ومن المتوقع أن يتوصل الزعيمان إلى اتفاقيات بشأن مشاركة أكبر للأعمال التجارية وتعزيزات عسكرية
الرئيس الأمريكي جو بايدن يشارك في لقاء ثنائي مع الرئيس الفلبيني فرديناند روموالديز ماركوس الابن في نيويورك في 22 سبتمبر 2022. – ملف رويترز
قال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور إن اجتماعه مع الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الاثنين كان ضروريًا لتعزيز المصلحة الوطنية لبلاده وتعزيز “التحالف المهم للغاية” بين مانيلا وواشنطن.
قبل مغادرته في زيارة رسمية تستغرق أربعة أيام لواشنطن ، قال ماركوس يوم الأحد إنه سينقل إلى بايدن عزمه على إقامة “علاقة أقوى” مع الولايات المتحدة “لمعالجة مخاوف عصرنا” ، بما في ذلك القضايا المتعلقة اقتصاد.
قال ماركوس ، نجل الرجل القوي الراحل الذي ساعدته واشنطن على الفرار إلى المنفى في هاواي خلال انتفاضة “سلطة الشعب” عام 1986.
زيارة ماركوس الرسمية لواشنطن هي الأولى من نوعها لرئيس فلبيني منذ أكثر من 10 سنوات ، والأحدث في سلسلة من الاجتماعات رفيعة المستوى التي عقدتها الفلبين مع قادة الولايات المتحدة والصين ، والتي تتنافس على ميزة استراتيجية في المنطقة.
قال مسؤول كبير في إدارة بايدن لرويترز إنه من المتوقع أن يتوصل بايدن وماركوس إلى اتفاقات بشأن مشاركة أكبر للأعمال ، فضلا عن “تعزيزات عسكرية” وسط مخاوف مشتركة بشأن الصين.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة الأمريكية إنه من المستحيل التقليل من الأهمية الاستراتيجية للفلبين ، على الرغم من أن العلاقة كانت أكثر من مجرد الأمن.
وقال المسؤول إنه في إطار التحركات لتعزيز العلاقات التجارية ، سترأس وزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو وفدا تجاريا رئاسيا إلى الفلبين.
وقال إنه بينما كان ماركوس يسعى لإقامة علاقات جيدة مع كل من الصين والولايات المتحدة ، كانت مانيلا تشعر بقلق متزايد بشأن الدبلوماسية “الاستفزازية” من جانب بكين وتسعى إلى علاقات أقوى مع الحلفاء.
وقال المسؤول “نحن لا نسعى لأن نكون استفزازيين ، ولكننا نسعى لتقديم الدعم المعنوي والعملي للفلبين وهم يحاولون شق طريقهم في غرب المحيط الهادئ المعقد”. وأضاف أن “موقعهم الجغرافي حاسم”.
يقول الخبراء إن واشنطن ترى الفلبين كموقع محتمل للصواريخ والصواريخ وأنظمة المدفعية لمواجهة الغزو البرمائي الصيني لتايوان ، التي تدعي الصين أنها أراضيها.
وتأتي زيارة ماركوس لواشنطن بعد أن اتهمت الفلبين يوم الجمعة خفر السواحل الصيني بـ “مناورات خطيرة” و “تكتيكات عدوانية” في بحر الصين الجنوبي. وتأتي المواجهة البحرية بين البلدين على الرغم من زيارة وزير الخارجية الصيني تشين قانغ إلى مانيلا نهاية الأسبوع.
في مواجهة مثل هذه الضغوط من الصين ، كثفت الفلبين والولايات المتحدة بشكل سريع الاشتباكات الدفاعية ، بما في ذلك التدريبات العسكرية واسعة النطاق والتوسع الأخير في وصول الولايات المتحدة إلى القواعد الفلبينية. اعترضت الصين على اتفاقية القواعد.
قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في وقت سابق من هذا الشهر إنه “من السابق لأوانه” مناقشة الأصول التي تود الولايات المتحدة نشرها في قواعد في الفلبين.
إنها قضية حساسة بالنسبة لمانيلا ، ليس فقط بسبب مخاوفها بشأن الصين ، شريكها التجاري الرئيسي ، ولكن نظرًا للمعارضة المحلية للوجود العسكري الأمريكي في الماضي.
اتفق الجانبان على استكمال خارطة الطريق في الأشهر المقبلة لتسليم المساعدة الدفاعية الأمريكية للدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا خلال السنوات الخمس إلى العشر القادمة.
