ويتمتع المدرب الأسترالي جراهام أرنولد بالثقة. – ملف وكالة فرانس برس
تتجه أستراليا نحو تحقيق المجد في كأس آسيا وهي تضم عدداً قليلاً من النجوم، لكن مع مدرب حطم الأرقام القياسية وهو جراهام أرنولد، وهو مهاجم متألق ولد في أوروجواي ومدافع قوي يتمتع بمهارات في تسجيل الأهداف أقرب إلى المهاجم.
مع وصولهم إلى دور الـ16 في بطولة كأس العالم قطر 2022 والأداء الجيد منذ ذلك الحين، صعد المنتخب الأسترالي إلى أعلى تصنيف له في FIFA منذ أكثر من عقد من الزمن حيث وصل إلى المركز 25.
يعودون إلى قطر للمشاركة في كأس آسيا وهم من بين المرشحين لتكرار إنجازاتهم في عام 2015، عندما تغلبوا على كوريا الجنوبية 2-1 في النهائي على أرضهم.
وستقام المباراة الافتتاحية لأستراليا يوم السبت ضد الهند.
تم تحقيق لقبهم الآسيوي الأول والوحيد تحت قيادة مدرب توتنهام هوتسبير الحالي أنجي بوستيكوجلو ومع فريق يضم تعويذة تيم كاهيل وقائد كريستال بالاس مايل جيديناك وحارس مرمى فالنسيا مات رايان.
رايان، الذي يلعب الآن لفريق إي زد ألكمار، هو الناجي الوحيد من التشكيلة الأساسية، وله 86 مباراة دولية وهو اللاعب الأكثر خبرة في الفريق حيث ظهر 15 منهم أقل من 10 مرات وثلاثة منهم ناشئين.
لا أحد يلعب حاليًا في الدوري الإنجليزي الممتاز أو الدوري الأسباني.
لكن أرنولد، الذي أصبح مؤخرًا المدرب الأطول خدمة في تاريخ أستراليا، وصف الفريق بأنه “الفريق الأول” الذي “يسعد به حقًا”.
منذ توليه المسؤولية في عام 2018، تحدث أرنولد كثيرًا عن عمق البناء، بعد أن واجه صعوبة من قبل عدد من المتقاعدين البارزين بما في ذلك كاهيل وجيديناك.
ويعتقد أن تشكيلة فريقه في كأس آسيا قد حققت ذلك أخيرًا.
وقال: “أعتقد أنه يمكنك أن ترى من خلال هذا الفريق، عندما توليت المسؤولية لأول مرة في عام 2018، لم يكن لدي أي مكان قريب من هذا العمق”.
“كان من الممكن أن يشارك أيضًا ما بين ستة إلى 10 لاعبين. وهذا يظهر أنني أشعر بالثقة، وأخيرًا يمكنني الجلوس هنا، إذا تعرضنا لإصابة، فلدينا العمق.”
قد يكون سلاح أستراليا السري في الهجوم هو شاب يبلغ من العمر 36 عامًا ولد في أوروغواي.
شارك برونو فورنارولي مرتين فقط من قبل مع أستراليا، لكنه حصل على الموافقة بعد موسم غزير مع ملبورن فيكتوري، حيث سجل 13 هدفًا في 10 مباريات.
وقال أرنولد: “أهم شيء بالنسبة للمنتخب الأسترالي هو المستوى.
“لقد قام برونو بعمل رائع وهو يستحق تمامًا اختياره. إنه بالتأكيد يمنحك شيئًا مختلفًا.”
ويعتمد أرنولد على فورنارولي ورايان، إلى جانب زملائه اللاعبين الكبار جاكسون إيرفين وعزيز بهيتش، لتوجيه اللاعبين الشباب والوجوه الجديدة في قطر.
وقال: “أنا متحمس للإمكانيات الموجودة داخل هذه المجموعة”. “نحن نرحب ببعض اللاعبين الجدد الذين أعتقد أنهم سيشكلون إضافات رائعة لذلك.”
وإلى جانب فورنارولي، يملك الفريق سلاحاً آخر يتمثل في المدافع الاسكتلندي هاري سوتار، الذي لم يلعب في ليستر سيتي لكنه يشكل صخرة في قلب الدفاع الأسترالي.
مع 10 أهداف في 21 مباراة مع أستراليا، فهو يشكل أيضًا تهديدًا كبيرًا في الركلات الركنية والركلات الثابتة.
بالاشتراك مع كام بورغيس لاعب إبسويتش تاون في الدفاع، تمتلك أستراليا ما وصفه أرنولد بأنه “على الأرجح أطول لاعبي قلب دفاع في آسيا”.
يريد أرنولد من سوتار أن يستغل وقته مع المنتخب الأسترالي “لإظهار مدربك في ليستر وطرح السؤال عن سبب عدم لعبك وإظهار مدى روعتك للجماهير”.
وقال سوتار: “أشعر بأنني محظوظ لأن مديري يدعمني ويحافظ على ثقته بي رغم أنني لا ألعب كرة القدم”.
Fتركيبات
جمعة
المجموعة أ
قطر ضد لبنان (8.00 مساءً بتوقيت الإمارات)
