عامل في أحد المتاجر الكبرى يضع لافتة تخبر العملاء بشراء كيس واحد من الأرز لكل شخص في طوكيو. — وكالة فرانس برس
دفع التهديد بوقوع “زلزال ضخم” وسلسلة من الأعاصير وعطلة وطنية تستمر أسبوعا بعض اليابانيين إلى الإسراع لشراء الأرز ـ الغذاء الأساسي العزيز على قلوب اليابانيين ـ مع تحذير الحكومة يوم الثلاثاء من الشراء بدافع الذعر.
وقال موظف في أحد فروع سلسلة متاجر فريسكو الشهيرة في العاصمة اليابانية “لم نتمكن إلا من شراء نصف الكمية المعتادة من الأرز هذا الصيف، وأكياس الأرز تباع بسرعة”.
أفرغت رفوف الأرز في بعض المتاجر أو تم تقنين المخزونات بعد تحذير حكومي هذا الشهر – تم رفعه بعد ذلك – من احتمال وقوع “زلزال ضخم”، بالإضافة إلى العديد من الأعاصير وعطلة أوبون السنوية.
وتشمل العوامل الأخرى انخفاض المحاصيل بسبب الطقس الحار ونقص المياه، فضلاً عن زيادة الطلب المرتبط بأعداد قياسية من السياح الأجانب.
في أحد متاجر المواد الغذائية في طوكيو، تقول لافتة: “لكي يتمكن أكبر عدد ممكن من العملاء من الشراء، نطلب منك شراء كيس واحد (من الأرز) يوميًا لكل أسرة”.
وقال عامل في متجر آخر في طوكيو: “لا نستطيع شراء أي أرز على الإطلاق، ولا توجد أي احتمالات لشرائه في أي وقت قريب”.
وقال عامل في متجر فريسكو إن المخزون اليومي ينفد بحلول منتصف النهار. وأضاف: “يصطف الزبائن في طوابير قبل أن يفتح المتجر أبوابه، لكن أكوام الأكياس، التي تحتوي كل منها على 10 كيلوغرامات، تباع دائمًا خلال الصباح”.
ودعا وزير الزراعة تيتسوشي ساكاموتو إلى الهدوء يوم الثلاثاء.
وقال ساكاموتو “يرجى التحلي بالهدوء في نشاط الشراء من خلال شراء الكمية التي تحتاجها فقط من الأرز”، مؤكدا أن “وضع نقص العرض سيتم حله تدريجيا”.
يعتبر الأرز جزءًا لا يتجزأ من الثقافة اليابانية، وقد ساهم حصاده في تشكيل المشهد الثقافي للبلاد، حتى أنه تم استخدامه كعملة في القرن السابع.
مع استهلاك سنوي يبلغ سبعة ملايين طن سنويًا، يعد الغذاء الأساسي الأكثر استهلاكًا في البلاد.
ومع ذلك، فقد انخفض الطلب منذ بعض الوقت، وذلك بسبب انخفاض عدد السكان وتغير عادات الأكل لدى العديد من اليابانيين مع اختيارهم للبدائل.
كان مخزون البلاد في يونيو هو الأدنى منذ عام 1999 عندما تم جمع البيانات القابلة للمقارنة لأول مرة، لكن المسؤولين يعتقدون أن المخزون كافٍ.
قال مسؤول بوزارة الزراعة إن موسم الحصاد الجديد بدأ حيث سيكون 40 في المائة من المحصول متاحًا بحلول نهاية سبتمبر.
