 هدفًا سابقًا.
توتنهام يرتد مرة أخرى
لا تحسب توتنهام خارج السباق على اللقب حتى الآن.
ويتأخر فريق أنجي بوستيكوجلو بفارق ثلاث نقاط عن ليفربول بعد أن استعاد عافيته من الهزيمة 4-2 أمام برايتون يوم الخميس بفوز مقنع على بورنموث.
وتلقى توتنهام دفعة قوية من العودة المبكرة لرودريجو بينتانكور من الإصابة في وقت يفتقر فيه بوستيكوجلو لعدد قليل من اللاعبين الأساسيين.
لكن الفوز شابه خروج اللاعب السنغالي الدولي باب سار من الملعب وهو يبكي بسبب الإصابة في الشوط الأول – قبل أسبوعين فقط من انطلاق كأس الأمم الأفريقية – بعد أن سجل الهدف الافتتاحي في الدقيقة التاسعة.
واضطر توتنهام إلى الانتظار حتى الدقيقة 71 لتسجيل هدف آخر، لكن سون هيونج مين وريتشارليسون سجلا في وقت متأخر لجعل المباراة آمنة قبل أن يقلص أليكس سكوت الفارق لبورنموث.
وبعد بداية رائعة للموسم تحت قيادة بوستيكوجلو، خرج توتنهام من المراكز الأربعة الأولى بعد خمس مباريات بدون فوز، لكنه قد يعود قريبًا إلى مراكز دوري أبطال أوروبا.
وقال بوستيكوجلو: “ما زلنا هناك ونقاتل”. وأضاف: “نحن على بعد ثلاث نقاط من الصدارة، لذا إذا كان هذا هو الفارق بين تقديم موسم رائع وما نحن فيه فسأقبله”.
