امرأة تنتظر حصص الطعام في مخيم للنازحين داخليا على مشارف مايدوجوري، شمال شرق نيجيريا. — رويترز
تناولت بولا أديشيايان آخر وجبة منذ 16 ساعة وهي تشعر بالجوع. ولكي تتخلص من آلام معدتها، تترك شقتها الصغيرة المكونة من غرفة نوم واحدة وتتجول في الشوارع المزدحمة في حيها في لاجوس، العاصمة التجارية لنيجيريا.
وعند عودتها، تشرب المرأة البالغة من العمر 55 عامًا القليل من الماء وتجلس في انتظار استلام بقايا الفاصوليا والخبز غير المباع بالدين من بائع المواد الغذائية في وقت لاحق من اليوم.
وستتقاسم الوجبة مع أحفادها الثلاثة – دارا، وآينكي، وأوبا – الذين لم يتناولوا الطعام أيضًا منذ أن تقاسموا خمس قطع بسكويت في الصباح. وهم ووالدتهم إستر يعيشون أيضًا في شقة مكونة من غرفة نوم واحدة.
تكسب أديشيان 10 آلاف نيرة (6.49 دولار) في الأسبوع كطاهية، لكن هذا الأجر لا يكفي لتغطية احتياجات أسرتها الأسبوعية.
وقال أديشيان لمؤسسة تومسون رويترز “لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة تناولنا فيها العشاء في هذا المنزل هذا العام. إذا تمكنوا من الحصول على وجبة من الكسافا يوميًا، فسيكون ذلك يومًا جيدًا”.
عائلة أديشيا هي واحدة من ملايين الأسر التي تذهب إلى النوم جائعة في نيجيريا في الوقت الذي تكافح فيه البلاد أسوأ معدل تضخم في تاريخها، نتيجة للإصلاحات الاقتصادية الشاملة التي أدت إلى ارتفاع الأسعار في أكبر دولة أفريقية من حيث عدد السكان.
بعد توليه منصبه في مايو/أيار من العام الماضي، ألغى الرئيس بولا تينوبو دعم الوقود والكهرباء، وخفض قيمة النيرة مقابل الدولار لجذب الاستثمار وتوفير المال لمشاريع البنية التحتية.
وارتفعت أسعار البنزين ثلاث مرات، وانهارت قيمة النيرة مقابل الدولار، وارتفعت أسعار المواد الغذائية، مما أجبر تينوبو على فتح احتياطيات الحبوب الوطنية في محاولة للسيطرة على الوضع من خلال تقديم المواد الغذائية المجانية للأسر الجائعة.
اليوم، أصبحت المواد الغذائية الأساسية مثل الأرز والفاصوليا والخبز من السلع الكمالية. وقد أدت الصعوبات الاقتصادية إلى اندلاع احتجاجات على مستوى البلاد هذا الشهر، وقُتل ما لا يقل عن 22 شخصًا في اشتباكات مع الشرطة، وفقًا لمنظمة العفو الدولية.
وقالت إستر إنها تنفق نصف الـ60 ألف نيرة التي تكسبها شهريا في تنظيف الحمامات في مدرسة في ضاحية ليكي الثرية على تكاليف النقل التي تضاعفت ثلاث مرات منذ ارتفعت أسعار البنزين من 165 نيرة للتر إلى 600 نيرة بعد خفض الدعم.
والباقي يذهب إلى إطعام أطفالها، ولكن هذا لا يكفي.
ولم يتمكن أديشيان أيضًا من دفع فواتير الكهرباء لأن التعريفات تضاعفت ثلاث مرات.
وقالت في شقتها المظلمة “بعد شراء علبة أرز وعلبة فاصوليا وبعض الطماطم، ما تبقى هو شراء الغاز لطهيها. نحتاج إلى تناول الطعام أولاً قبل أن أتمكن من إعادة شحن الكهرباء”.
وقد تفاقمت الأزمة الناجمة عن الإصلاحات الاقتصادية بسبب الهجمات المستمرة التي تشنها العصابات المسلحة على المزارع في الولايات الشمالية المنتجة للغذاء، في حين أدت الفيضانات والجفاف المرتبطان بتغير المناخ إلى تدمير المحاصيل في مناطق أخرى، مما دفع الأسعار إلى الارتفاع ودفع الملايين إلى الجوع.
وقال ديفيد ستيفنسون، رئيس برنامج الغذاء العالمي التابع للأمم المتحدة في نيجيريا: “لقد كان للإصلاحات الاقتصادية تأثير هائل على قدرة الأشخاص ذوي الدخل المنخفض على توفير التغذية الكافية لأنفسهم. لقد أصبح الناس خارج السوق بشكل لم أشهده من قبل”.
وقال ستيفنسون إن من بين 55 مليون شخص يواجهون مستويات أزمة في الأمن الغذائي في غرب أفريقيا هذا العام، يعيش 32 مليون شخص في نيجيريا، ارتفاعا من 25 مليونا في عام 2023.
وقال إن “معدل التضخم في سلة الغذاء الوطنية (في نيجيريا) يبلغ 40 في المائة سنويا، وهو أعلى معدل منذ 30 عاما أو أكثر وأعلى معدل للتضخم الغذائي في أفريقيا حاليا”.
خلال احتجاجات هذا الشهر، دعا المتظاهرون تينوبو إلى إعادة دعم البنزين والكهرباء. لكن الرئيس حث المتظاهرين على التحلي بالصبر والانتظار حتى تؤتي إصلاحاته ثمارها.
وفي الرابع من أغسطس/آب، قال إن الحكومة تعمل على زيادة الإنفاق على مشاريع البنية الأساسية، وبدأت برنامج قروض لطلاب الجامعات، وتعمل على بناء آلاف الوحدات السكنية في جميع أنحاء الولايات الـ36.
ولم تنضم آديشيان إلى الاحتجاجات في لاغوس لأنها كانت تخشى أن تتحول إلى أعمال عنف، لكن العديد من جيرانها انضموا إليها.
وقالت وهي تشير إلى أكشاك الطعام الفارغة على جانبي شارعها: “بينما أشكو من عدم وجود طعام، يشكون هم، ويمكنك أن تقول إننا فقدنا الأمل”.
في هذه الأيام، يعرف أحفادها أنه لا ينبغي لهم أن يتوقعوا ثلاث وجبات في اليوم.
وعندما يبكي الأطفال طلباً للحوم ويرفضون تناول جلد البقر المدخن ــ وهو بديل صعب ولكنه أرخص ــ الذي تقدمه مع الأرز أيام الأحد، تشعر بأنها غير قادرة على تقديم الكثير من الراحة.
“أقول لهم إن نيجيريا لم تعد كما كانت في الماضي. وأعلمهم أنهم محظوظون لأنهم حصلوا على وجبة طعام في بطونهم”.
