نحتاج إلى بيانات أفضل لتوجيه قرارات الجائحة
الوباء التالي: ما مدى جودة عمل الأقنعة؟ وأسئلة أخرى. (ناش ويراسيكيرا لصحيفة نيويورك تايمز)
عندما انطلق فيروس كورونا في عام 2020 ، كان المجهول هائلاً ، وكذلك الإلحاح. كان من الواضح أن الفيروس جديد وأنه ينتشر على نطاق واسع ويقتل العديد من الأشخاص المصابين به. ولم يكن هناك لقاح أو علاج دوائي مثبت. كان هذا هو السياق الذي فرضت فيه الدول لأول مرة الأقنعة ، وأصدرت أوامر البقاء في المنزل والمدارس المغلقة ، من بين تدابير أخرى – حالة الطوارئ.
لكن الآن يجب أن يكون لدينا المزيد من البيانات من هذا الوباء لتوجيه قراراتنا. نحن لا نرسل صواريخ إلى الفضاء دون جمع البيانات لمراقبة تقدمها واكتشاف ما إذا كانت تنحرف عن مسارها. ومع ذلك ، فقد شهدنا أكثر من مليون حالة وفاة لـ Covid-19 في الولايات المتحدة دون خطة واضحة لتقييم ما إذا كنا نفعل كل ما في وسعنا لمنع المزيد.
يجب أن ندرس بشكل منهجي جهود التخفيف من حدة الوباء من أجل معرفة التدخلات الفعالة وأفضل طريقة لاستخدامها. بنفس القدر من الأهمية: يجب أن نفعل ذلك مع إدراك أن عدم وجود دليل على الفعالية لا يماثل وجود دليل على عدم الفعالية.
تم إحياء الأسئلة المتعلقة بالقناع مؤخرًا من خلال دراسة كوكرين تفيد بأن القناع (باستخدام الأدوات الجراحية أو أجهزة التنفس مثل N95) لا يحدث فرقًا يذكر في تقليل العدوى على مستوى السكان ، كما هو الحال بين العاملين في مجال الرعاية الصحية أو في المجتمعات. . يزعم بعض معارضي الأقنعة أن هذا يؤكد صحة تأكيداتهم بأن الأقنعة لا تعمل. يطرح بعض مؤيدي القناع أسئلة حول مؤلفي الدراسة ويحاولون تشويه استنتاجاتهم. أي جانب على حق؟
كما هو الحال مع معظم الأشياء المتعلقة بوباء كوفيد ، فإن الإجابة على الأرجح في مكان ما بينهما.
هناك أدلة جيدة على أن الأقنعة يمكن أن تحمي الأشخاص الذين يستخدمونها بشكل صحيح ومتسق. تظهر الدراسات المختبرية بوضوح أن ارتداء القناع بشكل صحيح ، عند وجود الفيروس ، سيقلل من تعرض الشخص له. تظهر دراسات أخرى أن الأقنعة عالية الجودة ، مثل أقنعة التنفس N95 ، قادرة بشكل أفضل على إبعاد الفيروس عن الأقنعة الجراحية أو الأقنعة القماشية الأقل ملاءمة.
يحدث الالتباس عندما ننتقل من إظهار أن الأقنعة تعمل في المختبر أو للأفراد إلى إيجاد دليل على أن الأقنعة تعمل على مستوى السكان وما هي التدخلات التي تعمل على تشجيعها. على مستوى السكان ، قد يختلف الامتثال وجودة القناع ، مما يجعل من الصعب العثور على دليل لمراجعة فعالية الإخفاء في تقليل عدد التهابات الجهاز التنفسي. حاولت مراجعة كوكرين تفكيك الأدلة في تحليل واحد. ووفقًا لهذه الأدلة المحدودة ، لم يكن للتخفي على مستوى السكان تأثير واضح في الحد من العدوى.
كيف يمكن أن يكون هذا؟ يتعلق جزء من السبب بجودة الدراسات حول الإخفاء. على الرغم من وجود دراسات تلاحظ الاختلافات في معدلات المرض بين الأماكن التي لديها سياسات إخفاء وتلك التي لا تتبع ، فإن الأدلة من هذه الدراسات القائمة على الملاحظة ليست من أعلى مستويات الجودة لأنها لا تفسر بشكل كامل الاختلافات الأخرى بين السكان الذين يرتدون أقنعة وغير ملثمين.
لمعالجة مسألة جودة هذه الدراسات ، نظرت مراجعة كوكرين فقط في التجارب العشوائية التي تقيم فعالية التقنيع. تعد التجارب العشوائية مفيدة بشكل خاص لدراسة تأثير التدخلات الصحية داخل السكان لأنها تساعد في تقليل التحيز والارتباك الناجم عن عوامل أخرى إلى جانب العامل الذي تحاول تقييمه. على سبيل المثال ، إذا نظرت إلى العدوى بين الأشخاص الذين يختارون إخفاء القناع مقابل أولئك الذين لا يختارون ، فربما لا تلاحظ فقط تأثير الإخفاء ولكن أيضًا آثار قرارات الحماية الأخرى التي قد يتخذها الأشخاص الذين يميلون إلى التقنيع ، مثل تجنب الأماكن المغلقة المزدحمة.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من التجارب المعشاة الخاصة بالقناع ، ومعظم التجارب المشمولة في مراجعة كوكرين لم تجر خلال جائحة كوفيد -19 أو في الولايات المتحدة. نظرت العديد من الدراسات التي تضمنتها مراجعة كوكرين في انتشار الإنفلونزا.
هذا مهم لأنه بينما نعتقد أن هناك بعض أوجه التشابه بين كيفية انتشار فيروس كورونا الجديد وفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى ، فمن المحتمل أيضًا أن تكون هناك اختلافات مهمة. ثبت أن كوفيد أكثر فتكًا من الأنفلونزا الموسمية ، والتي ربما أثرت على عدد مرات ارتداء الأشخاص الأقنعة. تم تكليف إخفاء لـ Covid أيضًا في معظم أنحاء الولايات المتحدة ، والذي على الأرجح أثر أيضًا على سلوك التقنيع.
السؤال ذو الصلة ليس ما إذا كانت الأقنعة تعمل ولكن لماذا لم يثبت القناع فعاليته العالية في الدراسات الأكثر صرامة. هل كان ذلك بسبب التمسك بالقناع ، وليس الأقنعة نفسها ، هي المشكلة؟ هل ذلك لأن السكان الذين تمت دراستهم كانوا يرتدون أقنعة عند تواجدهم حول الأشخاص المصابين ثم أصيبوا بعد ذلك من أفراد الأسرة؟ ربما لم يرتد الناس الأقنعة بشكل صحيح لأنهم لم يكونوا مرتاحين أو لم يكونوا لائقين. ستساعدنا معرفة الإجابات على هذه الأسئلة في معرفة أفضل السبل لاستخدام الأقنعة ومساعدتنا على التحكم بشكل أفضل في انتشار العدوى. يقول مؤلفو مراجعة كوكرين إن فحصهم اقتصر على ما إذا كانت التدخلات لتعزيز ارتداء الأقنعة تساعد في إبطاء انتشار فيروسات الجهاز التنفسي. من المهم ملاحظة أن الأقنعة تعمل فقط عندما يرتديها الناس ، لذلك سيكون الالتزام دائمًا أمرًا أساسيًا.
نحن بحاجة إلى وضع خطط واضحة للدراسات العشوائية وغيرها من الدراسات جيدة التصميم والحصول على تمويل. وجدت مراجعة للبحوث التي أجراها محققون تابعون لكيانات الصحة العامة الحكومية الأمريكية أثناء الوباء أن عددًا قليلاً جدًا من الدراسات التي قيمت تأثير تدابير السيطرة على انتشار المرض. إنه لأمر مثير للسخرية أن نأمل ببساطة أن يختار الباحثون الأكاديميون ويجمعون بشكل عفوي الموارد اللازمة لمعالجة الأسئلة الأكثر إلحاحًا للاستجابة للجائحة. مثلما أنشأنا شبكات وبروتوكولات بحثية لإجراء تقييمات عالية الجودة لفعالية اللقاحات ، يجب أن يكون لدينا نفس الشيء بالنسبة للتدخلات غير الصيدلانية ، مثل التقنيع. يمكننا ويجب علينا تحديد الأسئلة البحثية ذات الأولوية القصوى والتمويل للتحقيق فيها بشكل منهجي ودقيق.
جينيفر نوزو هي مديرة مركز الجائحة في كلية الصحة العامة بجامعة براون وزميلة أولى للصحة العالمية في مجلس العلاقات الخارجية.
ظهر هذا المقال في الأصل في صحيفة نيويورك تايمز.
