رجل يحمل لافتة تُظهر تقديره للرئيس الأمريكي جو بايدن على طول شارع بنسلفانيا أمام البيت الأبيض في واشنطن العاصمة، في 21 يوليو 2024. — فرانس برس
قبل أربع سنوات، عندما كان يترشح للبيت الأبيض، رأى جو بايدن نفسه رئيسًا لولاية واحدة – وهو بمثابة قناة ذكية من سنوات الفوضى في عهد دونالد ترامب إلى جيل جديد من القادة الديمقراطيين.
وقال بايدن في حدث انتخابي في مارس/آذار 2020، مع مجموعة من السياسيين الأصغر سنا يتنافسون على منصب نائب الرئيس – بما في ذلك كامالا هاريس، التي حصلت في النهاية على الموافقة: “انظروا، أنا أرى نفسي كجسر، وليس أي شيء آخر”.
وقال بايدن الذي هزم ترامب، رغم أن الجمهوري لم يقبل هزيمته: “هناك جيل كامل من القادة الذين رأيتهم يقفون خلفي. إنهم مستقبل هذا البلد”.
وكان يُنظر إلى ذلك على نطاق واسع على أنه مهمته الرئيسية – إزاحة ترامب من البيت الأبيض، ثم الخروج، بكل أناقة، بعد فترة ولاية واحدة.
من المؤكد أن بايدن، الذي يبلغ من العمر الآن 81 عامًا، سيكون رئيسًا لفترة واحدة فقط، ولكن في ظل ظروف مضطربة ومؤلمة: فقد انفجرت المخاوف التي كانت تتصاعد منذ فترة طويلة بشأن عمره وحِدة ذهنه لتقضي عليه عندما قرر الترشح لولاية ثانية بعد كل شيء.
وقال بايدن يوم الأحد إنه سيتخلى عن مساعيه للترشح ضد ترامب مرة أخرى في نوفمبر/تشرين الثاني، مستسلما لضغوط شديدة ومتزايدة حيث أظهرت استطلاعات الرأي أن معظم الناس حتى في حزبه الديمقراطي يشعرون أنه أصبح كبيرا في السن للترشح لفترة أخرى، ناهيك عن الخدمة لمدة أربع سنوات أخرى.
يميل الرؤساء إلى رؤية حزبهم يتعرض للضرب في الانتخابات الكونجرسية التي تُعقد في منتصف فترة ولايتهم، لكن بايدن وديمقراطييه حققوا أداءً جيدًا بشكل مفاجئ في عام 2022. ولم يتحقق الخوف من خسارة مقاعد الديمقراطيين.
ويرجع هذا جزئيا إلى غضب الأميركيين إزاء إنهاء المحكمة العليا لحق الإجهاض الذي استمر خمسين عاما في الدستور الاتحادي ــ وهو قرار المحكمة التي عينت ثلاثة قضاة محافظين جدد من قبل ترامب.
وبعد أشهر من هذا الأداء القوي، أعلن بايدن أنه سيسعى للحصول على فترة ولاية ثانية بعد كل شيء.
وقال بايدن في أبريل/نيسان 2023: “عندما ترشحت للرئاسة قبل أربع سنوات، قلت إننا في معركة من أجل روح أمريكا. وما زلنا كذلك”.
وقال بايدن في مقطع فيديو أعلن فيه ترشحه للرئاسة في عام 2024: “السؤال الذي نواجهه هو ما إذا كان لدينا في السنوات المقبلة قدر أكبر من الحرية أم قدر أقل من الحرية. مزيد من الحقوق أم أقل”.
خاض بايدن وحزبه الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي دون أي معارضة جادة، على الرغم من أن البعض في الحزب اشتكوا من أن بايدن أصبح كبيرًا في السن بحيث لا يتمكن من الترشح لولاية ثانية.
وقال تيم رايان، عضو مجلس الشيوخ الديمقراطي من ولاية أوهايو: “لا، لقد كنت واضحا للغاية. أود أن أرى تغييرا جيليا”.
وأظهرت استطلاعات الرأي منذ فترة طويلة أن العديد من الناس يعتبرون عمر بايدن مشكلة، وبالنسبة له جاءت بداية النهاية على منصة المناظرة مع ترامب في أتلانتا في 27 يونيو.
أمام 50 مليون شخص يتابعون خطابه عبر شاشات التلفزيون، كان أداء الرئيس سيئا للغاية، حيث كان يجد صعوبة في إكمال الجمل، ويتحدث بشكل غير مترابط في بعض الأحيان، ويبدو في حالة ذهول، وفمه مفتوحا.
وبدأت دعوات التنحي على الفور، وازدادت حدة الدعوات بشكل مطرد، وسط تحذيرات لبايدن من أنه لا يستطيع هزيمة ترامب، وقد يدمر إرثه إذا أصر على الترشح وخسر، وقد يجر الحزب الديمقراطي معه إلى الأسفل في الهزيمة.
حتى النهاية، أصر بايدن، يومًا بعد يوم، على أنه كان متمسكًا بكل شيء – المرشح الوحيد القادر على هزيمة ترامب كما فعل من قبل.
أعلن بايدن، بينما كان معزولًا في منزله على الشاطئ هذا الأسبوع للتعافي من إصابته بفيروس كورونا، أنه سيعود إلى مسار الحملة الانتخابية الأسبوع المقبل.
حتى سقطت القنبلة يوم الأحد في رسالة على X. قال فيها إنه من مصلحة البلاد وحزبه أن يتنحى جانباً.
