متطوع يجمع حبيبات بلاستيكية صغيرة على شاطئ باريراس في كوروبيد، شمال غرب إسبانيا، في 13 يناير 2024. بدأت حبيبات البلاستيك الصغيرة في الوصول إلى ساحل منطقة غاليسيا الإسبانية بعد سقوط حاوية مليئة بأكياس من حبيبات البلاستيك الصغيرة، في 8 ديسمبر، من سفينة مسجلة في ليبيريا متجهة إلى روتردام من ميناء الجزيرة الخضراء. — فرانس برس
نوجلوبساو (ألمانيا) 8 أغسطس آب (رويترز) – تمكن علماء في ألمانيا من تحديد فطريات تأكل البلاستيك وهو ما قد يقدم بارقة أمل في معالجة مشكلة ملايين الأطنان من النفايات التي تلوث محيطات العالم كل عام.
لكنهم يحذرون من أن عملهم من المرجح أن لا يشكل سوى جزء صغير من حل مشكلة التلوث البلاستيكي، ويقولون إنه لا يزال هناك حاجة إلى تقليل عبوات الطعام وغيرها من الحطام من دخول البيئة حيث قد يستغرق الأمر عقودًا حتى تتحلل.
وقال قائد الفريق إن التحليل الذي أجري في بحيرة ستيشلين في شمال شرق ألمانيا حول كيفية ازدهار الفطريات الدقيقة على بعض المواد البلاستيكية دون وجود مصدر آخر للكربون تتغذى عليه أظهر بوضوح أن بعضها قادر على تحلل البوليمرات الاصطناعية.
وقال هانز بيتر جروسارت رئيس مجموعة الأبحاث في معهد لايبنتس لعلم بيئة المياه العذبة ومصايد الأسماك الداخلية لتلفزيون رويترز “الاكتشاف الأكثر إثارة للدهشة في عملنا… هو أن الفطريات التي صنعناها يمكن أن تنمو حصريا على بعض البوليمرات الاصطناعية وحتى تشكل كتلة حيوية”.
ويعتقد جروسارت أن المدمرات الميكروبية للبلاستيك يمكن استخدامها في محطات معالجة مياه الصرف الصحي أو غيرها من المرافق ذات الظروف الخاضعة للرقابة. ومع ذلك، فمن غير المرجح أن تكون الفطريات حلاً لوقف الطوفان العالمي من النفايات.
وقال جروسارت لرويترز “يتعين علينا بالتأكيد أن نحاول إطلاق أقل قدر ممكن من البلاستيك في البيئة. فالبلاستيك مصنوع من الكربون الأحفوري وإذا تحلله الفطر فلن يكون هناك فرق بين حرق النفط أو الغاز وإطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي”.
من بين 18 سلالة فطرية مختارة، ثبت أن أربعة منها “جائعة” بشكل خاص، مما يعني أنها يمكن أن تستخدم البلاستيك بكفاءة، وخاصة البولي يوريثين الذي يستخدم في صنع رغوة البناء.
كان البولي إيثيلين المستخدم في الأكياس البلاستيكية والتعبئة والتغليف أبطأ بكثير في التحلل، وكانت المواد البلاستيكية الدقيقة الناتجة عن تآكل الإطارات هي الأكثر صعوبة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى المواد المضافة مثل المعادن الثقيلة.
وقال جروسارت إنه يعتقد أن قدرة الفطريات على استخدام البلاستيك هي بمثابة تكيف مع الكميات الهائلة من الكربون البلاستيكي في البيئة.
ومع ذلك، فإن نشاطها الأنزيمي يعتمد بشكل كبير على الظروف الخارجية، مثل درجة الحرارة أو العناصر الغذائية الدقيقة.
أظهرت بيانات جمعية منتجي البلاستيك في أوروبا (بلاستيكس أوروبا) أن حوالي 390 مليون طن من البلاستيك تم إنتاجها في جميع أنحاء العالم في عام 2021، مقارنة بـ 1.7 مليون طن في عام 1950. وعلى الرغم من زيادة معدل إعادة التدوير في السنوات القليلة الماضية، إلا أن أقل من 10% من النفايات البلاستيكية يتم إعادة تدويرها في جميع أنحاء العالم.
