يصل وزير النقل السنغافوري السابق والوزير المسؤول عن العلاقات التجارية إس. إيسواران إلى المحكمة العليا في سنغافورة في 24 سبتمبر 2024.
قال المدعي العام إن وزيرا سنغافورة سابقا أدين يوم الثلاثاء بتهمة عرقلة العدالة وقبول هدايا غير قانونية، في أول محاكمة للفساد السياسي في الدولة المدينة منذ ما يقرب من نصف قرن.
وواجه وزير النقل السابق إس. إيسواران، المعروف بمساهمته في جلب الفورمولا واحد إلى المركز المالي، في وقت سابق من هذا العام 35 تهمة تتعلق في الغالب بالفساد في دولة يشار إليها غالبًا على أنها واحدة من أقل دول العالم فسادًا.
لكن ممثلي الادعاء العام تقدموا بخمس تهم أقل خطورة فقط، بما في ذلك بعض التهم المتعلقة بملياردير قطب العقارات.
وقال مكتب المدعي العام في بيان “أقر إس. إيسواران بالذنب وأدين… بأربع تهم تتعلق بالحصول على هدايا من رجلي أعمال محليين. كما أقر بالذنب وأدين بتهمة واحدة تتعلق بعرقلة العدالة”.
ويطالب المدعون العامون بالسجن من ستة إلى سبعة أشهر مجتمعة عن التهم، في حين يأمل الدفاع ألا يتجاوز السجن ثمانية أسابيع. ستريتس تايمز تم الإبلاغ عنها.
ولم يعلن مكتب المدعي العام رسميا موعد النطق بالحكم، لكن وسائل إعلام محلية قالت إنه من المقرر أن يتم النطق بالحكم في الثالث من أكتوبر/تشرين الأول.
وبعد انتهاء جلسة المحكمة، قال إيسواران البالغ من العمر 62 عاما إنه لا يستطيع التعليق على المحاكمة.
وقال للصحفيين خارج المحكمة العليا “أريد فقط أن أشكركم جميعا على حضوركم، ودعونا نرى كيف تسير الأمور”.
وقد اعتبر المراقبون محاكمته واحدة من المحاكمات الأكثر أهمية من الناحية السياسية في تاريخ الدولة المدينة.
كما أن هذا الأمر قد يضر بسمعة حزب العمل الشعبي الحاكم قبل الانتخابات العامة التي من المتوقع أن تجرى بحلول نوفمبر/تشرين الثاني من العام المقبل.
واستقال إيسواران في يناير/كانون الثاني بعد إخطاره رسميًا بالتهم التي تتضمن قبول هدايا تزيد قيمتها على 300 ألف دولار.
وقال في رسالة استقالته في ذلك الوقت إنه سيبرئ اسمه في المحكمة.
وقال مكتب المدعي العام إن إيسواران سدد نحو 295 ألف دولار من المكاسب المالية للحكومة، كما تمت مصادرة هدايا منه، بما في ذلك دراجة برومبتون.
وتشمل الاتهامات عرقلة العدالة فيما يتعلق بمحاولة منع السلطات السنغافورية من التحقيق في رحلة درجة الأعمال على نفقة قطب الفنادق الماليزي أونج بينج سينج، أحد أغنى سكان سنغافورة.
وتتعلق الاتهامات الأربع الأخرى بتلقيه هدايا من أونج، المدير الإداري لشركة هوتيل بروبرتيز المحدودة، ومدير كبير في شركة إنشاءات، بما في ذلك زجاجات الويسكي ومضارب الجولف. ولم يواجه أي من رجلي الأعمال أي عقوبة.
تصل عقوبة تهمة عرقلة العدالة إلى السجن لمدة أقصاها سبع سنوات وغرامة مالية، في حين تصل عقوبة تهمة قبول الهدايا ذات القيمة إلى السجن لمدة أقصاها عامين وغرامة مالية.
وتستند معظم التهم الموجهة إلى إيسواران إلى قانون جنائي نادر الاستخدام ينص على أن قبول الموظفين العموميين لأشياء ذات قيمة من شخصيات يعملون معها رسميًا يعد جريمة.
وقال رئيس الوزراء السنغافوري السابق لي هسين لونج في وقت استقالة إيسواران إنه تعهد بإعادة الأموال التي تلقاها كجزء من راتبه ومخصصاته منذ اعتقاله.
يتم دفع رواتب لوزراء الحكومة مماثلة لتلك التي يحصل عليها كبار الموظفين في القطاع الخاص لردع الفساد.
وكان لي قد اعترف في وقت سابق بأن حزب العمل الشعبي الذي حكم البلاد لفترة طويلة قد “تلقى ضربة” بعد سلسلة من الفضائح السياسية.
في العام الماضي، استقال اثنان من أعضاء الهيئة التشريعية في حزب العمل الشعبي بسبب علاقات غرامية.
قبل ذلك، تم التحقيق مع اثنين من أعضاء مجلس الوزراء من ذوي الوزن الثقيل بتهمة الحصول على مزايا في استئجارهما منازل شاسعة تعود إلى الحقبة الاستعمارية، لكن تمت تبرئتهما فيما بعد.
وقال رئيس الوزراء لورانس وونغ، الذي خلف لي، إن موقف حزب العمل الشعبي المناهض للفساد “غير قابل للتفاوض”.
قالت الحكومة إنها ستراجع شروط صفقة سباق الجائزة الكبرى للفورمولا 1 بعد استقالة إيسواران. وانتهى سباق هذا العام في سنغافورة يوم الأحد.
يعود آخر سياسي كبير في سنغافورة تمت إدانته بتهمة الفساد إلى عام 1975، عندما أدين وي تون بون، وزير الدولة للبيئة آنذاك، بتهمة قبول رشاوى تزيد قيمتها على 600 ألف دولار، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية.
